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家客棧歇了一宿。

第二日天未亮，又接著趕路。

接連走了七八日，總算到了湖南寶慶府。

進城後，眾人才發現天氣已漸漸褪去暑熱，添了秋意。

尤其是昨夜一場新雨，整座城中的青石磚上都殘留著亮晶晶的溼雨，空氣裡都透著清冷的氣息。

眾騎踏著雨水，一徑到得城北一處大宅前，平煜下令停馬，說在此地稍歇兩日。

一行人舟車勞頓，均已疲憊不堪，傅蘭芽主僕沒有功夫在身，更是在車上被搖晃得幾乎要散架。

到內院一處院落安置下時，傅蘭芽頭還是暈沉沉的，真真切切體會到了何為日夜兼程。想著平煜他們來雲南時，多半也是這般沒日沒夜的疾行，虧得年輕體健，否則多半早已扛不住。

跟上回在貴州侗陽那處大宅不同，寶慶這處宅子看著頗有些年頭，府中格局開闊繁複，處處幽靜古樸。

跟整座宅邸比起來，傅蘭芽主僕所住這處小院倒佈置得玲瓏雅緻，看起來像是專為府中未出閣的小姐所建。

主僕二人一安頓下來，便到淨房沐浴淨身，將一路上沾染的風塵徹底洗淨。

洗完出來，傅蘭芽暗歎天氣說涼就涼，身上夏裳太過薄透，跟林嬤嬤開啟行李翻檢，左挑右揀，不是太薄，就是太厚，世子妃所贈披風暫時穿不上，最後，勉強找了件海棠色比甲穿上了。

另一處正院中，平煜剛從淨房沐浴出來，李攸等人便來找他。

一進門，李攸顧不上平煜正坐在床邊穿皂靴，便道：“聽說南星派也到了寶慶府？你的訊息準不準？”

平煜身上腰帶未系，淡青色的外袍尚且敞著，露著裡頭雪白的褻衣，頭也不抬，將皂靴套上，起了身，一邊繫腰帶，一邊對李攸道：“訊息未錯，只是不知這南星派到底什麼來歷。”

李攸露出頭疼的表情道：“若此派也來摻和，當真有些麻煩。”

平煜在腰間扣好繡春刀，轉頭看向李攸道：“此話怎講？”

李攸一撩衣襬，在桌邊坐下，搖搖頭道：“這南星派說來可就話長了。此派的創始人姓曾，據說是戰國時軍法大家曾臏的傳人，極精奇門遁甲之術，入此派者，先得研習數年算術易經，再學內功和招式，故而此派雖也是江湖門派，卻跟別的幫派路數不同，最擅製作陷阱及迷宮，曾在江湖中名噪一時，此派中人也是二十年前開始才慢慢淡出江湖，近年來甚少在江湖走動。”

平煜走至桌前，端起茶杯飲了一口，思忖著道：“這南星派的路數是正是邪？”

李攸撇了撇嘴，道：“算不得正，亦算不得邪，只聽說南星派歷派掌門人都頗為孤高傲世，除了精通音律算術，更喜風雅之物，聽說三十年前的武林大會上，南星派的上一任掌門人曾用一曲武陵散廢了八卦門掌門的內功，一時引為天下奇談，後來八卦門的弟子指責南星派掌門人做事太絕，前赴後繼去找南星派算賬，爭吵不休，數年都未消停。可見這門派行事恣意，全由著性子罷了。倘若此事，南星派當真參與進來，恐怕不會比雲南時的鎮摩教好對付啊。”

二人知事態嚴重，商議一番，等擬出個大概，平煜心不在焉地看一眼窗外，見天色不早，便起身道：“此事還有些緊要處等我回來再商議，我眼下有事，先出府一趟。”

說完，不顧李攸詫異的目光，往外走了兩步，想起什麼，又停下，從懷中掏出一份帖子，似笑非笑道：“寶慶巡按鄭洪遞了帖子來，說要設宴款待我等，我正好有事要向他打聽，你去不去？”

李攸接過，拿到手中展開，邊看邊道：“鄭洪不是王令一手提拔起來的狗腿子麼？擺明了是鴻門宴啊。去！為何不去！”

平煜笑著點點頭，道：“好，等我回來，咱們晚上去會他一會。”

說話間，已朝門口走去。

李攸在後頭摸著下巴，狐疑地看著平煜的背影，這傢伙這時候心急火燎出府做什麼去。

平煜到了外院，招了諸人在前，安排李珉等把守在傅蘭芽所在的院外，共計八人。

剩下諸人，包括借調過來的那二十餘名沉穩老練的暗衛，一併守在府外，將整座宅子圍得如水桶一般，連只蒼蠅都飛不進，這才放心出府去了。

剛到門前，正好碰上秦勇等人從外進來。

“平大人。”秦勇笑著一拱手。

平煜停步，隨口一問：“秦當家，不知安排的下處可還合心意。”

秦勇滿口誇讚，道：“這一路上為著剷除鎮摩教餘孽，不知叨