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勝負未分就先認輸。到底盛國公一家也是將門之家，魏帝對她這樣作態倒不欣賞。

盛明珠眸光稍微抬起，“臣女畫工不如江郡主，本就是事實。”又看著魏帝，“輸就是輸了，為何不認？”她眸光定定，片刻後又垂著頭，“臣女也不想輸。老話都說了，以己之矛攻彼之盾，如今卻是相反著來，我自認長處不在畫工，可陛下是您讓臣女同郡主比試的。”

她語氣幾分頹喪，似是小兒女的好勝心。最後一句話聲音又小，好像有些怪魏帝，又不敢。

魏帝便垂眼瞧著她，小姑娘也正看他，又很快垂下腦袋，像只小鵪鶉一樣。通長到魏帝這個年紀，那些故作風情便成了庸俗，便喜歡新鮮些的，膽大些的。

便用拳頭抵著唇，“好，那你道說說，你擅長什麼？”

盛明珠擅長什麼，她一時兒半會兒想不出來。她只是不想輸——正巧便看到了腰間的紅色軟鞭，這鞭子很小，盛明珠通常是用來當做飾品的，被輕紗蓋著，圈在一起，旁人也只以為是荷包。

輕解那鞭子，“我擅長舞鞭子，若與郡主比這個，輸贏自然不一定？”

江潤言眉頭便提了起來。而一旁王福卻是看到了盛明珠那鞭子，突然吸了一口氣，又看著一旁的魏帝，他眯著眼睛，又往前了靠了一會兒，很快又恢復原來的坐姿，神色倒看不出什麼。

片刻後道，“你這鞭子倒是奇巧，怎麼來的？”

盛明珠拿出來時也沒想什麼，等人問起才想起祖父之前說的。既是原本已故皇后的東西，燒手祖父也說沒什麼關係了，盛明珠瞧了眼臺上皇帝，便道，“我祖父生辰時送給我的禮物，陛下也喜歡麼？”

她伸出手，一截白皙的手腕趁著那鮮紅的鞭子。有種異樣的感覺。

魏帝莫名的覺得眼角有些燙，在看下座那女郎，眼神便有些模糊不清。一時糊塗，竟看見一個衣衫獵獵的年輕女郎，正拿著鞭子衝著他笑，他嘴裡喃喃不清的，“阿溫……”

王福怕這麼多人面前出了亂子，連忙遞給魏帝一杯茶，“陛下，天色不早了。要啟程回宮了，今兒個您說了，要考驗皇太孫殿下功課的。”

魏帝原本神色還蒙沌著，眼睛先慢慢鎮定了。又瞧著眼前見到的盛明珠，漢人貴女多嬌怯，溫柔似水。她不一樣，她是嬌軟的姑娘，卻從不是漢人只懂的吟風弄月。她有時也大大咧咧……

“朕的妻子，也喜歡鞭子。”魏帝道。

旁邊管平眸子微微抬了，又很快被茶杯中的霧靄所覆蓋，讓人看不清楚神色。

“皇后娘娘是拓跋貴女，自來聞得拓跋女子能歌善舞，又善馬術。”

魏帝搖了搖頭。

在場眾人心中都吊著一口氣，尤其懂內情的宋閣老等人。愛舞鞭的可不是如今這位東宮皇后——早就是一場禁忌了。魏帝將昭仁皇后的訊息封鎖了，與當年闔宮裡流的蜿蜒了一路的鮮血一般，觸目驚心的誰也忘不掉，誰也不敢提。

可事情是塵封的，人卻是變的，時間越長，越沒有人敢提及她，魏帝有時候就越來越想。他覺得他是念舊的人。

魏帝一時神色難辨，他記得那日皇后宮中送出的禮物。那日也是阿溫的忌日，誰都不敢提，拓跋貴族怕他。漢人大臣覺得他厭惡阿溫，怕觸碰禁忌。這小姑娘的生辰和阿溫……

又想著盛國公將她鞭子贈與孫女，一時眼眶也有些熱，可他心裡到底想了些什麼，他一時也說不清楚。

魏帝來時也沒帶什麼，之前說了要給贏得小姑娘彩頭。

“王福，朕剛在後院摘的那幾個果子呢？”便扭頭看了眼王福。他拂塵一擺，忙湊過來應聲，“陛下，在呢，剛讓那些小的收著，陛下不是說今晚要帶回宮嗎？”

“分幾個讓丫頭嚐嚐。”魏帝靠在椅子上，他畢竟如今年歲大了，坐的久了，脖子有些疼，“朕今兒出宮急，手頭倒沒什麼東西。等過些日子得空了，去圍山上一人給你們獵一件兒狐皮披風。”

“那陛下？”王福的聲音帶著獨特的那種宮裡太監騷弄的嗓兒，“今兒這比試，算誰贏了？”

——

魏帝車車馬已經離了書院。

盛明珠跟著靈珠也要離開，剛才魏帝賞賜的甜瓜已經被靈珠吃了，如今嘴邊兒還泛著甜膩的水光，正用帕子擦了。江潤雅卻抱著那瓜，無論是贏是輸，她都覺得自己輸了。

江府的馬車已經到門口了，管家坐下馬車，江潤言微微抬起了腳，正要上馬車，正巧宋瑜和盛明珠幾人從這裡走過，她便往那