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人，是以風景頗美。”

眾女都為之神往，伍封道：“暇時與公主、月兒和遲遲泛舟海上，覓幾個小島遊玩，恐怕是極妙的事。”

吳舟又道：“若是海上風雨大作，驚濤拍岸，電閃雷鳴，膽小的人怕是不大敢居了。老爺子曾繪製一圖，將樂浪人數百年所知的島繪出，供樂浪人涉海時覓避風之所。”

伍封好奇道：“你們樂浪人以涉海為樂麼？”

吳舟搖頭道：“其實是維生吧。以前樂浪人不識農耕，列國以金為貨貨相易之據，後來金不敷用，置貨數額又巨，便有多國以各種海貝代金而用，價不及金貴，有時是十貝換一金，有時是三十貝為一金。樂浪人便遠涉大海，從各島上覓貝，供於列國，以置貨換金。”

眾人自然知道金貝並行，原來這些海貝多是樂浪人從海上覓來。

吳舟道：“如今列國漸漸以銅鑄布，貝用漸少，樂浪人的日子便沒有以前好過了。”

遲遲道：“遲遲到過多國，見過列國的銅鐵之布，各有不同。齊燕兩國用的是刀形之布，王城、晉國用的是鏟形之布，王城近年還有一種圓形的布，秦人用圓布，中間有孔，楚國卻是以金為餅，小餅相聯可成大餅。”

妙公主自小隨父住在萊邑公子府，後又入宮當公主，幾曾見過列國之布，訝然道：“我還以為天下人用的都是金和刀幣哩，原來列國都有不同。”

楚月兒笑道：“楚國以金不敷其用，便以銅鑄成貝的樣子為布，叫‘蟻鼻錢’，作為金餅之輔。”

吳舟道：“列國以銅鑄布來代替海貝，是因近年來海貝少了，不得以而為之。”

妙公主好奇道：“是否海上風浪增劇，你們採不到海貝？”

吳舟嘆道：“海上風浪，年年都是一樣的。自從五年前吳王夫差派了水軍司馬徐乘率水軍攻齊，齊軍在我們樂浪族人相助之下，將徐乘打得大敗。徐乘怕吳王治罪，不敢回吳國去，收集殘兵居與海島之上，成了海上的大盜。如今列國均有些盜賊，聚于山林大澤之中，萊夷地廣人稀，也有幾處盜賊。不過，天下盜賊之中，陸上以柳下蹠最為厲害，海上卻以徐乘最為兇狠。徐乘最恨樂浪人，遇到樂浪人的船，必定搶掠殆盡，每次只留一個活口以嚇唬族人。是以我們不敢再輕易出海採貝。何況如今天下商人增多了，以銅鑄布也是必然之勢。”

伍封皺眉道：“我聽息大哥說過，徐乘不僅縱橫海上，還常常洗掠海沿邊境。這些年來，為何不派兵剿滅他們？”

吳舟搖頭道：“那太難了，如今徐乘轄下群盜近三千人，所用的船又是吳國的戰船。吳國戰船在天下列國之中，可居第一，連楚國的戰船也難與其相比，齊國哪有這樣的戰船？何況這徐乘祖祖輩輩都是吳國水軍將領，精通造船之法，他將吳國的戰船改造得十分堅固，能涉大海，無人能敵。”

伍封大皺其眉，道：“如今我鎮撫萊夷，若不將這徐乘趕走，成什麼樣子？”

吳舟嘆道：“徐乘的戰船不僅快捷，還能抗風浪，若要知道詳情，就得問問表兄老爺子了。這徐乘在海上無人能制，自稱為海上龍王，十分可怕。”

伍封問道：“除了徐乘外，萊夷還有哪些盜賊？”

吳舟道：“萊邑附近有胡勝，博城有許長蛇，山中有葉小蟲兒。”

此時天色已晚，吳舟見妙公主臉上略有倦意，告辭出去。

伍封斜眼看著三女，見她們一個個容色豔麗，嬌媚動人，伸開雙手，笑道：“三個乖乖，天氣頗凍，是否要我陪睡呢？”

三女驚呼一聲，旋又格格嬌笑。

伍封大笑出了大帳，到四燕女為他在帳邊立的一個極小的帳中去睡。

次日醒來，盥洗後入了大帳，見遲遲獨坐在帳中，妙公主和楚月兒卻未見到。

伍封奇道：“遲遲，還有兩個小妮子去了哪裡？”

遲遲仰頭看著他，笑道：“她們一早便去找平爺，一起去騎馬去了。”

伍封笑道：“眼下天色尚早，遲遲便陪我騎馬玩兒，一陣才回來用飯吧。”

遲遲立時笑逐顏開，道：“這才好哩，平爺不敢帶遲遲去，我正發愁。”

伍封大笑，牽著遲遲的手出帳，見廚帳中青煙繚繚，四處濃香四溢，到山丘邊向下看去，遠遠見三匹馬在野上賓士，正是妙公主三人。

伍封命家將牽了匹馬來，先將遲遲抱上去，然後飛身上馬，一手摟住遲遲的纖腰，一手執韁，喝了一聲，那馬四蹄翻處，長嘶一聲，衝了下山。

遲遲見