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兒啊，好好看看吧，看一眼少一眼了。”

那個女學生領了獎品和證書，轉過身對著大家鞠了一躬，就匆匆下了領獎臺，消失在人群中。

那個緊盯著她看的學生眼神中滿是失落。

散會了，同學們陸陸續續走出會場。那個曾經神不守舍的學生一邊往前走，一邊在用眼睛尋找那個女孩兒的倩影。

那個一直坐在他旁邊的學生緊緊跟在他身後，對他說：“葉楓同學！你應該追上去，向她表示祝賀，並且對她說：‘慈雨同學，我暗戀了你四年，如今就要各奔東西了，再不說可就來不及了啊，可就要抱憾終生了啊。我要跟你說，我愛你，我想娶你為妻，我要與你牽手，與你同眠，與你偕老。我們的恩恩愛愛，不僅要天天說，還要天天做，我們要子孫滿堂，多子多福……’”

“梅林格！閉上你的臭嘴！不要跟著我！”那個叫葉楓的學生憤然擠開人群，向前走去。

那個叫梅林格的學生聳聳肩，解嘲地笑笑，自顧自走了。

西都大學是帝國規模最大的學府，有七百多年的歷史，曾經培養過許許多多的人才，包括三百年前英明神武的太祖皇帝陛下，包括現任的宰相。

但西都大學並不是一所貴族學校，這一點和東都皇家學院不一樣。東都是帝國的首都，而西都只是陪都。東都皇家學院無論規模和設施都不比西都大學差，但由於它是一所貴族學校，能上得起這樣學校的家庭不是富商巨賈就是達官顯貴，所以培養出來的學生的質量就不能有充份的保證。上西都大學不需要高昂的學費，但要經過嚴格的篩選和考核，能考上西都大學的都是帝國各個地區頂尖的學生，而今天能走上領獎臺的那就更是頂峰的頂峰，他們畢業後都會被調到帝國的權力核心——東都去。

葉楓在學校的成績平平，他沒有資格去東都，而只能回到他的原籍——美拉梅公國。

帝國草創不久，疆域就已經很大。太祖皇帝忙於掃蕩中原地區的各股殘餘勢力，同時也為了邊疆的統帥便於指揮作戰和籌集糧草，便在帝國的南北邊疆地區分封了大大小小八個王國和公國，南部三個，北部五個。這八個王國和公國的領主擁有相對獨立的軍政大權，他們的職責便是幫助帝國鎮守邊疆。帝國廣闊的北部邊疆生活著兇猛彪悍的遊牧民族，他們的騎兵行蹤飄忽，來去如風，很難征服。帝國的南部邊疆全是熱帶雨林和丘陵地帶，那裡地形複雜，氣候惡劣。中原地區的人到那裡征戰，還沒有打仗，許多士兵就由於水土不服，死於瘴癘之氣，所以這兩個地區零星的戰事一直不斷。在中洲大陸的中央，星月帝國直接管轄著關中平原和河漢平原這兩塊大陸最肥沃的土地。在那裡，帝國建立了直屬中央的十七個行省。太祖皇帝當初設想的是，帝國控制著最肥沃的土地，養著最龐大最精銳的軍隊，而邊疆諸侯被分割得既多又小，讓他們自治，既能有效地抵禦外族的侵襲，又無法構成對中央的威脅。這種體制表面上很穩定，實際上隱藏著禍患，最大的隱患就是：常年真刀真槍浴血廝殺的軍隊和常年不打仗只是出出操，走走軍列，演演習的軍隊的戰鬥力是不一樣的。

太祖皇帝還制定了另外一個控制諸侯國的辦法。他規定，諸侯國的各層官吏都要由中央直屬行省中的大學培養，學習先進的中原文化和忠君愛國的思想，並由中央委派到諸侯國中去擔任要職。

葉楓在西都大學畢業之後就要回到他的出生地任職，除非他受到嘉獎被東都的中央行政機構看中。

美拉梅公國是北方五個諸侯國中最小的一個，但由於扼守著霧山山脈的狼關，控制著帝國最重要的運輸大動脈——北征大道的中段，所以這個公國，無論從政治、經濟和軍事的角度講，地位都十分重要。而且由於靠近河漢平原，人口和經濟都不算差，同時也是受中原文化影響最深的一個諸侯國。

美拉梅公國在帝國的西北部，而葉楓心中喜愛的姑娘卻要去東都，一東一西，關山萬里，不知今後還有沒有機緣重逢，也許一別就成永訣了，葉楓的心情怎麼可能好得起來。

由於臨近放假，校園裡的人很少。那個女孩兒走在校園寬闊的林萌大道上，剛開始還非常淑女地往前走，也許是因為心情太好，或者是因為校園的樹葉太美麗，她走著走著，步履突然變得輕盈起來，一邊走，一邊跳著夠樹上的葉子，嘴裡還唱著歌兒。她的姿態是那樣優美，她的步伐是那樣輕盈那樣有韻味，那是十七歲少女獨有的韻味。這種韻味讓葉楓醉得快痴了，竟站著不動，呆呆地望著她苗條的身影，望著她輕輕飄動的裙裾，一直望著她消失在林萌