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而上，向伍封撲去，忽然眼前晶光閃動，一柄巨大的斧子擋在她面前，便聽鮑興笑道：“公子不愛對女子動粗，這位姑娘既然想動手，還是小興兒來陪你好了，小興兒可沒有公子憐香惜玉的心思。”

話音未落，大鐵斧當頭劈下，條桑見斧勢兇猛，臉顯懼色，忙往後退，鮑興喝了一聲，大斧橫掃。他也不管對手是男是女，斧頭一旦展開，總是一般的兇猛。

條桑雖然身法靈動，畢竟只是刺客一流的身手，公平對決時卻遠遠比不上伯寧等人，鮑興才幾斧下去，條桑早已經抵擋不住。

伍封未料到這條桑如此不濟，忙道：“小興兒，別……”，畢竟未來得及，只見斧光如熾，鮑興一斧當頭劈下，條桑毫無抵擋之力，眼看這一斧要將她劈為兩爿，伍封的鐵戟忽地插入，鐵斧劈在戟上，火光四濺，鐵戟卻一動不動。

伍封嘆了口氣，道：“你這傢伙就沒有憐香惜玉的心思！”轉頭對條桑道：“條桑，你走吧，今日便放過你。”

條桑早嚇得面色雪白，還哪敢動手？向伍封施了個禮，飛快走了。條桑走後，落鳳閣內再也無人敢阻止伍封，鮑興帶人將閣內的男男女女盡數趕出來。也有不少人持劍四下裡逃開，卻被四周的倭人勇士以連弩射回，盡數棄劍。

圉公陽在閣內搜尋了一番，出來道：“公子，閣內再也無人，計然當真不在閣內。”

伍封見他背上又多了個大布包，暗暗好笑，心知這人出身盜賊，順手牽羊的脾性只怕是改不了，遂下令道：“放火！”

片刻間大火四起，南風習習，正助火勢，不到半個時辰，這落鳳閣便已經化成了灰燼。

伍封心道：“這落鳳閣平日風月無限，惹得姑蘇城中大臣貴人趨之如婺，想不到會被我一把火燒了。”忽聽頭頂上傳來鷹鳴之聲，抬頭看時，只見一頭大鷹圍著火場打轉，在濃濃的黑煙中盤旋。

火勢漸熄，伍封等人押著閣中百餘名男女回城，到城邊時將這些男女交付給城兵，讓他們將這些人送到任公子處審訊發落，自己帶了鮑興等人回府。

回府之後，圉公陽又將布包內的東西拿出來給眾女細看，伍封見無非是些金玉珍玩，都是極為珍貴之物，想是吳臣為了討落鳳閣中美人歡心所送。

這種金玉珍玩最易討女兒家喜歡，眾女果然十分感興趣，把玩不休，伍封哈哈笑道：“你們喜歡什麼便拿去玩好了。”自己卻拿著新得的鐵戟隨手舞弄，他本就嫌銅戟輕了些，這條鐵戟重了十餘斤，更為趁手。何況鐵戟打造甚精，質地又勝過以前所用的銅戟許多，是以愛不釋手。

楚月兒湊過臉來，奇道：“這鐵戟不是王子姑曹的兵器麼？”

伍封笑道：“原是他的兵器，不過他今日卻送了給我。吳越的匠人果然勝過齊國，單是打造鐵器的本事，齊國便遠遠不及。”又道：“落鳳閣已經燒了，計然也不知道逃往何處，那些醫士該放回家了吧？”

過了數日，越王勾踐果然派了范蠡為使者，前來議和。

這日夫差將伍封招入宮中朝議，宮中侍衛、寺人、宮女見了他都十分尊敬，眾吳臣看著他的眼光之中，或妒忌、或尊敬、或巴結、或羨慕，各有不同之處。

過了一會兒夫差出來，眾人禮畢，夫差道：“果然如王弟所料，越王勾踐派了范蠡為使者，欲與吳國講和，並要接越王后和眾臣回國。越國之相是百官之長，他將相國派來為使，想來是鄭重之極。”命人將范蠡請上殿來。

范蠡上來向夫差施禮，道：“大王，外臣奉寡君旨意，特來議和，望大王以兩國之民為重，允許議和。寡小君近日攜眾臣到貴國遊玩，外臣正好接她回國。”

夫差還未說話，王子姑曹在一旁哼了一聲，道：“越人兩番入寇，殺了鄙國王子二人，重臣王孫雄和名將胥門巢戰死，焚姑蘇之臺，破吳都之牆，如此大仇，怎好說和便和？”

顏不疑道：“姑曹，吳越交戰多年，國民疲憊，重振需日，正好議和，怎可因小失大，誤國誤民？”

姑曹道：“這就奇怪了，眼下吳人視越如仇，士氣正盛，無不想滅越報仇，不疑答允議和，恐怕吳人都會不滿吧。”

顏不疑嘆了口氣，道：“越人圍城，雖得王叔相助，攻入越都，以致越軍退回，但其士卒並無大損。眼下吳軍新敗，王子、名將喪亡，怎說得上士氣大振？這幾年吳人連連饑荒，面如菜色，正好議和修整。”

伍封見二人一開始便針鋒相對，爭論不休，心道：“顏不疑聲勢大振，是以敢當眾與王子姑曹打擂，但大王在前，又當著越