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，高高在上。

山底下有無數小人在叩拜。

這麼古怪的一本書，母親到底是從何處得的呢？

她困惑地蹙了一回眉，一時無解，又怕被平煜等人發覺，只得依舊將書妥當收好。

林嬤嬤在一旁看著傅蘭芽，忍不住道：“小姐，昨夜那怪人到底什麼來歷？為何要害咱們？”

想起一個可能，身子一直道：“會不會是當年老爺在雲南鎮壓夷民時結下的樑子？”

傅蘭芽並非沒想過這個可能，但自從父親被外調，她已跟隨父親在雲南住了半年之久，期間無論父親還是她，從未遇到夷人夜襲之事，怎麼返京途中，這些人便冒了出來？

“嬤嬤。”她將夷人之事暫且擱置到一旁，思緒依舊回到那本書上，低聲問，“你來咱們家這些年，有沒有見到父親或者母親跟什麼古怪的人來往過？”

“古怪的人？”林嬤嬤不知傅蘭芽為何有此一問，絞盡腦汁想了一通，搖搖頭道，“嬤嬤來小姐家時，夫人剛生下小姐，因奶水不足，招了幾名奶孃來幫著哺育小姐。老爺成日裡很忙，但對夫人和小姐極好，只是……”

她忽然想起一事，“嬤嬤初剛進府時，見夫人產褥期間，連一個前來探望的孃家人都沒有，還曾納悶過。後來才知道夫人雖也是官宦小姐，但家中雙親早已亡故，又無兄弟姐妹，算得上孤苦伶仃。這事下人多多少少都知道，老爺疼惜夫人，從不准許下人背地裡議論，可日子久了，仍免不了有些風言風語……”

她覷著傅蘭芽，神情猶豫。

傅蘭芽心裡咯噔一聲，雖未接話，但目光卻分明起了微瀾，定定看著林嬤嬤，示意她接著往下說。

林嬤嬤正後悔自己一時嘴快帶出這樁往事，見小姐顯然沒有放過她的打算，只得硬著頭皮往下道：“當時府中有下人傳言，說夫人來歷不明，另還有好些不乾不淨的汙糟話，入不得耳。老爺知道後，大發雷霆，親自查究一番，揪出那個饒舌之人，卻是當初老太太在世時給老爺配的一位大丫鬟，聽說原本打算給老爺開臉做通房的。”

說到這，她喉嚨卡了一下，尷尬地看著傅蘭芽，深覺此話上不得檯面，怎能跟未出閣的小姐說。踟躕了一番，猶猶豫豫道：“嬤嬤進府晚，好些事也是聽府裡的老人說的。聽說老爺三元及第後，先是去渭水治水，其後又到雲南鎮夷，也就是在那時，遇到了前來雲南投奔親戚的夫人。聽說這件親事是由當時在雲南鎮守的穆王爺保的媒，穆王爺當時正是老爺的上官，一句話便可以決定老爺日後的仕途，老太爺和老太太雖然對夫人的家世不甚滿意，卻也不敢拂穆王爺的美意，只好鬆了口。

“老爺娶了夫人之後，夫人肚子爭氣，很快便有了大公子，老太太得知此事，更加放下了芥蒂。三年之後，老爺升遷回京。那大丫鬟見老爺和夫人夫妻恩愛，根本沒有再將她收房的打算，便漸生妒意，四處敗壞夫人。”

傅蘭芽聽得半晌無言，記憶中的母親明媚開朗，似乎沒有什麼事能讓母親感到愁煩，不曾想母親竟被下人如此中傷過。

“當時老爺要處置那名大丫鬟時，有不少老太太留下來的老人替她求情，說她只是一時糊塗，往後斷不會再犯，求老爺高抬貴手，饒她一回。誰知老爺卻道，此等刁奴，若輕易饒過，傅家還有何家規可言？到底將那丫鬟給活活拔了舌頭。連那幾位求情的老家人，都一併狠狠打了板子。行刑的時候，闔府的下人都被老爺拘著在一旁觀看，有些年紀大的，見到活人拔舌頭的場面，都嚇得暈了過去。”

林嬤嬤說的時候，臉色發白，似乎還心有餘悸，“經此一遭，再也沒人敢私底下胡亂議論夫人。”

傅蘭芽不語，懲治刁奴當然需用雷霆手段，父親如此作為，無可厚非。可是……

她想起懷中的舊書，心底掠過一絲疑惑，定了定神，開口道：“嬤嬤，你可還記得母親留給我那個匣子，是你進府之時就有的呢，還是之後才有的？”

林嬤嬤啞然，極力思索了一番，遲疑地搖搖頭道：“記不清了。夫人雖然和善，卻從不喜歡下人進內室，只梳頭更衣時，會讓人進去伺候，這匣子夫人到底什麼時候得的，嬤嬤也不知。”

傅蘭芽仍要說話，外頭忽然傳來李珉的聲音，掀開簾，他丟進來一壺水囊，多餘的話卻一句未說。想是平煜見天氣暑熱，怕她主僕二人路上渴死，叫他送水。

主僕二人飲完，卻沒了繼續方才話題的興致。

到了傍晚，果然聽得路旁人聲鼎沸，似乎到了繁華之地。林嬤嬤挪到車前，悄悄掀