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了開。所有母親受過的罪，遭過的難湧了上來，他快被淹沒了。

“你和太子之所以會走到今日，是我設計的，為的便是替我母親報仇。你幾次三番刺殺我，不想讓我活，那我也不必留情了，今兒我特地來送你一程。”

皇后的心凜然一驚，隨即墜下萬丈深淵。到了這步，她還對皇帝保佑幻想，誰才是最狠心的，永遠都是權利最高的那一個。她淡定泰然，緩緩起身，攏了攏鬢角一夜之間冒出的銀絲，對著沈彥欽雍然而笑。

“我從來就沒讓人刺殺過你，沒有必要。而且，害死你母親，我不過是個工具而已，真正想讓她死的，是你高高在上的父皇！所有威脅他的人，所有阻礙他的人，都只有死路一條，你母親是，我也是，貴妃也一樣逃不掉，逃不掉！”說罷，她抽動著嘴角陰笑，一下下，像夜梟般恐怖，隨著湧出的淚，她雙眼在渙散，最後，她仰頭長笑起來，一面狂笑，一面嚎啕……

見此，沈彥欽也沒有再待下去的必要了，於是開啟了房門，內臣迎了上來，沈彥欽和他對視，他微微一笑，會意點了點頭，給了小宦官一個眼神，小宦官捧著放有白綾的托盤，隨內臣，入了室內宣旨了。

內臣尖銳的聲音抑揚頓挫夾雜著皇后哀絕的呼喚，直到沈彥欽出了華穆宮，聲音仍在宮中縈繞。母親去之前，也是此番情景吧，他再留不下了，他沒時間緬懷悲痛，還有更重要的事要去做，皇后的死不過是一個開始……

……

“聽到什麼了？”

昭陽殿中，皇帝閉目捻著手中的楠木佛珠問道。內臣恭謹地上前一步，斂目垂頭，低聲道：“老奴在門外聽著，隱隱是提到了寧王的生母……”

皇帝捻著佛珠的手一頓，睜開了雙眼。“都說了什麼？”

內臣想了想，道：“寧王說曾經自己的母親就是被關在這裡，還提到了窗欞上的劃痕，其他便沒再說什麼了。”

“那廢后呢？她說了什麼？”皇帝迫切地追問。

“廢后說，自己貴為皇后，寧王母親是宮女，怎可相提並論。然後便把寧王哄了出來，於是老奴便進去宣旨了。”內臣回答得小心翼翼。

“就這些？皇后什麼都沒說？”

皇帝聲音冷峻，眼裡帶著劍光。內臣連忙搖頭，一把老骨頭都快搖散架了。“沒了，再便是老奴宣旨時，廢后喚了陛下好多聲，然後就……”

皇帝神色不改，盯了他半晌，覺得他不似撒謊，便緩緩仰回了榻上，閉上雙眼嘆了口氣。他之所以讓沈彥欽隨去宣旨，就是想試探他二人。如今沈彥欽依舊什麼都不知道，而皇后也果真把這個秘密守到了最後，如此來看，倒真是自己對不起她了。

“去，宣太常侍覲見，廢后……免去罪身，按妃下葬吧！”

……

廢后入了葬，一切又恢復了平靜，她畢竟是皇帝的髮妻，同甘共苦這麼些年，吵過，鬧過，多少次他一怒之下想廢了她，甚至讓她永遠消失。如今人真的不再了，倒總是念起她的好來。心情不佳，為了尋安慰，貴妃那裡去得更勤了，那些陪著他的人，如今也只有貴妃最瞭解他了。

皇帝的舉動讓人瞧到了機會，這後宮之中，無論地位還是受重視程度，誰能比得過貴妃，而皇子當中，誰又匹及得了睿王呢。於是群臣上書，提出早立太子，以定國本。

其實這事，明眼人誰看不出來，這太子之位，非睿王莫屬。且不說他是不是子以母貴，論排行，論才幹，他都符合條件，所以朝臣意見是空前的統一。可眼下皇帝卻猶豫了，這一猶豫，又讓那些善於審時度勢的人看出了門道。莫不是皇帝的心裡還有其他人選？數來數去，除了寧王，也只剩幾個剛出襁褓的皇子了。難道說，這個曾經被當做棄子的皇子？又在皇帝心中佔了一絲分量了？這不得不讓朝臣也跟著猶豫了，因為他們發現，論能力，寧王還真不遜於睿王。

餘競瑤知道，沈彥欽才是最後的贏家。不過她的到來，或多或少影響了歷史的波動，她擔心接下來的走向並非如她所料。她趁著回晉國公府的機會，找父親談了一談。

晉國公支援睿王，餘競瑤能理解，她的目的也不過是讓父親別把事做得太絕，在皇帝面前適當也幫沈彥欽說幾句好話。若是哪日沈彥欽真的榮登大寶之日，彼此也不至於太尷尬。

別人不知道陛下對寧王的態度，他晉國公可是清楚得很，他沒得選擇。所以，這話題必是又聊得不甚歡愉，礙著女兒有孕在身，他也不得不敷衍幾句。餘競瑤聽得出來他不過是在安慰自己，無奈只得回去了。