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霸見來人意態瀟灑，氣宇不凡，不由對其心生好感，當下隨口問道。

“稟王爺，末將姓蘇名烈字定方，在秦王軍中任旅帥一職。”

“哦，蘇烈，什麼！……蘇定方！”李元霸怔住，此人竟是史上名將蘇定方！李元霸鎮定心神，心思電轉，腦中有了將其收到帳下的想法。他開口道：“這個……定方啊！剛才的信你看過沒有？”

“此乃秦王軍令，末將不敢偷閱！”

“好好！”李元霸心中思量：此人雖然只是個領兵一百的旅帥，但終究是二哥軍中的將領，將他留下恐怕會惹得二哥不快啊！……可是，千金易得，一將難求！李元霸橫下一條心，他乾咳兩聲，雙眼平視前方，作足架勢，肅然道：“秦王令我軍堅守虎牢關，絕對不能讓夏軍闖過虎牢。同時秦王亦囑你暫留本王軍中聽命，待本王平定河北之後再回返原軍之中。”蘇定方雖然心存疑惑，但這是自趙王口中傳出的秦王令諭，當下不敢多問，連忙應聲聽命。

“定方，你既然奉秦王之命來到我這裡，本王自不能慢待於你，你就到我風旅近衛軍中作個大隊長罷！”

旁觀的徐世勣微微一笑，他轉頭望向尉遲恭，只見尉遲恭眼中蓄著笑意，臉上也露出了會意的神色。他二人可不相信趙王爺所言……秦王怎會平白無故派一個小小的旅帥到趙王帳下聽命？這不用說就是趙王看上了蘇定方的氣度，為了“霸佔”蘇定方而玩的把戲。對趙王的巧取豪奪，徐世勣二人可見得多了。當初趙王在大唐立國之時奉聖諭可以擁有個人武裝，於是他不顧兵部反對，立即就將唐軍中實力最強的風旅變作了自己的私人部隊，而其後更是全然不怕朝廷的猜忌，指使軍需官薛老夫子整日裡去兵部軟磨硬泡，今天要糧草，明日要裝備，現如今風旅的兵馬不足一萬，可其軍備只怕能供一支五萬人的騎兵部隊征戰半年。

李元霸招呼蘇定方坐下，道：“大家繼續吧……定方，你也來聽聽，咱們還有半個時辰就要開拔到虎牢關，多熟悉一下那裡的地形有好處！”

……

半個時辰之後，皇泰主楊侗與鄭國公王世充站在東都城牆上，遙遙望見唐軍大營中奔出一支上萬人的騎兵部隊。隨著駿馬鐵蹄翻飛，堅實的黃土地被馬蹄踏得微微震動，轉瞬間，這矯健的鐵騎軍團捲起漫天塵土向東而去。

久經沙場的王世充見狀驚呼：“不好！李世民要搶佔虎牢關！”楊、王兩人駭然對視，王世充臉色蒼白，心中暗道：“大勢去矣！”

虎牢關因西周穆王在此牢虎而得名，其城位於洛陽以東，南依嵩山嶽，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險。大有一夫當關，萬夫莫開之勢，是通往關中的要道，歷有“鎖天中樞，三秦咽喉”之稱，為兵家必爭之地。此處秦朝置關、漢代置縣，歷代王朝無不在此設防，這也是夏王竇建德馳援東都的必經要道。李世民遣兵佔了此關，自就阻斷了竇建德來援東都之路，這叫楊侗、王世充二人如何不驚懼！

李元霸率兩萬鐵騎至虎牢關下，關內隋將沈悅暗中投降併為內應，使得唐軍一舉攻下虎牢關，活捉了守關刺史王行本。

李元霸進駐虎牢關後立即召集眾將官開會，商討應對夏軍的方略。

李元霸掃視帳內，只見左起依次是虎衛軍統領尉遲恭、豹衛軍統領羅士信，狼衛軍統領程咬金，而右方則是趙王府記室參軍徐世勣。

李元霸開口道：“各位都知道此次是為何佔據虎牢關吧？”

程咬金大聲說道：“知道，知道，不就是阻住竇建德的夏軍嗎！”

李元霸並不理會程狂徒，只是問向尉遲恭：“尉遲將軍，你在我幾人中行軍時間最長，作戰經驗也最為豐富，不知你認為此次我軍應該如何部署作戰？……”李元霸轉首亦向其餘幾人說道：“各位有什麼好的建議也可提出，不要拘泥。”

李元霸深知，所謂智者千慮，必有一失。能夠聽取不同的意見，這正是作為一個主帥必須要有的胸懷。只有把決斷建立在權衡了各種利弊後的基礎之上，才會把軍機要務考慮周全，才會有更多的把握敗敵制勝。

尉遲恭輕輕咳嗽一聲，答道：“竇建德的夏軍雖然有十幾萬兵力，但虎牢關自古就是險要之地，易守難攻。我軍只要固守虎牢關，不需出戰就可把夏軍攔截住，如此不傷一兵一卒即可完成扼守虎牢、拖延時日的任務。”

風旅豹衛軍統領羅士信亦起身開口道：“竇建德一路上收了盜賊孟海公的軍隊，又攻陷了管州、滎陽、陽翟等地，其大軍乘勝而來，兵強馬壯，氣勢逼人。我軍此時實不宜與其交戰，