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李元霸一怔,“呀!當真還忘了這一茬!……”
柴紹微微一笑,轉身對著眾家將道:“有誰識得去天牢的路?”不待眾家將答話,旁邊閃出白衣王伯當,“柴公子,在下識得並願與李公子同往!”
李元霸點頭應允,旁邊卻又響起程咬金的大叫聲:“伯當!你怎地拋下了我?”柴紹本就不放心李元霸一人前往,見此情形他連忙道:“那程叔就一同去吧!”李元霸明白柴紹心意,他感激地看了柴紹一眼,隨即衝眾人一拱手,與程咬金、王伯當縱馬向天牢方向奔去!
監視柴府的官兵雖然見眾叛逆已出了柴府且兵分兩路,但有楊廣之令不敢阻攔,眾官兵只是緊隨其後監視去向。
柴紹等人出了柴府一路向建國門而去。羅成此時動起了心思:“此去建國門也可從八里天津街而過,既然已經反了,為何不去那裡看個熱鬧?”要知羅成雖身經百戰,可終究是個少年心性,況且他久居幽州,少有見得如此熱鬧場面,對那八里長街上的盛事自是無限嚮往。於是羅成對眾人道:“怎地官兵不作阻攔,莫非楊廣那小兒怕了!既是如此,不如咱們就去逛逛花燈會,也不枉白來一場!”眾人聞言相視一眼,雖然知道事情並無這樣簡單,但已經動心。柴紹是個愛熱鬧的主兒,惟恐天下不亂,聞言自是大為贊同。幾人中雖有李靖、秦瓊兩個老成持重之輩,可兩人也不好拂了少年人的興致……況且兩人對那萬人空巷的花燈盛會也是嚮往。於是,幾個膽大包天的反賊竟大搖大擺地率眾向八里天津街奔去!
此時跟在眾人之後的官兵已察覺不對,急忙遣人報與巡視京營官宇文成都。
統領城防的宇文成都正在為羅成駐紮城外的一千家將憂心。自接到皇上聖旨之後他就派出了兩千兵士去剿滅羅成留在城外十里的家將,不料卻無戰果,因那上千人的騎隊竟已了無影蹤!宇文成都明白了,羅成在封城盤查之前就已作了佈置,看來羅家軍威名遠播並非偶然!
再接到大隊叛逆已經行向天津街的訊息,宇文成都更是大急:擾了花燈慶典自家可是砍頭大罪!宇文成都急忙遣人通報城外駐軍,調集兵馬在城外圍住建國門,而成都自己則提了鎏金鐺,率部急奔八里天津街而去!……宇文成都要在叛逆進入天津街前截住他們!
這其中,初領城防、並無多少應敵經驗的宇文成都犯了一個大大的錯誤,他只將注意力放在了柴紹等人的大隊人馬之上,竟然沒去留意那分道而去的三騎人馬!
霞光消褪,暮色降臨,李元霸三人打馬飛馳在通往天牢的路上。一路上李元霸絲毫不作耽擱,因為他知道:現今官兵的目光都放在了柴紹等人的大隊人馬身上,此時正是出其不意,營救薛師的大好事機!
天津街的花燈慶典已然開始。長八里寬三十餘丈的大隋形象工程————東都天津街此時已成為“百戲朝賀”的表演戲場。天下各地,甚至周邊諸國的奇技絕藝,無不薈萃與此。只見街上燈火輝煌,人山人海,彈唱鼓譟之聲遠播數里。楊廣也和文武百官列坐在街邊搭起的豪華彩棚之內,感受著大隋朝的“歌舞昇平,國泰民安”,楊廣似已忘記這一天發生的種種惱心之事,只顧興高采烈地觀賞“百戲”表演
夜幕低垂,天色昏暗,裴元慶率著百人騎隊巡視在洛陽城內。他今年雖然只有十五歲,可是在知機子新排的“英雄譜”上卻是排名第二,僅次於宇文世家的第一高手宇文成都!這位少年英雄生於軍旅世家,其父為山馬關總兵裴仁基。裴元慶從小就力大神勇,近年更是隨同父親四處剿滅各路烽煙,磨練出了一身本領,手中一對三百斤重的大鐵錘從未遇過敵手。這次為保得花燈會順利進行,楊廣用了大隋第一高手宇文成都還不放心,又急令正在江淮同杜伏威義軍作戰的裴元慶回洛陽協助宇文成都。
“得得得!”一陣急促的馬蹄聲由遠及近,裴元慶心生警兆:此時城內軍民大多去了天津街,城中其它地方几乎是空無一人,這打馬急馳之人若不是傳訊官兵就定是皇上要捉拿的叛逆!
“全體散開,將此路截斷!若來人可疑當殺無赦!”裴元慶不同於武功高強卻無多少臨敵經驗的宇文成都,這位身經百戰的雙錘小將剛一察覺有異,就立即命令部屬佔據街道上的有利地形嚴陣以待,而他自己則伸手取了掛於馬上的兩把大鐵錘,雙手分持,立馬陣前。
李元霸遠遠就看見街道中有一撥人馬嚴陣而待,他將單手倒提的渾鐵槍改為雙手而執,就準備衝殺而過!雙方就要接近,李元霸見前方一員小將年紀青青,卻手持斗大的一對鐵錘,他料定這就是大隋的第二高手,雙錘小