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過來，為首之人向伍封行禮道：“王孫聞說龍伯入城，眼下事情頗為複雜，不敢請龍伯進官署，讓小人等護送龍伯在署旁的這座院子暫歇。”

伍封道：“王孫十分仔細，如此甚好。”這院子便在官署旁十餘步處，與官署只有一道之格，眾人入了這院子，越卒不知從何處覓了些竹草薄席鋪在院中，又生了兩堆大火，請眾人坐下，他們再守在院牆四周，以防不測。

此時外面越鬧越烈，伍封心道：“勾踐縱然愛子心切，千不合萬不該公然為顏不疑設帳，激將士之怒。唉，這人莫非真是老胡塗了？”伍封搖頭站起身，向院牆外看去。這院牆只有六尺多高，伍封身高一丈，目力又佳，這麼放眼看去，將官署前的情形看得十分清楚。

眼見群情激昂，這個鹿郢由官署內走出來，大聲道：“各位兄弟稍安勿燥，請聽在下一言。”他說了數遍，眾人才漸漸安靜下來。鹿郢道：“越軍新敗，眼下大軍圍城，我們正該合力抗敵才是，不可自生禍亂，否則敵軍大軍攻城，我們皆死無葬身之地了。是以還請各位先回營去，以免我越人盡數葬身異鄉。”

一個小將大聲道：“王孫之言雖有道理，但王子不疑倒行逆施，要我等向他叩拜，委實心有不甘。”鹿郢拭淚道：“先父雖有罪責，然而也曾有功於國，但他謀逆犯上，的確不宜公然致祭。在下已經勸過王爺爺，這靈帳即將撤除，只設於在下小帳之中。他畢竟是在下之父，在下每日奉祭，縱然觸各位之怒也無可奈何了，只盼各位體諒一二，何人無生身父母呢？”一人讚道：“王孫果然是仁厚孝順之人！王孫如果不祭生父，反讓人瞧不起了。”

忽有一人冷笑道：“其實我們越軍之敗，罪責豈在王子不疑一人身上？陳將軍被殺固然是王子不疑所為，然而文大夫被賜死、範相國被迫出走，卻是因大王而起。要在文大夫、範相國在，我們怎會慘敗龍口、退守徐州？”這人言語犀利，將罪責直指在勾踐身上，他身旁數人出聲附合，周圍眾軍士不住點頭，均覺此言甚是。伍封聽在耳中，覺得這口音似乎有些耳熟，循聲向那大群士卒間看過去，一時間也不知道是何人說話。

鹿郢道：“這個……這中間必有些緣由，但大王終是大王，身為臣屬，不可胡亂指責。”那人嘿了一聲，道：“當日夫差殺忠臣、用讒臣，乃至國亡，大王如今年紀高大了，也是這般。若是如此下去，不消龍伯引軍殺來，我們越國恐怕會自取滅亡了。”

眾士卒道：“正是，正是。”伍封心道：“這人言辭了得，能說會道，尋常士卒之中，怎會有如此人物？”這時見到說話那人，見是個矮小粗豪的漢子，滿臉鬍鬚，將臉遮了大半，每一說話，周圍便有十數人附合。伍封覺得此人身形頗熟，一時辨不出這是何人。

楚月兒在伍封耳邊悄悄說道：“夫君，這人是田逆！”伍封吃了一驚，細看時，見那人雖然故意籍鬚髮掩飾了容顏，但身形語音，是確是田逆。伍封怔了怔，小聲道：“原來田逆投奔了越人，為何一直未見？”他看著田逆，見他正盯著鹿郢，再看鹿郢時，又見他借拭淚之際，向田逆瞟了一言，微微點頭。

伍封心頭一震，向楚月兒看過去，此時楚月兒也看過來，二人都是臉露苦笑，此刻他們終於明白，原來田逆離齊之後，必是投奔了越國，卻被鹿郢收下了。田逆在人群中出言煽動士卒，乃是鹿郢故意讓他所為，今日之事，想來全是鹿郢暗中策動指示，其目的自然是要迫勾踐將王位讓給他。

果然聽鹿郢問道：“各位兄弟究竟想如何才好？”田逆大聲道：“王孫仁厚愛民，勇猛過人，眾所周知，便請大王將王位讓給王孫，我等奉王孫為主，是和是戰，再與齊軍周旋。”這時他身旁十餘人大聲附合道：“正是，大王退位，王孫為王！大王退位，王孫為王！”

眾士卒都跟著大叫：“大王退位，王孫為王！大王退位，王孫為王！”聲音越來越大，鹿郢擺手道：“眼下大王春秋正盛，在下年幼無知，更兼先父曾有大過失，各位切不可這麼說。”這時便聽官署內侍衛大聲道：“大王駕到！”眾士卒的聲音立時小了許多。

這時勾踐和越王后由官署內出來，勾踐彷彿又年老了許多，眼光向眾人掃過去，眾士卒立時變得鴉雀無聲，可見勾踐當了數十年越王，王者之威嚴早已經深入人心，無人不懼。

越王后怒喝道：“眾人身為越人，竟敢迫王退位，是何道理？”勾踐嘆了口氣，擺手道：“寡人若是讓位給小鹿，便能寬解眾人之心？”眾士卒不敢說話。勾踐道：“陳音文種之死、範相國之出走，我軍之敗，寡人的確有大過失。如今我們