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朱家任勞任怨多少年誰曾想會受這般相待，將盈滿淚光的視線看向老夫人。只是讓她失望了，老太太雖嘆氣連連，臉上也帶著幾分不認同，也是總歸是她的兒子，捨不得真看他不好，所以這口惡氣她只能獨自嘗嗎？她就活該得此對待嗎？

看著相依偎在那裡的男女，她笑得淒涼無助，低低道：“我從未想過我竟會得此相待，當真是可笑至極。”

沒人知道她離去時的慘然笑容裡包含了怎樣的感情，老夫人卻是緊皺著眉頭，這好好一個家被這些不爭氣的禍害成這個樣子。看著跪著的兩人越發沒好氣，擺手道：“你們這些烏糟事我不會在管，這個家是的當家是你媳婦，有什麼事還是得同她說得。你也不要寒了她的心，做人不易，好歹這麼多年的情分，也別做得太過了。”

朱林祥欣喜不已，握著如孃的手輕顫不已：“我們可以將玉姐兒接回來了。”

翠翠從鋪子回來，帶了些新制好的胭脂水米分給母親用，不想路上竟撞見了嬸孃，尷尬地將手中的水米分盒子遞上去，輕笑道：“新制的水米分，嬸孃拿著去用用看？”

二夫人眼眶微紅，眉目間狼狽不堪，強顏歡笑著搖頭：“不了，這把年紀了還裝扮什麼，塗了也沒人看。”意識到自己失言，垂了頭：“翠姐兒好日子也近了吧？瞧瞧這模樣，真是越發好看了，待你出嫁的時候，二嬸要給你備樣的嫁妝才行。”

翠翠不解她突然的親近，紅了嬌顏：“多謝嬸孃，還有個把月呢，諸事都有母親幫著張羅，我倒是清閒，日日只管玩耍便好。”

二夫人突然嘆口氣，以無不羨慕的口氣說道：“嫁什麼人也看命，你娘命好，嫁給你爹這麼久也沒見他們紅過臉，讓人瞧著羨慕。看看我們這日子，當真是過得讓人難受。”

翠翠只是笑並不說話，就如嬸孃所說這都是命，上一世她飽受折磨，而現在局面翻轉，她的心上一片舒意，只是讓她沒想到的是向來怕被人笑話的嬸孃，此時會這般不遮掩。

“翠翠，蘭姐兒和照哥兒總歸是朱家的孩子，與你也是至親。以往的事咱們都不計較了，要不是這些事我也不會知道你二叔居然是這樣的人。往後若是有難處，你能多擔待著些，便是讓我做什麼都甘願。”二夫人說著拉起翠翠的手拍了拍。

翠翠眨著眼，佯裝不解：“嬸孃說的是什麼話，咱家老太太就會疼著她們的，您瞎想些什麼呢？”

“今兒你二叔又帶著狐媚子到老太太跟前去求了，老太太雖美答應，我瞧著也是默許了。嬸孃再爭什麼也無用了，可我不能讓她們把屬於我孩子的那點東西也給搶了去。人都是自私的，我可以不顧我自己，但我的蘭姐兒已經受了苦楚，若是照哥兒也得此對待，我這個做孃的還有什麼臉見他們？”

嬸孃與當年的她有什麼不一樣？嬸孃還有自己的孩子能寄託，而她呢？這種難過的感覺是能發生共鳴的，她承認她在同情，可是恨是無法消失的。

“嬸孃快別這麼說，興許二叔只是一時被迷了心竅。蘭姐兒和照哥兒，我作為姐姐應當要照顧他們。”

這種話有多假只有自己知道，不看到老太太低頭，她心中的火氣永遠不會消失。疲憊這個詞，在她的生命裡已經退去很久了。

*

頭幾天朱林祥夾著尾巴日子過得甚是辛苦，雖有如娘和玉姐兒陪伴，只是日日從早坐到晚，府中一切事物都與他無關，來來往往的下人會照舊與他行禮，彎腰垂首就匆匆離開了，偶爾路上遇到玩耍的照哥兒，他有心想去親近，手才探上他的頭頂就被快速躲開，瞪著眼睛清脆的聲音中滿含恨意：“不要碰我，欺負我娘，你不是好人。”

朱林祥氣得吹鬍子瞪眼，在照哥兒圓滾滾的頭上給了一巴掌：“我是你老子，誰叫你這麼沒大沒小的？你娘整天都教你的是些什麼東西？日日跟著你娘能成什麼大氣，改天我同你祖母說讓給你請個教習先生，別把底子給費了。”

他是想當個慈父的，能讓唯一的兒子親近他，知道這樣才是為他好，所以第二日就去稟了母親，老夫人覺得有道理便準了。看著他日日念著照哥兒，親自輔導課業，如此便還好，讓她看得心裡暖。誰知這種溫馨在身邊人又有了身孕時沒了蹤影，心中真是氣悶不已，可真是有了後孃就有後老子了……想到朱林朝，還真是報應！

沒有人知道發生了什麼，小少爺突然像變了個人變得少言少語，讀書識字比往日更是認真。二夫人將這一切看在眼裡，只是冷哼一聲依舊埋頭為兒子打理衣裳和吃食。兒子正是長身體的時候，她身邊也只有這個希望了，照