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長生與皎鏡繼續搜尋，把尚有一口活氣的人抬到病坊裡。這三日斃命的有十二人，好幾人並未得瘟疫，卻中毒身亡，讓長生不勝感嘆。

倖存的族人見皎鏡歸來，燃起了求生的願望。那鬥志像一根繩索，貫穿身體，從咽喉裡探出來，在這世間打了一個牢牢的繩結。他們在鬼門關上走了一圈，看到了地獄的情形，更不願陷落那無邊的黑暗。每個清醒過來的族人，在絕望中吞服湯藥，在臭氣熏天的汙穢中逐漸解困。

他們一心想去挽救親人，卻身不由己，巨大的悲慟，讓倖存成了殘忍，可是沒有人再想死一回。悲哀比惡臭更腐蝕人心。但悲哀和惡臭一樣，有生機在重生，就像肥料遮蓋下小小的種子，在風霜中冒出脆弱的莖葉。

皎鏡三人為眾人灌藥解毒，尋出死者的屍首，停放在原先的病坊中。諾汗與吉倫也被搶救過來，雖然依舊昏迷，病情卻穩定下來。

“不對，這裡少了一個人。”皎鏡苦苦沉思，突然，遍體徹寒。

那個巫醫，生不見人，死不見屍。

他急忙喚來米莎，問她：“你們族內那個巫醫，叫什麼名字？”米莎露出迷惑的神情，搖了搖頭。皎鏡奇道：“你們平素只稱呼他巫醫？你們不是沾親帶故嗎？他是誰家的子弟，在哪裡學的醫術？”

米莎睜大眼睛，“他不是古斯族的，秋天時才來我們這裡。”

皎鏡閉上眼，一陣眩暈，這是解謎前曙光微露的徵兆，他定了定神，“你確定他是外來人　？＇…87book＇為什麼能做你們的巫醫？”

米莎鄭重其事地道：“他通靈呀，能召喚天母大神，族長很相信他。”

皎鏡記起諾汗的話，“族裡的巫醫本可通靈……”他與真兇擦肩而過。回想對方的手段，不會每地都有人長期潛入，那樣的代價太高昂，任誰也承受不起。但潛入一處，就可把疫情散播到周邊，稍加蠱惑，就能成事。

他忽地又想起那天，諾汗欲找香料商人拼命，背脊涼涼地流過冷汗。

那個香料商人當時仍在古斯部。

皎鏡沒有見到那人，想來是沒有染疫。對方一直在等候機會，在大疫席捲全族時，與巫醫一唱一和，自可讓族人深信，那相思豆就是解藥。皎鏡他們留在族中甚是礙眼，幸好為了求藥，他們離開五日，正是動手的良機。

如果他們真在五日後回來，只怕村裡一個不剩。皎鏡心念電轉，這些人所圖極大，如此消滅異己，不擇手段，所圖必為天下。

對方能驅鼠傳疫，又精通毒術，不會是尋常人。皎鏡沉思，相思豆出自南嶺，那裡最有名的當屬藥師館。他突然一驚，當年紫顏就是被藥師館的神荼下毒，引發舊疾。藥師館在南方店鋪眾多，賣藥為其主業，其餘行醫、易容都是副業，傾銷藥物，抬高藥價，屢屢與無垢坊等醫館為難。難道他們真的罔顧醫德，下此毒手，想屠盡北荒萬千百姓？

皎鏡心下一寒，不，他不信藥師館的人會如此喪盡天良。

此時最需的是徐徐圖之，找到對方的破綻。皎鏡如老僧入定，心如止水，一步一步在青泥小徑上游蕩。灰色長空下，一隻寒鴉飛向村子，又於半空中戛然停翅，像是看到了不祥的景象，瞬間折返，往別處飛去。

粟耶城。

雖然那裡暫無疫情，但瘟疫就像火藥桶子，隨時欲燃。皎鏡遙望遠方，目若電馳。

冬夜的村子，人影悽清。

珠蘭唐娜醒來後，走去病坊見到父兄，大哭一場，宛若度了十年，心境如灰。她形骸憔悴，如珍珠藏匿到蚌殼深處，再不願出來。無論卓伊勒如何勸她服藥休息，她紅了兩眼，充耳不聞地凝神盯了父兄的顏面，哀哀地守候在側，等待他們甦醒。

“阿達，阿哥……”她這樣喚著諾汗和吉倫，他們寵她一輩子，該她好好來還。取了熱水，一點點擦拭他們的身軀，她怨恨自己無用。

皎鏡見徒弟吃癟，咧嘴一笑，附耳說道：“傻小子，你是大夫，須知如何對症下藥。”卓伊勒一震，明白過來，沉聲對珠蘭唐娜道：“相思豆有毒，想找到害你族人和父兄的兇手，你先要把自己調理好。乖乖服藥，再談其他。”

珠蘭唐娜回過神來，不敢置信地望了他。相思豆那麼豔麗無匹，卻是至毒。

“可是，那是巫醫大人說的靈丹妙藥……啊！”她玉容一變，終於知道為何全族中毒。

皎鏡問道：“你可記得香料商人的樣子？”珠蘭唐娜顫聲道：“對，是他販賣的相思豆……”她忽然頭腦清明，“我記得他個頭高瘦，腦