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援。”她舉起一隻手掩住嘴巴小聲說道，“這是毀謗惟真的陰謀！”她忽然把眼睛瞪得大大地，接著猛然對我一吼，“我絕不容許這種事情發生！”

她轉身衝向房門，每一個動作都充滿了怒氣。我僅能跳到她面前，用背擋住門不讓她開門。“吾後，我求求您等一等！等一等並思考一下！”

“思考什麼？還有什麼更好的辦法可以揭發他的背信棄義？”

“我們目前的處境沒什麼勝算，所以請您千萬要等待。您和我都認為帝尊多少知道這些事情，也有所隱瞞，但我們沒有證據，完全沒有。況且我們或許錯了也說不定。我們必須一步一步來，免得在緊要關頭意見分歧。我們一定要先和黠謀國王談論此事，看看他是否已察覺出來，還有他是否同意讓帝尊自己解釋這件事。”

“他不會的！”她憤怒地宣稱。

“他經常失態。”我提醒她，“但是隻有他，而不是您能夠公開指責帝尊。如果您先責怪他，國王事後卻支援他，貴族們就會覺得瞻遠家族分裂了。然而他們之間也已充斥著許多質疑和挑撥離間，所以既然惟真不在此地，我們就不該讓內陸公國和沿海公國反目成仇。”

她停頓了下來。我看到她仍因憤怒而顫抖著，但至少她把我的話聽進去了。只見她吸了一口氣，我也感到她正極力讓自己鎮靜下來。

“這就是他讓你留下來的原因，斐茲。幫我看清楚這些事情。”

“這話怎說？”這下輪到我震驚了。

“我以為你知道。你一定納悶惟真為什麼不讓你跟著他同行，那是因為我問他該找誰來當我的顧問，他就說我該信任你。”

他忘了還有切德嗎？我不禁納悶。然後就想到珂翠肯根本不知道有切德的存在，而他一定也知道我將擔任中間人。我在心中感覺到惟真的贊同，而切德依舊藏身陰影中。

“再和我一起想想。”珂翠肯吩咐我，“接下來會發生什麼？”

她說得沒錯。這並非個別事件。

“我們將有訪客，畢恩斯的公爵和他那群權位較低的貴族們。普隆第公爵不會派特使出這種任務，而會親自來這裡要求得到解答，接著所有的沿海公國就會聽聽他得到什麼樣的回覆。他的海岸是除了公鹿公國以外最容易遭到侵犯的地區。”

“那麼，我們一定要有值得聽得進去的答案。”珂翠肯宣稱。她閉上眼睛將雙手放在額頭上，過了一會兒又壓壓自己的臉頰，我明白她是如何極力剋制著自己。尊嚴，她這麼告訴自己，要冷靜理智。她又吸了一口氣然後看著我。“我去找黠謀國王。”她對我宣佈，“我得問問他每一件事情，弄清楚整個情況，還有他打算怎麼做。他是國王，一定要讓他知道自己依然穩坐王位。”

“我想這是個明智的抉擇。”我告訴她。

“我得單獨找他。如果你總是在我身邊陪著我，會讓我顯得軟弱無力，引起王室政權分裂的謠傳。你瞭解嗎？”

“我瞭解。”雖然我實在很想知道黠謀會對她說什麼。

她指著我收在一張桌子上的地圖和其他物品。“你能找個安全的地方將它們收好嗎？”

切德的房間。“可以。”

“很好。”她比了一個手勢，我這才明白自己還擋著門，於是退到一旁。當她從我身邊走過時，身上所散發出來的群山清香片刻淹沒了我，讓我雙腿發軟，也詛咒命運把這些綠寶石用來重建房屋，而不是環繞在她那高雅的頸子上。但我十分自豪地認為，即使我在此時將它們放在她的手中，她也會堅持這些綠寶石應該用來替渡輪鎮賑災，所以我只得把它們偷偷塞進口袋裡。也許她可以激發黠謀國王的憤怒，然後促使帝尊把口袋裡的錢掏出來。或許，當我回來的時候，這些綠寶石還能緊緊繞著那溫暖的肌膚。

如果珂翠肯回頭看我的話，就會看到一個因她丈夫的思緒而臉紅的斐茲。

我走到馬廄裡。這兒對我來說向來是個撫慰心靈之地，加上博瑞屈的遠行，讓我覺得自己有義務不時來看看，但這並不表示阿手需要我幫忙。此時只見一群人聚集在馬廄門前生氣地爭論。一位年幼的馬童握住一匹大馱馬的馬轡不放，另一位較年長的馬童則用力拉著韁繩，試著把馬和小馬童拉開，還有一位穿著提爾司服飾的人站在一旁觀看。這匹平日挺溫和的馬因為拉扯而面露痛苦的神情。沒多久就會有人將因此而受傷。

我大膽地走上前將韁繩從驚嚇的馬童手中拉開，同時也撫慰地朝這匹馬兒探尋。它對我有些生疏，但仍因我的安撫而鎮靜下來。“這裡發生了什