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聽說席家的女兒出落成了個美人，長陽城裡沒有人不知道的。前些日子又聽聞你進了宮，今日一見……倒真是個美人。”

南瑾大長公主始終語中帶笑，說得慈祥親暱。蘭薇雙頰不覺一熱，再一福身算是謝了誇讚。霍祁在旁也一笑，沉了一沉道：“恰巧經過，才人聽說姑母在便想見個禮。她傷了嗓子說不出話，姑母別見怪。”

“這我知道……”南瑾大長公主聽言緩點了點頭，喟嘆了一聲，眼中亦有幾許惋惜。默了一默，寬慰蘭薇道，“既然進了宮，就好好隨著陛下，從前的事如何……陛下不在意你就也不必掛心。”

心知她指的不只是自己致啞之事，還有悔婚一事——這是她近來被人議論最多的兩樁事。旁人若是當面提起了，總多少有譏諷之意，可從面前這大長公主口中說出來，卻讓人沒有半點不舒服。真真切切的，全是以長輩口吻道出的囑託。

“從前也沒什麼可讓朕在意的事。”霍祁笑意淡淡，好似當真不明白南瑾大長公主在說什麼，“雖然席垣曾是朕的老師，但朕與才人，從前當真不熟。”

略有錯愕，南瑾大長公主很快便明白了皇帝的意思——他不僅是不在意，更是不想旁人多提了。於是對面前的兩個晚輩欣然放心，點了點頭，噙笑道：“那就不多耽擱陛下與才人了。”

二人便又各自一揖、一福，再在一眾命婦的恭送下離開。蓮步輕移間，席蘭薇瞟見兩步外正恭謹施禮那人，被霍祁握在手中的手陡然一顫。

這陣顫抖極是明顯，霍祁當即側過首來，睇一睇她，眼含關切：“怎麼了？”

蘭薇定著神，搖了搖頭，示意無事。

她分明連面色都有些發了白。霍祁疑惑，無意中回頭掃了一眼，便也看到那人，呼吸一凝，移回視線來，口氣仍很溫和：“是看見她了？”

席蘭薇輕輕一吸涼氣，嘴唇翕動：“誰？”

“越遼王側妃，許氏。”皇帝睇視著她，未見不快，給出的這個答案卻讓席蘭薇身上發寒。

是，就是因為她。上一世時，她與許氏結了許多怨，她眼睜睜看著許氏在府中得寵、有子。一次次地被她害、被她欺負，卻半點法子也沒有。

那是遠在千里之外的越遼，離席家那麼遠、離皇城那麼遠。最該護她的夫君永遠只會護著許氏，任由她在府裡活得愈發抬不起頭。

所以直到這一世，她都在恨，恨到見了許氏就無法平靜。

只是這種恨……在皇帝看來，只會是她記掛霍禎了。

皇帝仍在審視著她，等著她答話。蘭薇抬起頭，與他對視了短短一瞬，低頭執起他的手：“陛下多慮了。”

霍祁感受著手掌心裡的陣陣癢意，輕輕一笑：“朕什麼都未說。”

意思是她心虛。

蘭薇苦澀一笑，壓制著心驚繼續寫道：“陛下會這般問出來，除卻懷疑臣妾仍記掛越遼王外，還能是何原因？”

一貫的該不客氣就不客氣。霍祁本就是有點疑惑，卻被她如此態度弄得當真有點惱。面色一黯，要斥出來的話卡在了嘴邊。

蘭薇仍低著頭，手指在他掌心有一下沒一下的划著——沒有在寫什麼字，只是這麼划著。他透過她低覆的羽睫，看到她眼眶紅了。

難免一懵。宮中嬪妃雖多，可敢在他面前露出委屈的卻沒有——有意撒嬌是另一回事，當真委屈不快的反倒更是強壓著不顯露出來。許多時候他能看出來，卻是沒心情多哄。如今碰到這麼一個半點不遮不掩的，霍祁倒是有點無措。

在手心裡胡亂划著的纖指一頓，再劃便明顯是在寫字了，她在說：“陛下果真還是在意的。”

而片刻前，他分明還在大長公主面前說，先前沒什麼可讓他在意的事。

她明明寫得很是委婉，他還是覺得自己被人指責言而無信了。見她沉容靜立著，姣好的面容冷冷淡淡的，還有點紅暈。皓齒緊咬嘴唇、直咬得那原本色澤瑩潤的朱唇都泛了白，才把已盈在眼眶裡的眼淚忍住了。

霍祁心底同時縈繞著不耐和憐惜，想哄她幾句，又覺得自己實在也……沒說什麼過分的話。

這種躊躇為難來得奇怪得緊。如是別的嬪妃，讓他生了這種不耐，他是斷不需多做斟酌的，當即離開便是了。

眼前這位……

明明委屈來得比旁人還要過分些，就是讓他狠不下心拂袖離去。

“別哭。”皇帝到底開口哄她了，雖是強撐著用了比較生硬的口吻，也還是得暗自承認跟她心軟了，“朕也沒說什麼。”