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意的是那些女人們出到桌面的牌，然後計算她們手裡的牌，眼珠兒一轉，落在她們丟出來的牌上，雖然你沒有發覺，但是那個時候，你的面孔是恬靜又靈動的。”

湯姆克魯斯顯然對桑紅印象很深刻，畢竟鎮上喜歡賭一把的都是老女人，加上她年輕又是陌生的面孔，很容易成為他關注的中心。

“你是主編，還是偵探？”桑紅不由輕笑，她當然很清楚當時的場景，果然是稟性難移。

“你說呢？我不過是善於觀察而已！

好了，工作就是工作，你是在尋找奔赴理想的途徑，又不是找丈夫；就像我因為欣賞你的攝影才華，就可以給你——額——不守信用的行為——一個解釋的機會，你不遠千里而來，難道就是為了過來賠償一筆違約金嗎？”

湯姆克魯斯看她並沒有反駁，不反駁在他看來就是預設了，這個女孩子挺有趣，畢竟一個年輕漂亮的女孩子從繁華的大都市來到這裡，在他現在看來，她顯然是遇到什麼麻煩了。

桑紅對他的話一點都不意外，她也挑眉看著他：

“我只是生氣當初你為什麼不告訴我這裡的生活成本並不低，月薪一千美元，房租就要六百，食物又那麼貴，我來這裡顯然不是為了挨餓受凍的，而且，這裡的人似乎並不那麼友好。”

“哦——你這是在討價還價嗎？方式有些令人出乎意料。”

湯姆—克魯斯聽著她那一口語調有些奇怪的語速過於緩慢的話，她的發音還算標準，但是，這樣慢的語速，她思維是不是也一樣的緩慢？

“呵呵，你這樣理解——也可以，能提升我的薪水嗎？你知道，那樣的薪水我可能真的無法在這裡呆下去。”桑紅聽著這個洋鬼子這樣上道，就厚著臉皮問，作為員工太好說話，以後會被欺負的。

湯姆克魯斯手指輕輕地敲著桌子，他其實並不是多麼看好這個初出茅廬的攝影記者，可是，她的作品還是有些特點的，又這麼年輕，假以時日，他一定會把她培養成一個好手，關鍵是他實在缺這樣的職員，而她的薪水實在便宜。

就斟酌片刻，說道：“爽快地說出我的底線好了，咱們這個報社太小，盈利並不好，我們可以這樣來訂立協議，每週你在完成報紙需要的工作量之後，多餘的照片，能讓我看得上的，我們計算張數給錢，多勞多得，等你的作品形成自己的風格，我還可以給你一個專版，現在的報紙升級了，大家都喜歡看圖片了；

雖然我知道這是腦子退化，淺閱讀的不良潮流，但是，有個性的圖片畢竟還是會給報紙增色不少的。”

桑紅點頭：“什麼叫報紙需要的工作量？”

“一份報紙出來之前，我會把策劃案提前一週弄出來，然後根據內容的要求，你去尋找或者拍攝合適的照片，一般不會超過四張的，不過我的要求很苛刻，你可能開始會不適應，但是，以後你會看到遇到一個嚴厲的上司，對你來說是多麼好的一個成長機會。”

湯姆克魯斯解釋很具體。

“你可以嚴厲，但是你必須尊重我的勞動。”桑紅不卑不亢地點頭。

“那麼，好，歡迎你的加入。”他向她伸出了大手，一副祝賀她的模樣。

桑紅只好抬手矜持地用指尖和他的手碰了一下：“請多關照。”

“哦，你住在哪裡？”

“鎮裡的旅店。”

“那你現在需要去房屋中介公司問問，儘快找到落腳的房子，旅店貴得讓人抓狂，行李重的話，我會派人去給你做搬運工的。”

“不了，謝謝。”

“你的聯絡方式？”

“我的手機和很多東西——都丟了，我安排好落腳地，會　儘快購買的。”桑紅說著其實很清楚，她壓根兒就打算買那玩意兒。

“這樣啊，我是不是還要再預付你一些薪水？”

“那就太感謝了，剛剛到一個陌生的地方，遇到你這樣慷慨的上司，真幸運，謝謝。”

桑紅笑了，絲毫都沒有客氣的意思，從現在開始，她需要有點生活味兒。

湯姆克魯斯從抽屜裡拿出支票放在桌子上，從口袋裡拿出一支鋼筆：“寫多少呢？三個月之前，已經預付了你一半了，剩下的一半都給你？”

“那就太感謝了。”桑紅不再多嘴，畢竟他並不知道兩個人之前都談過些什麼具體的條件。

拿了支票桑紅道謝，約定週一的時候過來上班，領取新任務。

……

桑紅這邊正在拉開新生活的序幕，宋書煜在