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這可不只是沉穩了，她膽子也不小啊。餘競瑤尷尬得搖了搖頭，頃刻間，又突然覺出了什麼，眼神錯也不錯地盯著楚幼筠。楚幼筠看著她掩口一笑，“不過比起長得俊的，女人還更喜歡有權勢的。”她是想說，比起俊朗的寧王，她更喜歡位高權重的睿王了。

“也不是所有女人都如此。”餘競瑤一口否定。

“對。”楚幼筠笑容耐人尋味，“王妃就是個特例。”

這個話題就止於此，場上角逐開始，二人便帶著一對侍衛僕婢，在莊園管事的引領下去了朱家的園林。

待她二人再回來的時候，比賽也結束了，寧王輸了睿王兩球。

“三弟不會真的是讓了我兩球吧。”睿王將手中的偃月形球杖遞給了下人，結果巾帕抹了抹額角的汗，謔語道。

沈彥欽扶著餘競瑤讓她坐在閣樓前的竹凳子上，應道：“我自然是用盡全力了，不過睿王若是這樣想也可以，那可就算我賠過罪了啊。”說罷，兩人都朗聲笑了起來。餘競瑤瞧得出來，他這兩球還真的是讓出的，沈彥欽今兒這般哄睿王歡心，目的可不是在打馬球。

沒參觀園林前，餘競瑤只是心中有個揣測，此刻，她是確定沈彥欽的心思了，於是彎眉一笑，清媚雅然。“陳先生的馬球場堪比宮中梨園的馬球場，睿王和寧王玩的很盡興吧。我和楚妹妹也很開心，乘輿轉了一個時辰，竟沒逛遍這園林，這園林的規模且不說，單單是這精妙設計便是歎為觀止。哦，對了，我在那花房暖窖裡見了一株南洋的玉葡萄，一串串爪樣的小花，紫萼藍瓣的，若不是今日一見，怕都不知這世上還有這樣一株花的存在呢。也不知陳先生是如何得來的，定是花了大價錢吧。”餘競瑤目光豔羨的投降朱陳。朱陳察覺到異常，垂頭略窘，訕笑，“這……”

“也是，這世間少有的花，怕都不是金錢能衡量的了。”餘競瑤感慨道，一股冷風吹過，馬球場樓閣前一陣寂靜。餘競瑤輕掃了睿王一眼，見他一張臉沒了方才的明朗，兩眉深攏，凝神思慮，她又將眼神移向了沈彥欽，二人對視，微不可查地默契一笑。

“可累了？”沈彥欽打斷了這沉寂，走到餘競瑤身旁，手搭在了她的肩上。餘競瑤點了點頭。“那我們走吧。”沈彥欽說罷，攙她起身。“睿王也一起走嗎？”

睿王漫不經心地點了點頭，“你先在正廳等我一下，我有幾句話要和朱先生說。”沈彥欽應了下，帶著餘競瑤，還有楚家小姐一起回了宅院。

在正廳候了兩刻鐘，睿王便跟了上來，此刻的他一展愁容，神眼都明亮了許多，迫不及待地要啟程回城了。餘競瑤乘轎，比不得他們乘車駕馬的，於是沈彥欽讓急不可耐的睿王先行。睿王半推半就，也應下了。

怎知兩府人剛一分開，不知哪裡竄出一股流民，阻了去路。流民來勢突然，轎內的餘競瑤不知情況，只覺得轎子猛然一顛，停了下來。隨即馬嘶鳴聲響起，聞沈彥欽大喊了一聲“睿王，小心！”

餘競瑤猛地掀開了轎簾，一眼便看見了躺在地上，單手扣著肩膀的沈彥欽。

方才流民衝出，直奔睿王，驚了睿王的馬。沈彥欽為了救他，生生被馬蹄踢中了肩膀。此刻睿王正單膝跪在他的面前，要拉他起來。餘競瑤才從怔愣中回過神來，提著裙裾便要奔過來，卻被看向她的沈彥欽制止了，“別過來！我沒事，你……”話還沒說完，只見餘競瑤神情大變，瞪圓了秀目，大喚了一聲，“小心！”便瞧著一個流民的身影朝睿王撲來，明晃晃的匕首直逼二人。沈彥欽想都沒想，一把推開了睿王，單手掣住了那握著兇器的手腕。僵持須臾，那人抽手再次刺來時，睿王起身一腳踢開了他，隨即侍衛們一擁而上，將他擒了住。

誰知這人剛一被擒，沒有常人的驚慌，反倒淡定自若，轉瞬又表情猙獰起來，極其痛苦。餘競瑤數著，不過三兩分鐘的時間，這男子竟七竅流血，倒地而亡。馬車上的楚幼筠嚇得尖叫不斷，睿王什麼都顧不得了，趕忙衝過去，把她攬進懷裡，柔聲撫慰著。目光卻死死地盯著剛剛被侍衛一同擒獲的十幾個流民。

“敢刺殺本王，好大的膽子！都給我押回刑部，挨個過刑審問！”

“等等。”被侍衛攙扶起的沈彥欽開口了。他一面抬手示意餘競瑤自己沒事，讓她坐回轎子裡，一面扶著肩膀靠近那死去的刺客。“他雖然裝扮成流民，但看得出他是受過訓練的刺客。行刺不成，便服毒自殺，這是規矩。”

雖說看出他是中毒身亡，但睿王沒多想，刺客對照著那幾個流民打量，果然除了那身衣服，哪裡都不像個飽經霜雪