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書陳庭思先舉牌跪答：“臣……臣以為突厥本是遊牧民族，隨氣候、季節聚集移動很是正常，邊城守將實乃大驚小怪，所以不敢驚擾聖聽。”

鍾離浩笑得燦爛：“朝廷有令，所有駐邊守將的摺子都必須第一時間呈報，陳尚書什麼時候得了篩選呈報的特權？若不是快馬送摺子的兵士還沒來得及進兵部就暈倒了，還那麼巧被本王遇上，這份從邊城而來，累死幾匹馬的軍報是不是又要壓在陳尚書你的案臺上啊？”

陳庭思汗流浹背。頭還磕在地上不敢抬起來：“臣……臣若收到第二份……會……會想也許真……真的很急，一……一定會上呈皇上。”

鍾離赫掃了一遍摺子，“牧民聚集，不是軍隊，倒也沒什麼大礙。不過有任何異動必須上報是邊城守將的責任。陳尚書擅自截留軍報一事就交由慶親王處置。”鍾離赫說完隨意把摺子丟在邊上，讓其他人接著上奏其他事。

最後，鍾離赫也沒有往邊城增派援兵，只是讓守將積極防守，留意敵軍動向。鎮守邊城的正是安然的大舅舅夏燁偉。

夏燁偉的小女兒夏立筠開春就要及笄了，老太君想念小孫女。孝順的三爺夏燁林決定親自趕去邊城接侄女回京，三年前，大侄女夏立菡回京待嫁。也是他這個三叔親自去接的。

至於兵部尚書陳庭思，連降幾級，成了五品郎中。兵部尚書一職由慶親王暫代，直到新的尚書選拔出來。

當晚，旻和宮裡又是一陣噼裡啪啦的聲響……

第二日。德妃請求回清平侯府省親，為已過世母親的生祭抄經祈福。德妃入宮二十多年沒有回過葉家，皇上略一思符，準了她省親五日，並讓皇后給清平侯府準備了一份豐厚的賞賜。

德妃一回到侯府，就把清平侯叫到了書房。

“大哥。這到底是怎麼回事？那個陳庭思是不是露出什麼馬腳？”

“不會的，如果那樣，就不是貶職。而是滿門抄斬了。”清平侯府很肯定地說道：“確實只是截留那份摺子的罪，你最清楚，皇上他表面上好說話，實際上跟先皇一樣，容不得任何人挑戰他的權威。截留邊關文書。重則殺頭，輕則貶為庶民。這次能處置得這麼輕。一來是慶親王看在慶親王妃同二媳婦的交情上放過手，更重要的是皇上也覺得那份摺子不算是緊急軍情。所以，他們還是一點風聲都不知道的。”

也是，德妃想了想，心情平靜了一些。皇上近來輕鬆了很多，整日裡想著討好皇后那個賤人，皇后得了滋潤，越發狐媚了，看著像個二十出頭的新婦。

皇上如果真有什麼懷疑，哪有這份風花雪月的閒情雅緻？

她恨，那個薄情的男人既然一再辜負她，就不要怨她狠心了，“可是大哥，她現在只是一個小小郎中，對我們已經沒有什麼用了。現在兵部又在鍾離浩手裡，我們怎麼辦？時間越來越接近，煊哥那裡可是已經準備得差不多了。”

清平侯皺了一下眉，張了幾次嘴，終於問出來：“妹妹，真的要做麼？一旦事敗，葉家就全完了。其實這幾年我們……挺好的。”

“大哥”，德妃不滿地瞥了他一眼：“你就這麼點志氣？你不看看敬國公府是什麼待遇？衛國公府又是什麼待遇？我們這樣也能叫好嗎？你沒聽說皇上現在與那賤女人重歸於好了？我們不爭取一下，就會再次被人家踩在腳下。”

“……”清平侯沒有說話，他資質平庸，是個沒有建樹的，祖父和父親在世的時候就說過葉家還是要靠這個妹妹，過去多年，也確實如此。妹妹比他聰明，也比他果決、比他恨。

德妃走到窗邊，望著婆娑的月影：“大哥，箭在弦上，不得不發，我們沒的選擇。五年前，我們就已經跟煊哥綁在一起了，若不是煊哥早有準備，讓那個兵部尚書的女兒虞美人‘畏罪自盡’，我們早就跟他們一起成了刀下鬼。”

清平侯嘆了一口氣：“好吧，父親早就說過，要我聽你的。可是妹妹，即使晉王此次能夠成功，他真會立你為後嗎？畢竟你……”不是大姑娘了，又不是天姿國色。

“放心吧，大哥，煊哥幾年前逃走的時候傷了要害，那幾個兒子又都被砍了，如今，他就只有一個兒子了。”德妃握了握拳。

“你是說……？”清平侯一愣之下接著是大喜，“你找到那個孩子了？”

“會找到的，不論是生是死，在煊哥成事回京之前，都必須要‘找到’”德妃定定地看著她大哥清平侯。“對了，大哥，嫂子的身體好點沒有？腰還疼得厲害麼？”

清平侯趕忙答道：“好多了，前陣子都疼得起