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院裡治療。別人已經放棄我了，最後是上帝清除我的迷惘混亂，讓我恢復了理智。”

“要花八年的時間嗎？”她不禁脫口責備。

卡羅看向馬丁，他臉部抽搐，好像正在與一種控制力量搏鬥。“她說的沒錯，你認為呢，老友？我不是個好丈夫，也不是好父親，對我而言，戰爭比家人更親近。還得要個炮彈碎片才能帶我回家。”他往旁邊移了一點，好讓怡卡能看見他背後的馬車。“不過，在那之後我馬上動身來看我的妻子。楊亞的遭遇讓我大受打擊，但是我聽說你安然無恙地在這邊等我，心裡又欣喜雀躍。”他站起身。“我已經讓人收拾好你的行李了，我們馬上出發。”

“現在？”馬丁非常驚訝。他的聲音不尋常地嘎啞黯淡，宛如剛打完一場硬仗。不過他只是站在那邊。“先生，天色暗了，街道狀況也不佳，更別說還有盜匪，他們……”

卡羅抬手製止，動作簡潔卻堅決，把工頭的說法全擋了回去。怡卡簡直看傻了眼，通常馬丁不會讓人用這麼簡單的方式說服，即使是老朋友也一樣。

“我不擔心路上的坑窪，也不害怕狂亂的男人。怡卡，我必須多多補償你跟我的妻子。所以我希望儘快跟伊斯蘭法官交涉，讓楊亞重獲自由。”他看著怡卡伸出手，“你覺得如何，女兒？我們去拯救你的母親？”

怡卡沉默不語。一方面，這男子的親切多少贏得了她的一點信任，另一方面理智卻告訴她，沒有證據能證明卡羅真的是她父親，心底的聲音警告她，對方可能做出邪惡的事來。她往這裡跑來時，不是聽見絲凡婭說富農可能要把她賣掉嗎？

卡羅似乎能看穿她的想法，他舉起手，她的目光被他手指上的戒指吸引。戒指徽紋跟她夢境中看見的一模一樣。那夜的美夢顯現與父親在一起的未來：他們與母親共同居住在明亮雅緻的房子，醒來很久後，怡卡還能清楚回憶起夢中留下的美好感受。如今，夢境的一部分活生生地出現在她眼前，還對她伸出手。

卡羅對她再次升起的猶疑與沉默不以為意。“我瞭解，夜鶯。如果有個男人站在我面前宣稱他是我父親，我也會覺得奇怪。若是你不相信馬丁的話，那麼，這個或許是個好證據。”他把手伸進大衣口袋，拿出半截護身符。“另一半在你母親那裡，對吧？”

怡卡立刻認出護身符，卻遲疑地點點頭。“您也可能從我真正的父親那裡偷來的。”不過，他從哪裡知道我的小名？心底有個小小的聲音告訴她。

“如果我是小偷，上帝會懲罰我。”卡羅擠擠眼。“為什麼一個無賴要帶走只會吵著要糖、要蛋糕吃的小女孩？”

“要把我賣給蘇丹。”怡卡只想到這個。“賣到後宮。”說完後，她自己也覺得很蠢。卡羅說的一定沒有錯。她最後的抗拒動搖了，對安全感以及再次見到母親的渴望，戰勝了敦促警告的理智，一股溫暖與歡喜同時在心底蔓延。我有父親了！他終於來接我了！

“不，小夜鶯，蘇丹不喜歡他的後宮有小孩，這點我可以保證。”當她把一隻小手放進他手裡時，卡羅臉上綻放笑容。他溫柔地按按她的小手。“你能相信我，我無法形容我有多高興。”他邊說邊把她帶到馬車旁，馬丁跟在後頭，拿著裝了怡卡衣物的籃子。正當他要開啟車廂，把衣物放進車裡時，被卡羅推開手製止了。

“我來就好，裡面有點亂。我全部的家當都塞在裡面，東西或許會如洪水般朝你撲面而來。”他抓過籃子，一手幫小女孩登上馬車駕駛座，絲毫不費力。

“非常謝謝你，馬丁。”卡羅從大衣口袋撈出一枚銀幣，放入工頭長繭的手裡。“下大雨之前趕快回去吧。”馬丁點點頭離開。安娜慌亂地比手畫腳急忙要經過他身旁，卻在走出去之前被他攔下來。大門喀啦關上。

怡卡抬起頭，夜空星光斑斕，看不出暴風雨的跡象。“我想跟大家道別。”她請求。“還要謝謝富農不畏關於邪惡眼神的流言收留我。”

“我已經親自謝過陸柏彌了，其他人我們可以寫信給他們。我們得趕緊上路，暴風雨正快速逼近。”卡羅一躍，跳到女兒身旁。他在她腿上蓋上毯子，以及能防汙、擋水與禦寒的皮製厚帆布。兩匹白馬亢奮地打著響鼻兒，腰窩還留著上一趟旅程的汗水，卻已經蠢蠢欲動。

“準備好跟我一起展開新生活了嗎？”

“我不知道。”怡卡有點靦腆地回答，因為她又快要失去勇氣了。信任與新爆發的憂慮交替出現，不安也摻和到一起。怡卡望著僕役房的窗戶。沒人在那裡跟她招手，或至少祝她一切順利，連安娜也不見蹤影。怡