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鵝卵石甬道盡頭是一個巨大的蓮花池，池水半乾，只有數枝枯荷殘莖在夜風裡招搖。嫣紅一躍而起，要自池上掠過。池寬不過兩丈，要在平時，她輕輕一躍便毫不費力地過去了。沒想到這一次，她人在半空，心胸一陣煩悶躁動，氣息運轉不暢，腰膝一軟，直跌下來。

嫣紅暗叫一聲：“不好。”身為六扇門頂尖好手，她幾曾如此狼狽過？這一摔下來，雖然不會受傷，只怕也會滿身泥水淋漓，難看得緊了。

驀地，嫣紅眼前一亮，有一道巨大的水幕自池中突然升起，將嫣紅周身環繞住，同時把外面一切全部擋住。這水幕十分明亮燦爛，是她平生所未見。“啊？”嫣紅一驚，雖驚不亂，向腳下一望，已經有一朵巨大的丈許蓮花緩緩綻放開來，正好承接住她下墜的身體。粉紅色的花瓣每個長足有二尺餘，散發著淡淡的清香。緊接著，有一道清亮的梵唱佛音真真實實地送入了她的耳鼓，令她心胸間翻滾的氣血陡然受到壓制，緩緩恢復平靜。

“是誰？是誰？”嫣紅大喝。這時候她才發現這寬大明亮的水幕已經將她的前後左右圍繞住，不但擋住了她的視線，也擋住了她的聲音。“這是怎麼回事？”嫣紅如同陷入了一個古怪的夢。

她剛剛要用手去觸控那閃亮的水幕，有個聲音陡然響起：“嫣紅姑娘，請盤膝打坐，我會幫你把體內的毒逼出來……”那個清亮的聲音似乎就在左近，只是四面僅僅看見一片白茫茫的水幕，其餘皆不可見。“你是誰？我為什麼要相信你？”嫣紅鎮定下來，冷笑著問。她知道現在是在諸葛先生府內，就算天塌下來，也有諸葛先生頂著，一切不必太擔心。水幕翻滾，如同她去夏時在西山跳虎澗觀賞過的高崖瀑布一般。只是，瀑布聲音嘈雜，震耳欲聾，而這水幕卻只清亮亮的沒有一絲聲響。

“我是誰你不必問，我決無歹意。”那個聲音似乎一直響在嫣紅耳邊：“諸葛先生解不了你中的毒。反正早晚都是死，何妨一試？”這句話似乎有了請將不如激將的意思。嫣紅一愣：“我中的毒並不嚴重，如果前輩有妙手回春之功，請先救我黛綠姐姐。嫣紅在這裡多謝了！”她向正前方一揖，態度十分誠懇。她覺得這人的聲音低沉渾厚，似乎有幾分耳熟。

那聲音嘆息道：“到了這般時分，你仍能惦記著自己的同門，也算是難能可貴了。她的毒我一定會救，而且後面有很多事還要依靠你們四個女孩子施妙手化解……”空氣中刺地一響，有一粒藥丸破水幕而入，直飛到嫣紅面前。嫣紅右手一閃，把這隻有指甲蓋大小的紫色藥丸握在手裡，觸手生溫。

“吃了它！”那聲音響起來，帶著不容質疑的堅定。嫣紅稍微猶豫了一下，但轉念想到：“如果不聽這人的話，耽誤了救治時間，不但自己性命不保，連黛綠姐姐的命亦葬送了……也罷，即便不為自己，只為黛綠姐姐，也該以身試藥……”她把藥丸服下去。此刻，水幕一動，有一支明晃晃的水箭直射過來，刺地打在嫣紅肩頭。那水箭的速度雖然極快，但力道卻是十分柔和，似乎是一隻溫柔的手掌輕輕拍在嫣紅的身上。

隨後，嫣紅依那人所言盤膝而坐，合掌在胸，而後閉上眼睛，把一切私心雜念徹底排空。驀地她感覺水箭四起，不斷向自己身上的各個穴道射過來，如同高手推宮過穴、以掌療傷的手法一般。“這個人是誰？”她想不通，但已經相信對方絕無惡意，並且對方這療傷手法極為高明，是她平生所未見。

此時，諸葛先生已經聞報奔出內堂，驀地被那閃亮的無聲水幕跟四溢的荷香驚呆了。同時跟在他後面奔出來的還有十一郎，蓮花池上的詭異景象令這一老一少四目圓瞪，同時怔住。“這是怎麼回事？”諸葛先生低聲自語。若是在盛夏時候，荷花池裡花開水滿之時，高手以內力激盪起丈許高的水幕尚且有情可原，但現在池子裡的水不足半尺，如何能產生水幕蓮花的奇特景觀？

“菊枝公主！菊枝公主？”十一郎突然高聲叫了起來。他拔足繞池子一週，卻找不到水幕的缺口。他的叫聲也令諸葛先生陡然醒悟過來：“這種異相似乎是扶桑一派的忍術才能製造出來的！難道是他？”待十一郎的叫聲方歇，他也向著空中大叫：“謫劍仙？謫劍仙？是你麼？這麼多年你根本沒有死！”諸葛先生內力極其深厚，他的聲音在夜空裡遠遠地震盪傳遞出去，讓這水幕也起了一陣微微的顫抖。

“唉！”有人在諸葛先生語聲落下之時，悠長地嘆息了一聲。十一郎愣住，那個聲音雄渾中略帶些滄桑，是一箇中年男人的聲音，當然也就不是他口裡叫的“菊枝公主”了。“你到底是誰