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地畫了兩片陸地在前,因不知其形,只是大致畫出,告訴來人往第三塊陸地上來尋覓,又簡單寫了一路經過,讓冬雪將最後那隻信鴿拿來,小心將帛圖封在鴿腿銅管中,站到帳外,將信鴿放了出去。只見那信鴿翅盤旋,向西而飛,片刻間便消失在天際。
他見夢王姬正與眾士卒說話,鐵勇和遁者一個個歡喜雀躍,暗暗苦笑,心忖眼下跑到這麼個地方,離齊國遠隔萬里,人人心中都有些沮喪,想不到夢王姬三言兩語,竟然將眾人激勵得鬥志旺盛。他帶著楚月兒和妙公主去看那渠,只見渠水十分清澈,心中甚喜。
伍封看了許久,酒興大發,摸了摸腰間的翡翠葫蘆,裡面雖然還剩了大半葫蘆美酒,卻不捨得飲,嘆道:“食水有了,只可惜沒什麼酒。公主,你能否釀些酒?”妙公主點頭道:“我制好的酒麴隨身帶了些,再製些也可以。不過要釀酒的話,我們得有黍才行。”伍封道:“扶桑人或者有黍,我們大可以買些來。月兒,你知道那林中小徑在何處,一陣間我們帶些人在斷徑處用樹木架橋,也好方便外出。”
三人回帳後,叫上六七個人,由楚月兒帶著到那小徑,斬了些大樹橫在斷徑上,兩邊打上欄子,再鋪上樹枝架成橋。這斷徑共有兩處,一處只有一丈多闊,一處有兩丈多闊,都架上了橋,這便可以出到林外。伍封道:“我們這地方由沼澤圍住,如果陸上有敵人,他們不從海上進攻,便只能由小徑而來,明天用木造幾個拒馬,平時放在徑上。下次造一個大轆轤,將這橋弄成吊橋,平時絞起來,足以阻住敵人。”
楚月兒看著林中的沼澤,道:“夫君殺了一條大蟒,不知道林中是否還有?這大蟒甚是可怕,連老商也敵不過,再有一兩條的話,當真麻煩。”伍封點頭道:“我也是這麼想,要不公主帶勇士回帳,我們去瞧瞧。”妙公主帶了士卒回去,伍封和楚月兒各拿了條長竹,展身在林上低飛,細看沼澤,還不時地用長竹在泥地中撥一撥,尋覓了近兩個時辰,他們尋得十分仔細,偶爾還翻些白骨出來,卻沒有再發現蛇跡,看來這沼澤中的確再無大蟒蛇。
二人棄下長竹,飛回帳幕處,只見帳外許多扶桑人正坐在地上與妙公主說話,地上堆滿了魚、獐、羊、黍、粟、麥、稗、豆之類的東西。伍封心道:“這些扶桑人來得甚快,我們才架好木橋不久,他們便趕了來。”二人落在帳前,扶桑人眼露敬意,又向伍封和楚月兒叩首下去。
伍封笑道:“既然來了這許多朋友,怎不讓他們入帳坐坐?”妙公主笑道:“他們都說我們是神人,不敢入帳,王姬已經請了魚婆婆進帳說話,我來陪他們。”正說話時,夢王姬與一個老婦由帳中出來,伍封見這群扶桑人正是在林外見過的那班人,這老婦便是其首領,忙用扶桑語向她問好。那老婦剛剛由帳內走出時,正好瞥見伍封和楚月兒由天上落下來,心忖這真是神人,見伍封向她問好,又驚又喜,拜倒在地,眾扶桑人也拜伏下去。
眾人心忖這些扶桑人真是禮事多多,楚月兒上前將老婦扶起身來,夢王姬指著地上的東西道:“魚婆婆來探望我們,還帶了許多禮物來。”伍封心忖她們民風未開化,這日子未必很好,皺眉道:“我們怎好意思要她們的東西?”夢王姬點頭道:“是啊,我送了她們兩個大甕,魚婆婆執意不肯要,說是神品,太過貴重,只願意要一個。”伍封點了點頭,知道扶桑人的陶藝甚低,這須惠陶器在她們眼中,自然是神奇無比。他又讓庖丁刀割了幾大塊蟒肉交給這魚婆婆,魚婆婆大喜接過。夢王姬想了想,讓庖丁刀將蟒肉盡數拿來,交給魚婆婆,又與魚婆婆說了許久的話。妙公主見有黍,順便隨讓庖丁刀準備了幾個大甕,一陣間便煮黍釀酒。
伍封帶著眾位夫人將魚婆婆一眾送到林中小徑,這才回來,夢王姬便向他說起這些扶桑人事情。她的扶桑言語說得最好,先前與老婦談了好一陣,知道了詳情。
原來這一片扶桑之地甚大,扶桑人並無文字,又不懂里程面積演算法,故而不知道總共有多少裡地。他們按日程來計算路徑,只知道由此向北行四五日便是海,由此向南二日也是海,往東有大片陸地,被山勢分隔。夢王姬怕眾人聽不明白,故按一日百里來算,以裡來計數,故而南北之間多是六七百里。伍封等人所落腳之地,名叫荷戈山,一帶山勢相連,名叫紀伊山,若按日程換算,這紀伊山綿延約五百里。
扶桑之地的扶桑人有不少,每族以女子血緣聯絡而居集,稱為部落。附近這一帶往東入山、往北去不到百里路程,由老婦這一部落生活,她們以魚為圖騰,稱為魚部落,不計戶數,共一萬五千多人,以捕漁為生,稍事
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