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做這件事兒。“假如我要成為一個吸血鬼，我就要成為一個真正的吸血鬼。”他咆哮道，“我不想隱藏我的標記。要麼徹頭徹尾地是，要麼什麼也不是。”

“但是那會痛的。”我警告他說。

“我不在乎。”他嗤之以鼻地說。

安妮仍心存疑慮，但最後還是同意了這個計劃。要是達瑞斯猶豫的話，她可能也會猶豫，但是他立場堅定，鐵了心腸。我不想承認——我也沒有大聲說出來——但他的確有他父親一諾千金的風範。儘管斯蒂夫瘋狂地邪惡，但是他總是言出必行，一旦做出決定，什麼也別想改變他的主意。達瑞斯也是如此。

“我無法相信正在發生的這一切事兒。”安妮嘆了一口氣，看著我坐到達瑞斯的對面，準備把我的指甲刺進他的指尖中，“今天晚上早些時候，我坐在這兒等達瑞斯放學回家，還想著明天去買一點兒東西呢。可接著我早已死去的哥哥重又走進了我的生活，還告訴我他是一個吸血鬼！而現在，就在我已經接受了這一切的同時，我又有可能如我匆匆見到他一樣匆匆失去他——還有我的兒子！”

隨後她差一點兒就叫停了，但是愛麗絲走到了她的身後，輕聲說：“你是願意他還是一個人的時候失去他呢，還是願意等到他成為一個像他父親那樣的殺人兇手的時候兒失去他呢？”這雖然是一個說起來殘忍的話題，但是它穩定了安妮的緊張情緒，讓她想起了這其中的攸關得失。她無聲地抽泣起來，渾身劇烈地顫抖著走到一邊，讓我們開始了我們的計劃。

我事先沒有提醒達瑞斯，而是趁他不備時將我的指甲刺進了他指尖的嫩肉裡。他痛苦地嚎叫著，在椅子上向後縮去。“不要這樣。”見他舉手放到嘴裡吮吸著，我趕緊說，“讓它流出來。”

達瑞斯把手放了下來。我一咬牙，將我右手的指甲扎進了我左手的指尖中，然後又到換著紮了一下。血從我的十個指尖上泉湧而出。我用我的手指抵著達瑞斯的手指，使得他根本不可能撒手。

萬查站在一旁守著，仔細觀察著，計算著時間。等到他認為時間已經夠時，他抓住我的胳膊，把我的手拉開了。我呼哧帶喘地張大了嘴巴，站在那兒，勉強笑了笑，隨即倒在地板上，痛苦地扭動著身體。我沒有想到吸血魔的細胞會這麼③üｗｗ。сōｍ快就起作用，所以對於這種快得讓人難以忍受的反應毫無防備。

我在痛苦地抽搐之際，看見達瑞斯雙眼暴突，發出窒息一般的聲音，在椅子裡也急劇地扭動著身體，胳膊和腿瘋狂地舞動著。安妮急忙衝到他面前，但是萬查把她推到了一邊。“別插手！”他厲聲叫道，“聽天由命。我們無法干預。”

我躺在地板上，弓著腰瘋狂地折騰了幾分鐘。我感到自己面板下面好像有火在燃燒。我在淨化期間經歷過昏天黑地的頭痛和種種不適，但是這次換血帶給我的則是我從沒體驗過的痛苦。眼睛後面的壓力在不斷增加，好像我的腦子正在膨脹，似乎要從我的眼窩裡鑽出來似的。我死命用雙掌的掌根抵住眼睛，接著又抵住了太陽穴。我不知道我是否在吼叫或喘息——我什麼也聽不見。

我吐了，然後又是乾嘔。我重重地撞在什麼東西上——電視機。我從電視機前滾了出去，撞在了一面牆上。我把指甲死死地摳進灰泥和磚頭中，試圖以此減輕我的痛苦。

最後，壓力漸退了。我的手腳鬆弛下來。我停止了乾嘔。視力和聽覺恢復了，儘管劇烈的頭痛仍然持續著。我茫然地看了看四周。萬查正蹲伏在我身邊，微笑著幫我擦去我臉上的髒東西。“你總算過去了。”他說，“你沒事兒了——憑著吸血鬼的運氣。”

“達瑞斯呢？”我喘息著問。

萬查抬起頭，用手指了指。達瑞斯正躺在一張長沙發上，雙眼緊閉，一動不動，安妮和愛麗絲跪在他身邊。夏娃娜坐在一個角落裡，腦袋垂在胸前。在這恐怖的一剎那，我以為達瑞斯死了。隨後我看見他的胸脯在輕輕地起伏，我知道他只是睡著了。

“他沒事兒的。”萬查說，“我們得觀察你們兩個幾個晚上。你很可能還會遇到突然的不適，不過比這一次要輕得多。可是大多數嘗試做這件事兒的吸血鬼都是死於第一次發作。你們已經闖過了第一關，機會對你們很有利。”

我疲倦地坐了起來。萬查抓起我的雙手，在上面吐了一些唾沫，然後用手把唾沫抹進傷口，好讓傷口儘快癒合。

“我覺得很難受。”我呻吟著說。

“短時間內你不會好轉的。”萬查說，“我從吸血魔轉變為吸血鬼的時候，花了一個多月我身體的功能才穩定