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臺仔細看著黑龍，不住地點頭，道：“這馬極好，不過這馬鞍更好，設想甚奇，果真妙絕。中原人不喜騎馬，專用兵車，像龍伯府上勇士這麼擅騎的倒未曾見過。”伍封問道：“狼主去過中原麼？”速也臺道：“俺年輕之時去過晉國和成周，二十餘年前在南郭子綦府上學過兩年劍術。劍術沒學到什麼，不過因此學會了中原人說話。”

伍封又驚又喜，想不到速也臺竟然是南郭子綦的門人！向他說起南郭子綦一門被殺之事，速也臺也曾聽說過，不住嘆息，問道：“聽說南郭先生還有一子，現在齊國，不知是真是假？”伍封道：“南郭先生第九子名叫列九，是月兒的姊夫，的確在齊國在下的府上。”速也臺呵呵笑道：“這麼說南郭先生其實是龍伯的尊親了，這真是妙極！想不到說去說來，俺與龍伯還有這許多淵源。”伍封與他談了這一會兒，便知道速也臺這人十分豪爽坦率。

這時眾人到了一座大大的氈帳前，渠牛兒將大旗插在帳外，速也臺帶伍封等人入了這氈帳。帳中早已經點好了大燭，甚為明亮。這帳甚大，可坐百餘人，帳中鋪著革筵毛席。速也臺坐在中間，請伍封一眾一排兒坐在右手客位。他向身旁的胡女說了幾句話，那胡女出去，一會兒引來了十八個胡人。

這些胡人一起向速也臺和伍封等人施禮，伍封等人起身還禮。速也臺對伍封道：“這都是鄙族中的掌有三百帳以上的貴人。”一一介紹其名，只是這胡人姓名甚不好記，伍封一時也記不下來。這些胡人嘰哩咕嚕向伍封等人說話，估計是問禮之類，然後依年齒一排兒坐在對面。伍封心忖這一族胡人果然勢大，這十八個胡人至少有距六千帳，加上速不臺父子兩千多帳，以每帳十人記，這便有八萬人左右，這還只是按其餘胡人每人三百帳計算。

速也臺拍了拍手，若干胡女捧著酒肉上來，胡人這飲食與中原人大不相同，酒是渾渾的白酒，盛在每人面前一個方型的瓦筒中，飲時用酒勺舀在面前陶碗中。肉更是古怪，都是烤好的一隻羊用木架撐在身旁，大小相若，羊頭上插著一柄割肉的銅匕，食肉時便用匕割肉食用，並不像中原人有鼎、缶等物。

伍封與眾人對飲了數碗酒，只覺這酒初飲甚怪，飲了數碗後，漸覺習慣，雖不及中原的酒醇香，卻較為濃烈。商壺和鐵勇都能飲些酒，只是有些不慣而已。楚月兒卻不擅飲，飲了數碗後，面如朝霞，紅撲撲的十分動人，引得眾胡人不住偷瞧。

飲至中途，胡弦兒由外面入帳，向伍封等人敬酒，謝他派人護送之情，她一個個敬酒，眼光向眾人臉上瞧去，微顯失望之色。楚月兒小聲問道：“弦兒，你找小戰麼？他可沒來。”胡弦兒臉色微紅，起身告辭。圖羅巴夫急叫住她，要與她飲酒，胡弦兒搖了搖頭，微笑出帳。

此時天色已晚，北地又天黑得早，伍封等人按胡人之俗，在氈帳住了一晚。楚月兒卻向速也臺打聽胡弦兒的氈帳，速也臺派了幾名胡婦帶楚月兒去找胡弦兒，楚月兒與胡弦兒談至深夜方回，回來時已經下起細雨來。這草原上雨水較少，是以初下雨之際，伍封在帳中聽見周圍胡人中有不少人輕聲歡呼，顯是十分喜悅，楚月兒對伍封道：“夫君，其實弦兒也想嫁小戰，是以對烏託巴夫和圖羅巴夫甚是煩惱，千方百計要擺脫這二人。”伍封笑道：“看來小戰和絃兒這一路上暗生情愫，這小戰也不說出來，若非我們路過狼湖，豈非耽誤了親事？”楚月兒嘆道：“就怕狼主不答應。”伍封微笑道：“他若不答應，我便死纏爛打，每日都來糾纏。”

次日一早起身，天空中細雨濛濛，速也臺又邀他們入帳宴飲，仍由昨日的那人胡人相陪，都十分熱情。速也臺樂呵呵笑道：“這真是太好了，許多日子未曾下雨，俺們這片草原子漸漸覺得水有些不足，不料龍伯一來，當晚便下雨，大國貴人果然與俺們不同。”伍封笑道：“這不關在下的事，天是否要下雨，在下可毫無能為。”速也臺笑道：“至少說明龍伯是個吉人。怪不得龍伯能夠盡滅狼群，佔駐狼湖。”伍封心忖必定是昨日烏託巴夫兄弟與那些胡人見了滿營的狼肉狼皮，相信狼群被他們滅了，道：“狼畢竟是畜牲，滅之不難。是了，那狼湖之地甚好，便因狼群而無人去駐留麼？”速也臺道：“狼湖附近自古只有象群、野馬，南臨旱海，以前胡人丁口不多，未能佔駐。以往燕齊之間有令支、孤竹等戎人之國，後來齊桓公助燕破戎，憑識途老馬以過旱海，使燕國往西闢地五百里。孤竹、令支餘人逃往狼湖，沒過多久盡數被狼群噬沒。從此無人敢到狼湖，若非龍伯佔駐，至今仍是無人之地。本來俺們想滅了狼群，奪取寶地，無非是有些傷損而已，但俺東胡有四