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水去試試。”

魚兒道：“父親，此刻我最想的是如何馭這大舟。”伍封笑道：“這事你得去向小虎和那些水卒學學，他們水上的遠航的本事比我們可強得多了。”魚兒大喜道：“我們也可以學麼？”伍封笑道：“你是我的女兒，只要你願意，想學什麼都成。”他將天鄙虎叫來，道：“小虎，你找幾個老練又言語便結計程車卒，教魚兒、石芸、石朗舟楫之術。”又對魚兒三人道：“你和石芸、石朗的中土言語都說不錯了，在舟上左右無事，你們便好生學學這些本事。悶了多與鐵衛練習連弩，日後我再教你們水戰。”魚兒三人興沖沖去了。原來她們三人從來未見過這麼大的舟，上舟後只覺得神奇無比，好奇使然，便想學習如何操縱大舟。

眾人這麼說著閒話，大舟已經遠遠將扶桑拋在身後，沒而不見。伍封說了一會兒話，斜倚在欄邊，看著楚月兒。

他只覺自己正值人生最得意之時，雖然此去中土還有許多棘手的事情，卻是信心十足。他看著眾女，忽想起自己一生中所遇到諸位女子的不同之處來。

他與妙公主認識最早，一直到成親以後，都與她保持著少年男女青梅竹馬般的情義，雖然成親多年，二人似乎像兄妹多過像夫婦。

楚月兒天性溫柔，善解人意，在家中從不爭先，凡事都聽自己的，並不會自己拿什麼主意。其實她的聰明之處決不下於夢王姬，否則也練不出如此高明的武技，這種唯夫君之命是從的女子，正是天下男人最喜歡的型別。而自己與她並肩作戰、共歷患難，所學又近，是以最能夠心心相印。

相比而言，夢王姬卻是精明能幹、沉著冷靜得多，常有獨立的見解，還有著女人中少見的自立性。只可惜她是女兒之身，若她是男人，放在任何一國為官，必然是天下名臣。

葉柔、趙飛羽也是與夢王姬同一型別的女子，或者正是因為她們三人身上都有著女子所缺的獨立性格，才會被世人視為奇女子。細究起來，自己對葉柔更多是的敬愛，對趙飛羽卻是仰慕。

東郭子華也是夢王姬這樣的人，她的坦率、豪邁類似男子，只不知道她這種性格是因為她久在代國、或是愛扮男子、或是因為在扶桑時間長了有關，說不定三種原因都有，也可能天生就是這種性格，這使她顯示出一種邪氣，因而對男人有著極大的吸引力。

又想起春夏秋冬四女來，她們出身貧賤，一直是服侍人的下人侍女一類，因此能忍讓服從，即使自己娶了她們為妾，她們仍不改這習慣。自己對這情較複雜些，大抵以同情、憐憫、愛惜居多，她們對自己也是敬慕、感激之情多過愛戀之情。

西施又是另一種女人，大概她屬於那種男人口中的天生尤物，雖然她是被越人訓練出來，但如果沒有天生的誘人特性，決計不會有那種讓男人難以抵禦的、透著妖冶的嫵媚。

伍封想起與西施在一起的情形時，心中微微一蕩，臉上不禁露出微笑。

楚月兒這時走過來，靠在伍封身邊，問道：“夫君又想起西施姊姊麼？”伍封對她從來毫無隱瞞，笑道：“我除想姊姊，也想了你。”

楚月兒抿嘴笑道：“你想我什麼？”伍封伸手攬住她的細腰，道：“我想著你和王姬、公主各自的可愛處，我能與你們廝守在一起，上天對我的確十分厚愛。”楚月兒道：“我能與夫君在一起，這也上天對月兒的恩賜。”

海上行了三四月，雖然途中也有風浪，但伍封等人已有經驗，準備得又充分，便不象第一次遠涉大海時那麼狼狽了。

這日到了吳東的海上，伍封對吳東海上的島嶼甚為熟悉，將大舟停在在離江口不遠的幾座小島中間，既能避人耳目，又可避風。先使圉公陽和庖丁道乘小舟上岸，打探訊息。次日二人回來，不住搖頭，道：“我們趕得晚了，吳都在七天前已經被攻破！”伍封大吃一驚，道：“什麼？”

二人將打聽來的詳情說了一遍。原來，越軍自前年開始伐吳，吳軍連戰皆敗，心膽俱喪。越軍勢如破竹，直逼吳都之下。這吳都是伍子胥所建，甚為堅固，數年前越軍伐吳，在外郭上掘開大洞，後來被伍封偷襲越都，解吳之危，那個大洞遂改為水門，稱封門。吳人因有前車之鑑，謹守城池，特別防範越人掘牆之舉。越軍強攻數次不得，頗有傷亡。勾踐用范蠡之謀，在吳都胥門外築了一座越城，以城逼城，同時派軍四蕩吳境，就食於吳，以為長久之計。

幸虧越軍初動之際，王子季壽以死相諫，迫起吳人的鬥志來，夫差又盡收兵權，親自領軍守城，靠著吳都之堅，苦守了兩年多時間。數月前越軍掘開太湖，引渠到