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轉到沈默的朋友身上。

「別擔心，只有我去的話當然是給魔龍當午茶點心，不過有哈曼在，很快就有吃不完的龍排了，魔龍的腦袋還要掛在我家的牆壁當兒子的生日禮物耶！只要哈曼念幾句咒語，魔龍很快就會變成飛不起來的烤火雞了。」

「這一位客人是術士？」

老人不是沒見過術士，只是哈曼的形象與老人的印象有很大的出入。他本人不作辯解，反倒是多事又多話的雷歐在一旁熱心解釋說：

「老伯別懷疑，哈曼可是貨真價實的術士，他還是高位術士咧！再說，並不是身為術士就得打扮成神職者，這只是因為教廷只有和尚衣服可換嘛！哈哈哈！」

老人聽進多少又相信多少就不得而知了，哈曼仍然自個兒在調整十字弓，看起來雷歐反而像是在自演自唱。最後，雷歐唱起歌來了，那是他故鄉的一首民歌，無論在什麼情況下他都能自得其樂。

逐漸，天色黯淡下來，橙紅色的太陽已經沒入一半，黑色與紫色的天幕由東方昇起，快要覆蓋整個天空之際……

「前面就是德拉格尼爾城，兩位客人。」

老人履行自己的承諾在日落時刻抵達了目的地，但是眼前的景象立即讓兩位勇敢的戰士緊鎖眉頭，神色凝重。

「沒什麼好大驚小怪的，這裡還算幸運的，有些城市在新版地圖上還得去掉，因為它們完全自地上消失了。」

老人說的是事實。

亞特蘭提斯北方最大的交易中心，德拉格尼爾，半個城市已經化為廢墟。一個月前魔龍來襲，實際的死傷資料至今還統計不出來。居民與死人比鄰而居，這裡已經不是人類生存的場所，而是怪物的狩獵場。

完成契約，老人駕著驢子離開了，他可不想成為魔龍的餌食，也不想讓自己的葬身地是一個孫子在地圖上可能也找不到的地理名詞。

「……德拉格尼爾的語意本來就是指『龍族守護的大地』。或許，在當初先民們就不應該在這裡定居，建築城市。」

雷歐低聲喃道。慘劇掩蓋掉他的笑容，不過並沒有損及他勇氣的一絲一毫，沈默的友人也是。兩人整理行裝，動身去找旅宿休息，兩人徒步透過半毀的城門。

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這兩天雷歐與哈曼兩人在廢墟間來回，城裡的情況遠比他們所想的還要嚴重。

「現在是冬天，居民卻不能生火，這樣下去，不用等魔龍來破壞，一場風雪就能讓無家可歸的難民們全部凍死。」

不得生火一事是亞特蘭提斯評議會所發的命令，因為夜裡的火光可能會引來魔龍，白天的炊煙也可能會引來魔龍的注意。對於無力遷移住所的居民而言，這實在是個不近人情卻又不得不接受的命令。

關於魔龍迪亞波羅所造成的災禍，評議會已有積極的對策，除了高額的懸賞金募集戰士前來以外，還有新型兵器的開發。

「……這就是傳聞中的火炮。」

十二座炮臺整齊排在廣場上，士兵圍在場外不讓閒雜人等出入，雷歐也只得在圍繩外觀望。對於任何新事物，雷歐都有近似小孩子的好奇心。一個黑色大鐵管，兩側裝置輪子，活像是金屬怪物。不過這個金屬怪物能將人頭大小的鐵球轟到天空，把城牆轟穿一個大洞，或將全副武裝的騎士炸成廢鐵與肉塊。

「舊時代的火器……不知跟我發出的爆炎的威力相差多少？」

沈默的哈曼似乎也起了興趣，就他所知的範疇，魔法是擁有最大破壞力的存在。對即將到來的屠龍之役，那個黑色的鋼鐵怪物能發揮多少效用呢？

評議會也有考慮到向優希亞教廷要求術士援助的對應策略，得到的回應是：「審查中……」教廷也有教廷的顧慮，百年前星之盟約讓教廷得到管理世界所有術士的權力，在形式上，動用術士必須顧及國際的反應。像威爾斯事件，教廷拖了一年的時間才動用術士於戰爭上。有這樣的前例參考，亞特蘭提斯評議會也只得「自立自強」了。

「你在擔心嗎？」

「擔心什麼？」

「也許，那火炮的出現是在宣示刀劍的時代將結束了，以後我的克拉姆也得收到衣櫥裡去了也說不定，你的十字弓恐怕也得拆了。」

「……也許吧。」

哈曼的聲音帶了些自嘲的意思，冒險者的生涯讓他學到了不少舊時代的事情，泛稱作「火器」的兵器曾改變舊時代的戰爭型態。這樣看來，人類還真是一點進步也沒有。舊時代滅亡了，也許這個時代也會以同樣的方式步入毀滅吧，