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孩兒說你是假的鄉老，立斬無赦！”

那鄉老渾身微顫，眼珠急轉，忽聽楚月兒道：“夫君猜得不錯，這鄉老真是人假扮的。”

原來這丫頭反應極快，一見伍封生疑，立刻便閃到屋後去，將那村婦擒住，三兩句話便詢問清楚，還將她押了過來。

那鄉老雙腿一軟，跪地道：“龍伯饒命。不幹小人事，小人不過是被人指使。”

伍封冷冷道：“你們是何人指使，究竟有何圖謀？”

那鄉老道：“小人原本是衛國的富戶，上次晉兵攻衛，衛國大亂，小人帶了家小欲遷到晉國來，不料途中被大批賊人擒住，只放了小人和這個小妾出來，扮成鄉老和村婦，命小人在酒水中下毒，欲毒死諸位。小人本不願意這麼做，但小人一家老小還在他們手中，不敢不從。”

伍封皺眉道：“難道這村中的人全是假扮的？”

那假鄉老搖頭道：“除了我們二人外，其餘的都是本村土民。”

楚月兒奇道：“我們又沒有得罪這些村民，為何他們會助你們害人？”

假鄉老道：“這也不能怪他們。前日時有一百多強人將小人押到本村來，又在各戶抓走了一名孩童，無孩童的便將女人帶走，以為人質，這些村民怕家人被害，只好與小人一起來害人了。”

伍封點頭道：“村中只四十餘戶，那麼人質便是四十多人了。”

假鄉老道：“連同小人的家眷，大約六十多人。”

田燕兒怒道：“這些強人好生兇狠，此地離大漠不遠，莫非是大盜柳下蹠？”

伍封搖頭道：“不會是柳下蹠。柳下蹠雖是大盜，卻光明磊落，絕不會脅迫村民來下毒。”

假鄉老道：“貴人說得是，小人聽強人稱其首領為桓大司馬。”

伍封驚道：“桓魋！”

楚月兒訝然道：“原來是那桓魋！”又笑道：“夫君，這人算得上是我們的熟人哩。”

伍封苦笑道：“這人由宋國逃到衛國，幫助蒯瞶奪了衛君之位，又被衛君趕走，想不到會在這裡出現，想毒死我們。”

眾人心中暗驚，秋風道：“幸好發現得早，否則再過片刻用膳，只怕人人都給毒死了。”

那假鄉老道：“這毒粉入酒便渾濁，是以今日的酒飯不敢下毒，那桓魋說下在晚間的飲水之中，放在每室案上。今日的飯食中略放多些鹽，晚間大家必然口渴，睡得迷迷糊糊時起來飲水，自然辨不出水的清濁了。”

田燕兒驚道：“這真是防不勝防，也虧他想得出來。”

伍封問道：“桓魋有多少人？”

假鄉老道：“黑壓壓一片，也不知道有多少人，想來不會少過二三千人。”

伍封命人先將他們押下去，派人將張孟談、平啟、招來等人叫來，將此事略略說過後，道：“此刻被桓魋盯上，可有些麻煩，今日他下毒之計不成，誰知道這之後他還會打什麼鬼主意？”

張孟談道：“桓魋自從逃離衛國之後，又回到宋國去，但他得罪了晉人和齊人，宋君也不敢留他，將他趕走了。想不到這人竟會跑到此處，還要加害我們！”

平啟道：“公子所慮有理，以小人之見，不如覓到桓魋駐紮之處，一起殺了，免得他一路上設法害人。”

伍封皺眉道：“我也是這麼想，不過有幾件難處：一是不知道桓魋有多少人，我們僅一千餘人，能戰的只有數百人，如果真如那假鄉老所說，桓魋有二三千人的話，這一仗便難打了些。桓魋與萊夷的盜賊不同，此人深通兵法，劍術也高明，非常人可比。第二是他手上有不少婦孺為質，若大舉進攻，只怕會牽連人質，不免投鼠忌器。三是我們對這地方不熟，桓魋既在此地用計，想來對這一帶地形瞭如指掌，我們這一路行來，行蹤實力只怕也瞞不過他。有此三件難處，十分難以措手。”

招來道：“要不先派出幾小隊人四下搜尋，覓到桓魋的大軍所在。”

伍封嘆了口氣，道：“桓魋頗能用兵，當年我與月兒曾見過他的本事。若我是桓魋，必會將大軍駐紮在隱蔽之處，派出若干哨探在沙家村周圍，如果見敵人派了人出來，人多則藏，人少則掩殺。我能這麼想，桓魋未必不能，到時候我們派出的哨探便大有兇險。”

眾人面面相覷，也不知道該如何是好。

這時，田燕兒進來道：“龍伯，月兒帶著小興兒騎馬出村了。”

伍封吃了一驚，問道：“她出村幹什麼？”

田燕兒道：“先前月兒騎馬在附近轉了轉，見