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饒道到鎮萊關去瞧一瞧他。
次日到了鎮萊關北牆之下,關上守兵雖見是伍封親至,忙使人飛報鮑寧和慕元,卻並未急著開啟了關門放眾人入關,在城上不住口地道:“鮑寧將軍軍法甚嚴,未得軍令,小人不敢開門放公子進來。”
鮑興愕然道:“小寧做了這關將,莫非架子便大了起來?公子親臨,居然不開門迎接!小人非得好好罵他一頓不可。”
伍封微微一笑,過了一會兒,才見關門大開,鮑寧與小英夫婦迎了出來,在伍封車前叩拜施禮,惶然道:“小人不知道公子來了,未曾即時開門,令公子在關下等候,當真有罪。”
伍封大笑,跳下車將他扶起來,讚道:“小寧兒軍令齊整,果然有大將之風,這鎮萊關是萊夷險地,若是輕易開門,此關豈非形同虛設?好,好!”
鮑寧叱守軍道:“雖然我吩咐不要輕易開城,但公子前來視軍,怎可拒之門外?如此拘泥不化,真正蠢材!”
伍封笑道:“莫要怪他,你這些守軍相當難得哩!”又對小英道:“小英,小寧兒可有欺侮你?”小英垂首搖頭,微微含笑。
眾人說著話,四下裡看著,這鎮萊關已經按葉柔的圖本建得十分齊整,夾於兩山之中,扼守山中唯一要道,分南北二門,每門有三重,每重門之間都有十個守兵。
眾人入了關,鮑寧吩咐將關門閉上,道:“小人領公子之命,把守此關,惟恐有負公子重託,眼下關內押有罪囚城旦四千餘人,守兵才三百人,是以戰戰兢兢,不敢輕啟關門。”
伍封問道:“如有行旅商賈經過有怎辦?”
鮑寧道:“守兵先會在城頭細問,若無破綻,便放他們進第一道門,門後有十名守兵由什長帶著盤查,商賈則會抽檢貨物,申報所攜貨物、金帛、武器數量,無誤則入第二道門,再有十名守兵盤察,如此反覆,才能入關。”
鮑興訝然道:“如此麻煩,行旅商賈是否會覺得厭煩呢?”
鮑寧笑道:“初初是有些厭煩的了,不過他們入關之後,便會得到極好保護和享受,商賈過關一次後,反會十分鐘愛此關。眼下每月來往萊夷的商賈不下五百人,即使不須過此關的人也愛在此落腳,是以大多商賈與我們都熟識了。”
伍封等人一邊向關署而行,一邊四下觀望,只見關中熱鬧之極,靠右手處是一個接一個的女閭酒肆,傳來陣陣的歌舞絲竹之聲。靠左邊的卻是長形的市肆匠房,百工齊備,有著無數種貨物,人頭幢幢。
伍封點頭道:“這市肆幾乎比得上主城的市肆了。”
鮑寧道:“來往商賈多了,有些商賈碰在一起,互換貨物,有一次冉雍先生來視察後,命小人索性開一處市肆,誰知道這市肆越來越大,除了兵器漁鹽銅鐵之外,萬物齊備,市金甚豐。”
鮑興道:“那些女閭酒肆的生意想來不錯吧?”
鮑寧笑道:“原來關中只有三處女閭,如今已有十二處了,酒肆則更多,行旅商賈全靠它來解旅途的寂寞哩!女閭中的人全是臨淄和萊夷發來的官妓,酒肆則是聘來的各國庖人,百味均有,這都是小人從主城學來,摹仿而行。”
伍封讚道:“我當初設此關,只是想到用於武事和監管罪囚,想不到你能將此關搞得如此繁華熱鬧,小寧兒大有乾材,讓我意想不到哩。是了,為何不見慕元?”
鮑寧道:“慕兄弟今晨帶了一百士卒,押了一千罪囚到關外加固河道去了,這一次春雨連綿二十多天,雖然這次萊夷未受損害,不過有些河堤有些鬆動,我們先遠後近,將整個萊夷的河道重新加固疏通了一遍,眼下只剩下關南七八里處的一處河道了。”
眾人稱讚不已,入了城守的府第,見府中鋪飾極為籍陋,家人侍女也少,伍封嘆道:“小寧兒,你和慕元也清苦了些。”
鮑寧道:“小人與慕兄弟都是自小便過這種日子,要真是鋪張起來,反而不大習慣。”
伍封讓其餘人自去休息,自己隨鮑寧在關中各處看看,只見關中水井眾多,又有幾處極大的人工小湖,蓄水頗多,靠南處有一處閱武場,足可容納數萬人,四周關牆看達三丈,果然已建成一座堅固之極的雄關。
伍封想起此關是葉柔親自設計的,可惜不能與她一起在關中各處看看,想到此事,心中十分酸楚,將鮑寧大大的誇獎了幾句,回到關署休息。
晚間慕元趕了回來,伍封見他與鮑寧一樣曬得黝黑,嘆道:“治水是最辛苦不過的事,慕兄可要多多休息。”
慕元笑道:“小人只是春夏兩季事情多些
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