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大的淚珠流過面頰。但在她眼中閃動的卻不是傷心，而是失望，還有一分憤怒。她呆呆地望著年輕人，突然伸手一指，手臂不斷顫抖。

“按規矩做！”她顫聲叫道，“全村人每人一鞭！使勁抽！”

說完這句話，她驀然一低頭，飛步衝進人群，再也看不見了。

杆鞭的聲音又響了起來。村裡本來女人就少，這丹姑又是漂亮而健康，本村的男人有不少都對丹姑存著心意。現在這份感情轉為對這個外鄉人的恨意，而杆鞭就是洩怒的工具。年輕人雙臂縛在木樁上，毫不動容，連呻吟都沒有。

正文　水晶卷一（10）

漸漸地，有些人發現了異樣。二十多鞭下去，長杆已經換了兩次，年輕人身上只有一條條暗紅色的淺痕，竟沒有一點血肉之傷，連面板都沒破損一點。

“怎麼回事？”村民們交頭接耳。年輕人則笑嘻嘻地環視四周。“快打呀！快點，受過罰，我就可以走了。”他的聲音洪亮穩定，竟然真的毫沒有受傷。

一個小夥子突然衝了出來。他是村裡暗戀丹姑的人之一，也是最魯莽的一個。此刻他手裡拿著一柄青銅斧，那是他的祖父為商王征戰時得到的戰利品，它那崩缺的刃口泛著寒光，十分懾人。

“我就不信你不怕！”

在村民們的驚呼聲中，青銅斧呼嘯著揮出，直奔年輕人的大腿。這小夥子也知道不能太過分，所以手上留了勁，準備給這外鄉人腿上留一條大傷疤就算作罷。但是，青銅斧砍上肉體時，卻發出清脆的金屬撞擊聲。然後，一團閃光在斧刃下爆了出來。

村民們發出更大的驚呼。他們看到，在青銅斧砍到的地方，白光突現，緊隨著“叮”的一聲大響。持斧的小夥子像是被猛推一把，踉蹌後退，一交摔倒。反觀木樁上被綁的年輕人，腿上仍是毫無傷痕，笑容依舊不減。

“有膽子。”他向倒在地上的小夥子說道。

人們臉上逐漸現出畏懼，一個個向後退。

“這個人……”

“他是什麼人？”

“難道他是妖怪？”

這個詞一說出來，所有人都嚇了一跳。妖怪只是他們夜裡嚇唬孩子的故事，但現在他們卻被這個活生生的異事嚇住了。除了妖怪，又能怎麼解釋這個年輕人？

樁子上的年輕人微嘆一聲，抬頭看天。圍觀的人們越退越遠，只剩剛才那持斧的小夥子還躺在地上。他呆了一會兒，爬起身來，看看被綁的年輕人，再看看手中的青銅斧，一時不知道該怎麼辦。

就在這片紛亂中，卻有一個白袍老人穿過人群，走到圈子中，一把按住小夥子的肩膀。

“別怕，再去砍他一下。”

持斧的小夥子愕然轉頭，迎上一張和善的蒼老面孔。這老人卻又是一個外鄉人，只見他蓄著半尺斑白長鬚，灰白頭髮長及後頸，兩耳邊用白抹額束住，神情和氣，親切可信。

“他……”

“你別管，只管上去砍就是。”老人微笑道。

這老人的目光似乎有一種催眠的力量。小夥子腦中一暈，不知不覺地揚起斧子，向前走去。木樁上，那年輕人仍是望著天空，並未覺察。或者，他是根本不在乎。

青銅斧再次揚起。但是在斧頭還沒接觸到年輕人的身體時，白影一閃，那老人忽然貼近木樁，伸掌拍在年輕人額頭。年輕人神情立即一變，張開嘴想叫，但聲音出口卻是一聲慘呼。

青銅斧深深劈進他的左腿，斧刃帶出一蓬血光。

年輕人大吼一聲。持斧的小夥子如同遭了重擊，向後面直飛出去，跌在幾丈之外。白袍老人卻站在樁前，手掌穩穩地按著年輕人的額頭。

“你是誰？”年輕人怒視著老人，聲音中含著痛苦。顯然剛才這一下確實把他傷得不輕。

“你別管我是誰。我只要你答應一件事。”老人微笑道。

“什麼事？”

老人尚未回答，年輕人身上突然迸出一片青光。老人手掌一顫，感到年輕人額前突然變得火熱灼人。與此同時，年輕人的身形轉為模糊，如同一個煙霧組成的人形，不斷扭曲變形，像要飛走。

但是老人的手掌始終不曾離開對方的前額，口中不斷念著某種字句。沒過多久，年輕人的身體重新凝結，額上、臉上已經滲出汗珠。

正文　水晶卷一（11）

“你到底是誰？”年輕人氣喘吁吁地說。

“答應我，甘願投身效力。”

“為你效力？”