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蓋的是瓦片。後院養有兩頭豬和一群雞。

王琮的父親搓著手，見穆子期站在院子裡看，就解釋道：“這房子是最近剛蓋起來的，先前總覺得貴，如今磚頭的價錢下降，想來想去，乾脆就把舊房子推倒重建。”

之前的王家在脫離窩棚後，見王琮的學習成績好，有望在學業上取得好的結果，為了存錢讀書，就只是蓋了三間茅草屋。結果幾年過去了，他們家這才發現，讀書成績好的話，官府有補貼，根本就沒花多少錢。

“家裡去年養魚，又種了蓮藕和蓮子，賣完就有錢。”王父憨厚一笑，穆子期時常下鄉，來過他們家不少次，所以他從一開始的吞吞吐吐到現在口齒流利，並不害怕，就繼續說道，“家裡三年前種下的青梅樹，我看明年就能結果了，到時又是一筆銀錢。”

他笑得開懷，“家裡的娃子讀書不要錢，不蓋房怎麼行？”

眾人聽了，忍不住也跟著笑起來。

“鎮長。”王琮的臉蛋興奮得發紅，他走到穆子期他們面前，一一行禮，又仰起小臉問道，“您說我是去縣裡還是去市裡讀書？”

穆子期摸摸他的腦袋，一轉眼，當初九歲看起來矮墩墩的小傢伙就變成了十三歲的少年，身體抽長，眼睛黑亮，面容沉靜，氣質和一般的小孩不同，變化極大。

“如果你想的話，那就去市裡。嵇城的教育條件更好，去那裡說不定能遇到幾個和你一樣勤奮、成績差不多的同學，那樣更有挑戰性。”十三歲上初中，算是正常年齡，不怕被同窗欺負。

當然，他們這一屆不同，年齡相差大是正常的，不過有老師看著，王琮又不是那種性格懦弱之人，不怕被人欺負。再者，整個嵇城都是重建的，梅山鎮開辦學校比一些地方遲一年。八月份，整個嵇城才有初中的學生。

“那鎮長，你當初為什麼要去縣裡讀啊？”王琮又問道。他和穆子期的關係很好，兩人閒聊時就知道穆子期的一些私事，所以很容易就發問。

“我和你的情況不同，具體情況具體分析，不能一概而論。”穆子期笑道，內心卻不後悔，因為他在縣裡的中學結交了季無病和嚴日初，這是值得一生結交的摯友，何其有幸！

王家的情況不同，王琮父母健在，身體康健，勤勞能幹，不用他發愁家裡的生活。

“那我知道該如何選擇了。”王琮若有所思。

“嗯，好好讀書。”穆子期拍拍他的肩膀。

*

從王家回來後，穆子期繼續忙於公務。與此同時，王琮的事在整個梅山鎮平靜的湖面上泛起了一陣陣波瀾，大家紛紛議論，重點在於王琮的好成績，還有縣衙和鎮衙獎勵的銀兩……特別是後者，更讓人心生羨慕。

梅山鎮的教育工作抓得好，大部分家庭都有小孩進學堂讀書，如此一來，家長們對學習成績就很是關心。最主要的是，不知是誰傳出去的訊息，穆子期的生平被鎮民所知。

於是，成功的例子擺在那裡。在鎮民的眼中，穆子期如今所取得的成就算是不錯了，一路讀書不花錢，竟然還能給家裡人掙錢。同是流民出身，這才幾年？一躍就成為大夏朝的官員，儘管只是個鎮長，可手底下還管著幾千號人呢，而且看起來前程是光明的。

見狀，穆子期對於大傢俬底下的議論視若無睹，當做沒聽到，他的注意力很快就放在其他事情上。

這段時間正是青梅成熟的季節，鎮衙的一部分人手都在跟蹤這件事情。有幾個村民的青梅樹管理得好，當初他們還特意到福省那邊購買樹苗，經過三年的精心打理，今年有部分果樹開始掛果了。

今年和往年不同，今年他們鎮的鹹梅乾準備賣給自動上門收購的陶靳，對方這次是真的下定決心從府衙辭職了，準備從商，這是他一直感興趣的事情。

“為了讓我爹孃同意，我可是費了不少口舌，連茶水都喝了兩缸。”陶靳一臉的不堪回首，轉而又得意地揚眉，“幸好我兒子爭氣，他聰明機靈，我父親從他身上看到了將來唸大學的希望，打算重點培養他，要不然我還不那麼容易脫身。”他就是不喜歡官場上的束縛。

穆子期失笑，不過他能理解陶父，畢竟在世人眼中，就算在府衙做一名吏員，那也是官面上的人，覺得有很大的權力。商人就算如今的地位提高，皇帝本人就是大商人出身，仍然會覺得可惜。

“起碼你爹沒打你。”他安慰道。

“誰說沒打？”陶靳搖搖摺扇，很不服氣，“第一次提的時候他簡直是不敢置信，隨手就抓起雞毛禪子要打我。我本來想