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很棒喔。”

接過他討好斟來的茶水咕嚕咕嚕喝下後，徐磊懷疑地問：“你沒事待在我房中幹啥？”

“本想找你出去走走，可是卻撲個空，只好獨自一人在這裡品茗。”他哀怨地說。“對了，畫坊的事查得如何？”

“已找到兇手，原來是妒忌茵茵的商家暗中搞的鬼，我已差人將其送到衙門了。”

“那就好。”聞言，關引川亦松於口氣。

“皇子如果沒事的話，最好早點回京。”徐磊突然正色地說，“若皇上發覺的話，你的麻煩就大了。”

“有什麼麻煩可言？”

“目前正值皇上選太子的時候，皇子老愛在外頭遊蕩，就算皇上的心再偏袒，也無法保全你的繼位權啊。”

“當皇帝有啥好處？”胤題在民間化名為關引用，他吊兒郎當地問，“除了後宮佳麗三千人算是優點之外，其餘治國治民都是勞心勞力的工作，我著實想不透爭取頭銜名稱對我有任何意義。”

“天下蒼生掌握在你的手中，天賦的權利，你必得承受，”原來他竟有如此淡泊的念頭，徐磊暗想，難怪要出宮前，皇上特別交代，希望自己能好好地勸誡他一番，想來早有察覺。

“如果可以出生在平民家庭中，我才不希罕當皇子。”他又仰頭喝下一杯茶，“別擔心，我頭上還有十三個阿哥，個個文才武略，精明能幹，身為最小的兒子，輪不到為那些俗事煩心。”

“但皇上最希望你來繼承大統。”

“人生是我的，該怎麼過由我做主，誰都無法干涉。”少了平素紈絝子弟的模樣，關引川正經起來時自成一股氣魄。“換個角度來說，阿磊，你何必委屈，自己待在這個小店中？”

“因為顧茵茵”他咎得簡潔。

“是啊，你老是說自己已有婚配，偏偏新娘子從未出現過。”關引川恍然大悟地拍拍額頭，“京城裡不知有多少的達官貴族巴望著想把女兒嫁給你，環肥燕瘦、內外兼美者大有所在，你應該很清楚。更重要的是她們都附帶大筆財富，夠你一輩子吃喝不愁喔？”

“任憑弱水三千，我只取一瓢飲。”天下女從再好再多，徐磊要的也就是她一人。過去三年內，他的行逕還不夠清楚嗎？就因為和十四阿哥走得近，還差點被誤會有斷袖之癬哩。

“何苦來哉？”關引川誇張地笑了，“紅顏禍水，是紅顏就算了，偏偏是個不起眼的丫頭。”

“喜歡與不喜歡，由我決定。”

雖然徐磊是個悶胡蘿，每次都惜話如金，但是關引川地喜歡與這樣的人為伍。至少，從他們的口中，你不會聽到諂媚虛無的言詞，不會成天被捧得高高的，以至於忘不了本身的存在。

“你可以選擇，當然我也可以。”他說得理所當然。

“十四阿哥……”

“別說了，在這裡，只有道遙自在的關引川，沒有皇室的繁文嗦節繁文。”關引川舉起手製止，“皇阿瑪的心情我很清楚，抱歉了。你已經盡力而為，他不會怪你的。”

臨行前就知道徐磊會受到重託，但他心意已決，誰都無法動搖。

“無論如何，還是希望你再三思。”

“沒錯，我會好好想想……”他突然回過頭，“茵茵的好處在哪裡，居然讓你多年難忘。”

已經走了大半個月，從窮鄉僻壞地陝西往南行，除了沿街乞討之外，更多的時間裡，紀百合是餓著肚子趕路的。

打從半年前死了爹孃開始，她就帶著嗷嗷待哺的弟妹紀勁柏和紀水仙二人，希望能南下拽親戚投靠。

可惜呀，就在上個月，親戚是找到了，在武漢的大戶人家內當差，賺幾個辛苦錢。但人家也沒有多餘的米糧供給，更不願負擔多出來的人口，除了繼承本家的男孩之處。

紀百合嚴正地拒絕了，失去父母就夠悲慘的，再搞個姐弟分離，今生今世難再相見：未免太悽慘。

親戚搖搖頭，草草地塞了一兩碎銀子給她，算是恩盡義絕。

對此，紀百合沒有怨言，自家的責任本來就得自己扛，哪好意思賴在旁人身上。

於是她咬著牙，拼命地苦撐，希望能找個安身立命之所。

雖然康熙是個好皇帝，比起先前的皇帝更體恤人民百姓，但在滿人的統治下，漢人仍得接受許多的不平等待電遇，無論是仕途，抑或是工作，先天上就有很多的限制。

聽說江南是個好地方，水鄉澤國，遍地產出黃橙橙的稻米，滿地的絲綢布匹。於是她下決心，帶著弟妹繼續南行。