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算到她一路上偷吃蜜糖了。嘴甜得不得了。”

安然一臉“驚訝”地拍著胸口：“啊呀呀，太后老佛爺，安然下次再也不敢偷吃蜜糖了，連藏在袖袋裡的事也被您算到了？還好還好，都吃光了，袖袋裡沒有證物了。”

眾人哈哈大笑。太后更是笑得直不起腰來，拉著安然坐在自己寬大的榻上，就差沒摟進懷裡了：“這個小潑猴兒。真真是哀家的開心果。”

安然對這種貴婦之間的公式化“座談會”一向沒有興趣，不過她今天真的很希望能夠參與進去啊，好過這會兒被太后、大長公主、和外祖母提著進行“孕產期聯合教育”，苦逼地熬到宴會開始。

百花宴設在御花園的東園，南面有一個大戲臺。就是今天的比賽場地了。戲臺正對面一大片用圍牆攔起的的高臺上是正席，太后、皇上皇后、高等級嬪妃、皇子公主、以及正當寵的王爺王妃、少數幾位當紅寵臣都坐在這邊。鍾離浩和安然自然是被安排在此。

東、西兩邊分別是男席和女席。

安然面前的餐點是皇后特意命御廚另外做的營養餐，考慮到安然食慾不太好，每樣都是少而精，還擺上了桂嬤嬤自帶的酸菜和蜜餞。

不知是換了口味比較有新鮮感，還是御廚的手藝確實了得，安然今日的胃口倒是不錯，喜得一旁的鐘離浩開始考慮要不要把這個御廚借回王府幾個月。

可是，比賽一開始，安然就興致勃勃地盯著戲臺，用餐的興趣明顯大減，鍾離浩又蹙起眉頭：“怎麼，還是不好吃？”

安然搖頭，輕聲道：“你不知道‘秀色可餐’嗎？看比賽，別一直盯著我吃飯好吧？”

藉著寬大袖子的遮掩，鍾離浩好笑地捏了一下她的小手：“秀色可沒營養，乖乖用飯，多吃點，否則我就不讓你看比賽了，帶你回慈寧宮用餐去。”說完把剔好骨頭的一小碗魚肉擺在安然面前，這些事本是丫鬟嬤嬤做的，可是鍾離浩就偏偏要自己做，目的就是要“感動”愛妻，讓她看在自己一片愛心的份上不忍心不吃下去。

“就會要挾我，”安然嘟囔著，不過還是乖乖把魚肉吃了。

鍾離赫和皇后的餐幾與安然他們對著，一下就注意到他倆的小動作，鍾離赫的眼裡閃過欣慰、羨慕、還有一絲心痛。皇后夾了一塊鍾離赫最喜歡的糖醋排骨放在他的碟子裡，輕柔地笑看著他。鍾離赫報以一笑，親自為皇后盛了一小碗湯：“薇兒，這一年你又辛苦了，謝謝你。”

隔壁餐幾的德妃幾乎咬碎一口銀牙，面前的一盤雞肉幾乎被她手上的銀筷戳碎。坐在她身旁的二皇子順著她的視線，看到了相視而笑的皇上和皇后。

二皇子很鬱悶，從小，他就知道父皇和皇后的感情深厚，鮮少到自己母妃的宮裡來。母妃那時只是一個不得寵的良媛，他還聽說是母妃使了心計，才有了他。母妃總是讓他去討好父皇和祖父祖母，其實，他們都待他不錯，父皇的兒子不多，起初只有那個丫鬟生的大哥和他，三弟是很多年後才有的，比他小了9歲，所以父皇對大哥和他都很好，但是，還是不會為了他親近母妃。慢慢地，母妃對他也不是那麼慈愛了，只是督促他拼命學習，要求他成為最優秀的皇子。

十一歲那年，父皇被劫，重傷昏迷，醒來後突然對他們母子特別好，母妃在宮裡的地位直線上升，那幾年身邊所有人都捧著他，讓他覺得自己就是當然的儲君人選，庶出有什麼關係？自己這麼優秀，又深受父皇寵愛，加上三弟還那麼小。

誰料到，去年父皇病了一場後，一切又突然改變了……

特別是近幾個月，父皇經常親自教導才10歲的三弟，對他，卻越來越帶著淡淡的疏離。

難道過去的那幾年就是一場夢？可是，明明那麼真實！

二皇子的目光又投向坐在太后身旁的三皇子鍾離旭衍，大家都說三皇子越長大越像父皇，而自己與父皇卻真的一點不像，雖然自己長得也很好。難道是因為這個原因嗎？如果是自己，也會比較喜歡相貌與自己更相似的孩子吧？

臺下，各方各人心思複雜，皇家有皇家的喜怒哀樂，臣子有臣子的抱負追求，從文武重臣到參賽小姐們的親人，都把這頓飯當作一項政治任務和人生轉折點，有人想著謀算更多利益，有人期望自己的女兒或姐妹能讓家族一飛沖天。

臺上，一個熱熱鬧鬧的喜慶舞蹈之後，比賽正式開始，首先是“花顏展示”，也就是比“貌”了。當然，這裡的“貌”可不僅僅是五官和身材，還包括氣質、儀態、妝扮等等。

二十位如花似玉的小姐，先是一