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下，竟起爭霸之念。先背晉之盟，然後圖謀宋國，激起宋怒。宋軍攻曹，晉國坐視不理，乃至滅國。”

烏荼言道：“宋國滅曹之後，想來勢力大張了吧？”

公子高道：“那是當然。宋國軍中最高的官職是司馬，宋國司馬桓魋是宋君一族，劍術高明，專權已久。宋君以之為患，發兵突襲，桓魋逃到了衛國。宋國知道桓魋勢力深遠，若活在世上，恐國不能安，便向衛君索要。衛君與蒯瞶相持已久，見桓魋是員勇將，欲留為己用，因而對宋君不與理會。宋君先滅曹國，又大敗鄭國，雖與晉、楚、齊、秦大國相比，國域仍差了很遠，但比起鄭、衛來說，卻是強了不少。因為桓魋之故，宋君乃有攻衛之念，但知道衛君依附於齊國，便命使者到齊，望齊國能向衛君說項，索回桓魋處死，或是撤回駐衛之軍，坐視其攻衛。此事齊國上下均知道，是以小兄便假裝出使宋國，商議其事。”

眾人聊得高興，楚月兒卻看著渾黃的濟水，若有所思。

伍封笑問：“月兒在想什麼？”

楚月兒正想著王子慶忌之事，被他一問，愣了愣，道：“我們楚國之水中，最大的叫‘江’，自巴蜀流出，橫貫楚國全境，由吳國出海，還有一條漢水，也是極大，但都不如這濟水的渾黃，不知是何道理。”

伍封也是一愣，這事他從未想過，他父親伍子胥本是楚人，自己真要說起來，其實也應算是楚人，聽楚月兒說起楚水，登時產生了興趣，道：“這個我卻不知道，許是濟水之中頗多泥沙罷。”

田力在一旁道：“這濟水起源恐怕還在秦國之西，過狄人之境，途經秦、晉、王城雒邑，在周天子境內分為二支，一支往東行過鄭，轉而入衛、邢等國北上，在燕地入海，由源到燕，稱為‘河’；另一支也是東行過鄭國後，經宋、曹、魯三國入齊境，然後出海，這一支便叫‘濟’。淄水是其分支，我們都城在其淄水之東，故名臨淄。據說秦、晉之地，頗多黃土，是以水洗其境後，河水成黃。”

伍封點頭嘆道：“田先生果然見多識廣，怪不得北國之人膚色較黃，而楚、吳、越等國人膚色較白，想是因水色不同而有異吧。”

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妙公主哼了一聲，探過頭來小聲道：“你是說我不如月兒白晰麼？”

伍封哪想到這小妮子會有此問，忙道：“誰說的？你同月兒就象一雙白璧，難分清楚。”斜眼打量著二女，點頭道：“不過，聽公主這一問我反大生興趣，改日讓我細細地比較比較吧！”

二女嘻嘻一笑，白了他一眼，知道伍封的思緒以從慶忌身上移了開去。

眾人說著話，卻見趙悅與蒙獵因閒得無聊，在船頭比較起劍術來，引得眾人都注目細看。只見兩人你來我往，劍招使出時頗有章法，鬥得十分緊湊，劍術功夫大致相仿。趙悅力氣稍大，而蒙獵卻身手靈活，是以誰都佔不了便宜。

伍封不料這兩人的劍術頗為高明，雖不如伍傲，卻比鮑寧和鮑興強一些，在一旁大聲叫好。

妙公主看得手癢，笑道：“我也來試試。”拔出“精衛”寶劍，站在船頭。

趙悅和蒙獵二人哪敢與公主動手，連忙收劍道：“小人們的劍術低微，怎及得上公主？”

妙公主大嗔道：“怎麼？你們當我劍術低微，不屑一試麼？”她發起脾氣來，除了伍封外，天下間誰也應付不來，趙蒙二人立時大感為難，向伍封瞧了過來。

伍封笑道：“那你們二人便一起上，與公主試一試吧！”他這麼一說，趙蒙二人便知道這公主的劍術恐怕頗為高明，多半能以一對二，應付他們二人。他二人在軍中日久，向來不敢輕敵，對望一眼，各自沉靜下來，仗劍而立。

伍封忙道：“且慢！”命人從後艙覓了數根備用的竹篙來，批下竹片，削成劍一般大小，說道：“路上無聊得緊，多練劍法也是好的，以備五鹿一戰。不過自己練習劍技，就不必用真劍了，我們人手有限，誤傷一個便少了一個幫手。”讓三人放下真劍，執竹劍相較。他知道趙蒙二人寧願落敗也不敢傷了公主，卻怕妙公主不知輕重傷人，是以如此。

妙公主拿著竹劍，她在宮中常找侍衛比劍，知道這二人定與那些侍衛一樣，不敢先行出劍，嬌聲笑道：“我先出劍了，你們小心！”倏地一劍，向趙悅刺了過去。

趙蒙二人見她劍影飄忽，頗為精妙，難料其出劍方位，不敢大意，趙悅謹守門戶之時，蒙獵卻執劍劈下。

妙公主身形閃動，竄到了蒙獵身旁，又一劍向蒙獵