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患，故意放了他走，大王勿怪。”

中山王驚道：“田豹？怪不得這人兵法精熟，原來是二十年前的齊國名將！這人改名換姓在中山十餘年，想必便是為了今日之事，天幸有龍伯援手，壞了其奸謀。這人既是田氏族人，的確是不好殺他，免得激怒了田恆，使齊國與中山交惡。龍伯放得好！”

長公主埋怨道：“今日父王若不出來圍獵，也不至如此。父王身子不好，怎還聽了司馬豹的聳恿跑來打獵，釀成今日之禍？”

中山王笑道：“你以為他真是要與寡人打獵？他將寡人叫到一邊，大大數落郡縣之制的弊處，然後迫寡人立他為嗣。”

長公主道：“夫君是大王的女婿，名揚天下，立為嗣是理所當然，父子相繼，怎輪得上他這做妹夫的繼位為王？”

中山王嘆了口氣，道：“話是這麼說，但我若是真的傳位給蹠兒，他便會引兵相攻來奪位。他誣群臣謀反，滅不服他的萬長、千長、百長近三十家，眼下群臣怕了他，支援蹠兒為嗣的人可是越來越少了。今日上午有許多臣子入宮，當面勸寡人立司馬豹為嗣。蹠兒甚得中山人之心，但最大的弊處便是出身大盜，還曾引兵入齊入衛，對付田氏和趙氏。眾臣以此為口實，說立了蹠兒為嗣，不僅會認列國恥笑，還會引得齊晉兩個大國之怒。唉，若非寡人四子俱亡，僅餘你一個骨肉，怎會如此？你與蹠兒的實力遠不如他，寡人多日來只好隨口敷衍，若認真拒絕，你們早就被禍了，哪裡會拖到今日？”

他嘆了口氣，道：“誰知道這人表面上只是為了爭嗣，其實卻想連寡人也殺了奪位，這爭嗣只是表面上的功夫而已。”

柳下蹠道：“他早些日從靈壽調了二千人來，就是為了要奪位，他處心積慮以久，絕非偶爾才想到。”

中山王點頭道：“本來他還會等上數日，好將大臣集在一起，佈置得更周密些，擁他者留，不服他者殺。可今日龍伯一來，他便亂了方寸。他或者不知道龍伯的厲害，不一定是怕了龍伯干涉，卻怕寡人有龍伯的支援，打定主意立蹠兒為嗣，明日宣佈出來，他幹什麼都是名不正言不順了。”

長公主笑道：“想來他也知道夫君與龍伯有交情。是了，明日朝堂之上，父王是否會宣佈立夫君為嗣呢？”

中山王搖頭道：“暫還不成，蹠兒什麼都不錯，只是可惜名聲不大好。寡人這些天仔細與許多臣子談過，他們雖然知道蹠兒的才能過人，但又怕蹠兒使中山蒙羞。你想，一個縱橫列國的大盜，我們卻擁他為王，天下列國會怎麼看呢？何況蹠兒得罪過齊晉等多國的貴人，到時候許多事情就難辦得多了。許多臣子反對蹠兒為嗣便是因此，到不是定要與田豹一黨。蹠兒就算當了王，他們也未必會心服。”

柳下蹠點頭道：“正是，兒臣早就說過此事，立兒臣為嗣的確會大有後患。”

長公主不悅道：“這麼說，難道這王位只有傳給王室疏族了？”

中山王長嘆了一聲，道：“寡人怎會願意呢？”

伍封聽了半天，笑道：“大王，貴國之事外臣本不好插嘴，不過看大王如此煩惱，外臣忍不住想說句話。”

中山王忙道：“龍伯有何指教儘管直言。”

伍封道：“以外臣看來，長公主政事通達，又有機變，大王為何不立長公主為嗣，繼承王位呢？”

眾人聽了一驚，中山王愕然道：“列國之中哪有女人為君的？這樣有些不像樣子吧？”

伍封笑道：“外臣聽說，數十年前鮮虞人還曾有女王，女子為政也不是很稀奇的事情。眼下大王無子，立公主為嗣，至少可以避免群臣不服，以致內亂。至於是否有些不成樣子大王卻無須在意，中山本來就不是天子封國，列國向來視若蠻夷，立女子為王他們也笑，不立女子為王他們仍在笑，相較起來便無所謂了。”

中山王眼中一亮道：“龍伯言之有理。”

伍封又道：“外臣一路北上，見中山之民視大王為神明。恕外臣直言，田豹誣人謀反，滅權臣數十家，以外臣看來，這或是大王為了收王權，才會默許田豹如此為之，否則以大王之聖明，怎會相信小小數十戶的人也敢謀反？”

中山王臉上有些尷尬，道：“既然龍伯這麼說，寡人也無須隱瞞。不瞞龍伯說，寡人一開始的確有此想法，是以對田豹聽之任之。後來才知道田豹所剿滅的貴族，全是與他不和，或是對他的跋扈頗有微辭的人。他勢大難制，寡人也有些責任。”

伍封道：“田豹是大王的妹夫，其黨推舉他為世子也有些道理。如今田豹敗走，其黨仍