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「真的可以嗎？會不會太麻煩你……」

當然不會。要是知道自己的虛名對兒子的戀愛有所幫助，爸爸一定會支援兒子的。亞利的心聲有點一廂情願。

說實話，亞利在幼校上課時也曾有過連爸爸的職業也寫不出來的不良紀錄，這樣的他自誇是雷歐耐特的活人傳記，實在有夠厚臉皮的說。只不過身為男人，有時候就是避不了逞強、或是打腫臉充胖子的場合。其實問他不如問漢斯。

「在大陸歷一四七年，也就是十二年前帝國內戰爆發前，那時還沒成為家喻戶曉的『聖將軍雷歐耐特』也就是我父親，他當時也只是一個頂著千夫長軍階，錢包老是叫窮的下級貴族罷了」

藉由潦倒的敘述與坊間英雄形象的強烈對比，確實能產生衝擊性的話題效果，看米莉亞聽得入神就知道這招有效。不過，要是換成漢斯來講的話肯定更深入且生動。

比方說『當時也只是一個頂著千夫長軍階』這段，其實不只如此。當年的雷歐耐特是這個軍階，但實質上卻只是一個有名無職務的候補軍官。講白一點，也就是那種一整年都在家裡吃自家米的一人部隊指揮官。至於提到『錢包老是叫窮』這部分，管家說不定會發出出自於切身之痛的真實悲鳴。漢斯服侍賽巴斯達家已有十六年之久，迄今還沒拿過半毛薪水，反過來還要打工補貼家用。當然也不完全是負面評價，比方說雷歐耐特年輕時可是冒險業界的大名人。亞利手上的神器克拉姆就是那段時期挖掘出來的稀世秘寶之類。

「亞利克斯大人的家很窮嗎？」

「我也不是很清楚，錢都是漢斯在管……唔，我想還過得去吧」

漢斯聽到的話肯定會昏倒。少當家對家裡的經濟困境似乎完全沒概念。煩惱的事丟給管家，少當家繼續泡千金小姐。

「有有錢的貴族，也有沒錢的貴族。這個情形在現在和十二年前都沒有改變。賽巴斯達家特別受到窮神關愛，不過勤勞的窮神也有打瞌睡的時候」

「亞利克斯大人指的是內戰的事？」

「嗯，戰爭雖然不是好事，卻是軍人出頭的好機會。爸爸好歹也是帝國軍人，所以……對了，米莉亞小姐對於帝國內戰爆發的原因瞭解多少呢？」

「書上說，是有一部分的帝國貴族不滿帝國皇帝的施政才聚眾造反。這些事我也從老師那裡聽說的。據說，叛亂貴族的盟主是一位叫做『費爾瑪公爵』的大貴族」

米莉亞提到的費爾瑪公爵是當年帝國上流社會的大人物，就連皇帝緋特烈四世都尊稱他為『叔父』。內戰終結至今，也已走過了十二次的春天，究竟年內戰爆發的真正理由為何，現在也還沒有一個定論出現，或許得再過個一二十年的時間，才能下結論也說不定。

自誇學識淵博的亞利也不敢擅自斷定內戰爆發的理由，不過軍校時代的亞利讀過很多相關書籍。比方從軍事角度來看，十二年前的帝國確實處於容易發動叛亂的情勢。

現在大陸歷一五九年的帝國軍是以五龍騎士團為核心，於名於實都是艾斯卡大陸最強大的武力，這件事人盡皆知。然而只要回顧歷史就可以知道，在十二年前，即大陸歷一四七年，帝國軍武力僅佔艾斯卡大陸軍事勢力的五成，另外的五成是貴族私兵──正式記錄被稱為『貴族軍』的私設軍隊。貴族擁有的私人武力足以跟帝國軍抗衡。此外在傳統上，帝國貴族還能夠合法地藉由議會機關『貴族院』來制衡皇帝的權力。

「──在這種天平般的權力結構下，倘若皇帝陛下與貴族不和，宮廷和貴族院的衝突升高到極端時，結果將會如何呢？」

「內戰……是吧」

「很遺憾，這是一個已經被付諸實行的正確答案」

「為什麼不能好好談呢？戰爭只會不斷製造不幸」

「這世上就是有把戰爭當成吵架遊戲的人。在他們的想法裡，用輿論，用醜聞，用勢力來排擠對手是理所當然的手段。戰爭也只是另一種政治手段罷了。貴族喜歡這種遊戲，但是棋盤上的棋子只是普通計程車兵和百姓」

在過去甚至於現在，這並非稀奇之事。兩個國家彼此看不順眼就足以構成兵戎相向的理由。通常只要兩方各退一步行事，通常只要付錢了事就好。上位者保全面子，可是犧牲的往往都是百姓。所以也有人批評──內戰只是層次升高的吵架。貴族目的不在於推翻帝國，而是想藉武力逼皇帝退位，再換個順眼的小子上臺。

不知不覺，氣氛變得像在上歷史課。

「好像有點離題」

「沒關係的，亞利克斯