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“這樣你看行不行，這位蘇護老兄這次住宿的費用，就由我來支付吧。”

不管是由誰來支付，錢還不都是一樣的。不愧是深通生意經的夥計，剛才還扳著的冷麵孔，馬上就換作了一臉堆笑，也不知道他怎麼能做這麼快的就做出轉換。

“那當然可以，當然……蘇護大爺，裡面請吧！”

“呸！只知道錢的生意人！”

蘇護的顯然無法對剛才的事情釋懷，帶著一臉怒氣狠狠地罵了那夥計一句。

你自己不也是生意人嗎？想到這裡，壽王有點想笑，但還是硬生生的把笑意吞到了肚子裡。

蘇護畢竟是被兩個素不相識的年輕人幫助，他當然要向壽王和黃飛英表達謝意。兩個人就在借這個機會在蘇護的房間裡座了一會兒，說話的內容自然也離不開蘇護遇到土匪的事情。

果然，蘇護長期以來從事的就是糧食買賣，不過和大多數商人選擇委託船隊不同，他自己經常跟著船隊一起去大河下游進貨。兩個月前他又隨著商船隊出發，一番辛苦之後，終於運回了大量上好的糧食。由於這段時間一直不在北伯國國內，所以自然無從得知出現了糧食強盜的事情。結果，毫無防備的他們，整整二十車糧食全被搶劫一空。負責運輸的工人被殺掉好幾名，其他的也不知去向。蘇護自己還算運氣好，雖說財務被洗劫一空，人倒是勉強逃了出來。

正文　黃金卷一（65）

以他的財力，這一次的損失還不至於讓他的商會傾家當產。但即便如此，這口惡氣卻無論如何也難以嚥下，更何況，剛才還被勢利眼的夥計羞辱了一番。

“那麼，那些土匪是什麼人，你看清楚了嗎？”

“什麼人？還不就是那些東夷的兵痞！”

一提這個，蘇護的火就不打一處來，幾乎又要開始大吵大鬧了起來。

壽王趕緊示意要蘇護小聲點，這些話，要是被滿街都是的朝歌計程車兵聽了去，一定是不會有任何好處的。

“你怎麼能那麼肯定他們就是東夷的人？”

“除了那幫兵痞以外，還有什麼人能騎著東夷馬來劫道？”

這麼一來就不會有錯了。蘇護所說的泰山馬是一種只產於東夷西部高原的馬，這種馬的體形比一般的馬高大的多，無論從奔跑速度、還是耐久力上都遠比其他馬來的優秀。這也是為什麼朝歌的騎兵團比其他國家要強的多的原因之一。

雖然泰山馬在朝歌絕對算不上什麼稀有的東西，但為了保持自己騎士團的優勢。長期以來，姜桓楚一直視泰山馬為最重要的戰略資源，嚴格禁止出口。如果走私的話，是會被判處殺頭的重罪。

當然，再嚴格的禁令，也不可能保證一匹泰山馬都不外流。但是，泰山馬有個特點，只有純種的才會特別的優秀。所以，儘管近年來各國都在致力於讓透過各種途徑得來的泰山馬，和本地的馬匹一起繁衍後代的工作，也的確培育出了一些良種，但始終與純種泰山馬相差甚遠。一直以來，也只有朝歌的騎兵隊才能裝備大量的泰山馬。

可是這麼一來，就更令壽王感到奇怪了。照理說，要是東夷軍方暗中與那些糧食奸商勾結，派出軍隊化裝成強盜的話。應該是化裝的更嚴密些，至少不應該露出像泰山馬這麼大的紕漏來，搶劫商隊又不是大規模的作戰，從當地找一些馬匹或是乾脆就出動步兵也應該是一點問題也不會有的。現在朝歌這麼做，倒象是故意在表明自己的身份似的……

“小兄弟，你在想什麼呢？”

“看壽王這麼久都低著頭沒有說話，蘇護有些疑惑的問著。”

“沒……沒有什麼？”

也不是特意的要保密，只是壽王覺得沒有對他說明的必要。

丁

按照原計劃，壽王打算喬裝從北域關出發，到蘇護被劫的地方去調查一番，只要是能親眼看見東夷軍隊化裝成的強盜，馬上就可以確定崇侯虎確有反心。至於後面的事情怎麼處理，那就不是壽王需要考慮的問題了。

一聽說壽王和黃飛英原來是受委託來調查糧食強盜的事情，蘇護馬上就來了精神，非要跟著兩人一起去不可。起初壽王還擔心他被那些劫匪嚇壞了，怕他不肯帶路。哪知道，當事人自己卻是如此的積極的態度。可能是他還對奪回那批糧食，彌補自己的損失抱著一線的希望吧。要真是那樣，壽王只恐怕自己會令他更加失望，因為自己從一開始就是應付差事，根本就沒有幫他奪回糧食的打算。

休息了整整一個上午，等到黃飛英的臉色稍好了一些以