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肅地說道：“既然你這樣想，你就放手去做，不必牽掛家裡。”

伊迪斯帶來的口訊當中，阿瑟斯在離溫泉城一百五十里處的紅石城堡，這也是羅曼帝國皇室在北部諾蘭德中還保留的少數領土之一。因為伊迪斯本人要在溫泉城防備漏網的紫皮獸人，因此，她委派了一位銀翼騎士隨同沈白一起前往。

這位名為斯圖亞特的銀翼騎士性格相當溫和，這也是伊迪斯考慮到沈白的古怪脾氣後的選擇。他對於沈白還算友善，兩人騎著溫泉城提供的馬，只用了兩天時間就抵達紅石城堡。

還隔著老遠，沈白就看到布拉德利那龐大的身軀，這個粗獷中又不失狡猾的維金人，現在成了阿瑟斯的僱傭兵。見到沈白的時候，他興奮異常，老遠就跑過來，要給沈白一個熱烈的擁抱，只不過他身材實在太過高大，被他抱在懷裡的沈白，很不情願地捏著他的手腕，迫使他放開手來。

“好小子，果然沒有死掉，媽媽說了，象你這樣的傢伙，肯定是沒有那麼容易死掉的！”布拉德利一邊吸著鼻子一邊拍打著沈白的肩膀。周圍的騎士們見到他那巨大的巴掌拍打在沈白略顯單薄的身上，不由得為沈白擔憂。

很快沈白就見到了阿瑟斯，與一個多月前分別時相比，這位皇子殿下看上去略顯有些憔悴。他臉上還是洋溢著陽光的笑，看上去獸人前鋒突入人類國度的自殺性襲擊，並沒有給他造成太大的困擾。

他並沒有與沈白過多的寒喧，兩人接觸的時間雖然不長，可是阿瑟斯已經對沈白的性格有所瞭解，他對於繞圈圈的貴族式說話方式根本不感興趣。

包括布拉德利在內的所有人都在阿瑟斯的示意下離開，沈白有些疑惑地看著阿瑟斯，阿瑟斯報以一笑。

“抱歉，你知道，我身邊總少不了各方面的人物，但我要和你說的話，並不想讓他們太早知道。”阿瑟斯說道：“我希望能以一塊永久的土地和完整的公民權力，來作為明人五百年來忠誠的回報。”

這並非阿瑟斯第一次表露出這個意思，當初在紫澤中時，他藉著宋樵之口曾經說過。沈白只是平靜地看著他，沒有做出任何回應。

“你也知道，羅曼帝國現在只剩餘一個空殼，我無法給予你們更多的土地，也不可能在帝國內部給予你們封土。在諾蘭德北部，皇室還擁有十六塊飛地，除了這座紅石城，你可以任意挑選一個地方。”阿瑟斯在沈白麵前攤開一個羊皮卷軸。

順著阿瑟斯所指，沈白看到了一副極為簡陋的地圖，他目光在地圖上逡巡了好一會兒，然後指向其中的一個小紅點。

“這裡也是皇室的飛地？”沈白問道。

“是的，這裡靠近溫泉城，但沒有什麼平地，可耕作的農田很少，並不是一塊好的地盤。”阿瑟斯讚許地點了點頭，這地方面積不大，產糧不多，又面臨著溫泉城商業的擠壓，對於羅曼帝國皇室來說，純粹是一塊可有可無的荒地。

“那麼就是這裡吧，我還需要一些糧食與錢財，作為我們起步所用，殿下，希望你能提供給我――三年後我會逐漸清還。”這個時候，沈白的心態與在紫澤中拒絕阿瑟斯時完全不同了，經過沈家門鎮的毀滅，他確實需要一個落腳的地點，哪怕是為了伯父，也必須如此。

在說完這些話之後，沈白目光猛然變得凌厲起來，象是一柄拔出寶鞘的劍，直直地瞪著阿瑟斯。

“羅曼帝國的光榮，必須由我來恢復，但是那些封臣貴族眼中有的只有他們自己家族的利益，那些鼠目寸光的傢伙……我需要新鮮血液來與我一起肩負諾蘭德大陸的未來，沈白，我覺得你會成為和我並肩作戰的傳奇！”阿瑟斯沉聲說。

十、可歇乎？

霍根對於溫泉城的一切都非常不滿。

從隸屬上說，溫泉領是弗萊克爾王國的封臣，而弗萊克爾則是羅曼帝國皇帝分封的諸王國之一，按照諾蘭德的傳統，我封臣的封臣並非我的封臣，溫泉領根本不用將阿瑟斯皇子的命令放在眼中。

可是他的父親不僅僅按照皇子的“要求”妥善安置明人，還劃撥出大量的金幣與糧食讓明人可以購買重建家園的物資，最重要的是，竟然允許明人定居在溫泉城西北的瀛尾，那裡雖然荒蕪，是傳統意義上羅曼帝國皇族的直轄飛地，但因為皇室衰微，已經被霍根視為自己的囊中之物了。

想到那個羞辱自己的明人，霍根心中就充滿怒火，但同時又充滿恐懼。那個明人看著他的時候，是真正想要殺他，他可以確定這一點。

“爵爺，這裡並不十分安全，那些被擊散的獸人仍然在附近活