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事情發展到這地步，所有人都在納悶，胡虎等人到底是走通了哪條天地線，能讓帝國為他們出這麼大的力？如果帝國只是單純覬覦胡虎修練的絕學，那應該是把人擒下控制，消失得不明不白，而不是這樣把人奉若上賓，保障他們在帝都街上大搖大擺晃盪。

而就在皇帝、太后遇刺的同時，一個小道訊息不脛而走，迅速傳遍了整個大地，儘管聽來荒唐，卻也讓人有一種恍然大悟的感覺。

“外頭現在都在傳，說葉狐太后平常總是要人叫她老佛爺，而老胡你投其所好，有一天晚上冒死求見，把你的如來神掌秘笈，叩獻給老佛爺，老佛爺的佛心大悅，赦免你所有罪刑，還當了你的靠山，所以帝國才會庇護我們……”

看著胡虎目瞪口呆的表情，東方戀雪聳肩道：“老佛爺剛剛遇刺受驚，回宮靜養，什麼人也不見，別人無法向她求證，雖然後黨的幾個大老都說絕不可能，絕無此事，不過……你想必知道的啦，這種話那些當官的整天都說，說到後頭，他們越是否認，人家就越認為有問題，現在這個小道訊息，已經被全江湖公認為最可靠的一個說法。”

“哪、哪……哪有此事啊？”素來豪勇的胡虎，此時也只能結結巴巴，反倒是陸雲耕明白了過來，點點頭，道：“懂了，小道訊息真實與否，並不重要，重要的是我們能因此得到庇護，在別人疑神疑鬼的當下，爭取到寶貴的時間修練，提升實力。”

“說得好，老大現在是真聰明瞭，我們三隻小螞蟻，和各大勢力相比，當真屁也不是，如果不想辦法混水摸魚，單單憑我們三個，還不夠別人一口吞的咧，所以當前我們最要緊的，就是爭取時間，加速成長，只要我們儘快成長起來，就有力量和那些想吞我們的大魚周旋，且戰、且走、且退，終有一日，我們也會變成大魚的。”

東方戀雪笑道：“況且，你們也要想想，贊助商為了我們如此賣力，又給秘笈又給刀，還散佈謠言，連皇帝遇刺這麼大件事都搞了出來，你們要是不努力一點，怎麼對得起人家的滿腹血淚喔……”

“我和胡師弟肯定會努力增強自己的，你呢？努力泡妞嗎？未來的聖蓮教主。”陸雲耕道：“你說要找教練，找得怎麼樣了？”

“有點小小的難度，不過還是可以解決，老大你的教練已經找好，今晚你就可以開始受訓了，老胡你的教練基本上也沒問題了，不過這人……脾氣有點古怪，你到時候可千萬要忍住，別和人家起什麼衝突啊。”

“我明白的，奇人異士，都這樣……”

胡虎點了點頭，自從成了江湖風暴的中心點，這個本來行事略嫌莽撞的年輕人，一下子成熟了不少，彷彿從長年宿醉中清醒了一樣，他也很清楚，這是自己最後的機會，如果沒能掌握住，搞砸了，往後別說什麼功成名就、出人頭地，恐怕就只能被整個江湖追殺，悽慘收場了。

“對了，東方，教練你找到了，但我的考試資格……”

“其實，既然隨時都可以頂替資格，敗部復活，與其現在就頂替，不如等到剩下最後幾強的時候，再設圈套下毒兼圍毆，宰人奪手環就好了，還可以少打很多關，不用費事。”

“不，這可不是我的風格。”胡虎決絕道：“大丈夫有所不為，我胡虎的功名，就該是靠自己實力一刀一槍拚砍出來的，況且，能戰到最後幾強，想必實力很硬，就算你要去圍毆下毒兼暗算，也不見得保險吧？當心被人家反殺，偷雞不著蝕把米。”

“有膽識，說得很好啊，老胡你果然有鐵漢風範，顯然也有人和你一樣想法，所以剛才我去探聽訊息的時候，遇上了顏龍小白臉，他把黑金手環送來了，十五天後大比再開，你就可以持這手環，入場考試了。”

東方戀雪把黑金手環拿出來，陸雲耕與胡虎都吃了一驚，想不到顏龍濤瀾設想如此周到，不但幫忙出方法，連東西都主動幫著弄來了，雖不知此物如何入手，但應該也不是簡單可以弄到的。

陸雲耕道：“顏龍提督呢？他幫了我們這份大忙，我們該好好向人家道謝才是，一點表示都沒有，太失禮了。”

“哦，這個你省著留下次吧，小白臉行色匆匆，大概有很多事情要忙，還有他的身體狀況恐怕不是很好，剛剛把東西給我的時候，我看他氣色極壞，壓力很大，搞不好今晚就要胃穿孔了。”

東方戀雪這麼說，倒不是出於惡意，是確實感到同情，跟著一個整天沒安好心，做事又肆無忌憚，總把手下往火坑裡推的老闆辦事，底下人的立場有多艱難，自己是再理解也不過了。

“還有，我