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出來傳話。那是個胖墩墩的中年太監，因為品階比所有養心殿太監高，有種自矜身份的傲氣。當然，見了她還是極客氣的，微呵了呵腰道：“姑娘，萬歲爺請您進去。”

這個“請”字不用說，必定是劉春柳潤色後的效果，嚶鳴欠身致謝後，方舉步邁進殿裡。

皇帝還是那張冷漠的臉，“你怎麼又來了？”

外面大雨傾盆，隆隆的雷聲從殿頂滾過，嚶鳴在雷聲裡蚊聲說：“還我印來。”

皇帝一時沒聽清，聽成了“還我命來”，便皺著眉呵斥：“你裝神弄鬼，不怕朕宰了你？”

嚶鳴瑟縮了下，惶然看向德祿，德祿露出個愛莫能助的假笑，表示成與不成全看您自己了。嚶鳴沒辦法，硬著頭皮說：“萬歲爺，奴才就是想要回那方印，您再恨我，不能這麼幹吶。”

皇帝輕牽了下唇角，“朕並不恨你，朕心胸寬廣，你這樣的人，哪裡值得朕花心思去恨。”

給自己臉上貼金，說出來真是臉不紅氣不喘。她沉默了下，咬了咬唇道：“奴才就問您一句，萬歲爺究竟有沒有拾著奴才的印？倘或拾著了，賞了奴才吧，奴才求您了。”

皇帝猶豫了下，昨天一口咬定說沒有，今天再拿出來，那面子上也過不去。他微眯著眼看殿前的人，素淨的一張臉，眼眸依舊晶亮。真奇怪，世上怎麼會有眼睛長成這樣的，簡直在黑暗裡能放光，將來半夜要是見了，不得嚇人一跳麼。

“沒有。”他寒聲道，“你究竟要朕說幾次？朕不知道那方印在哪裡。”

嚶鳴氣餒了，喃喃說：“老佛爺要來了，奴才這回完了……”說完連跪安都沒請，失魂落魄出去了。

拿御前當什麼？想來就來，想走就走？皇帝不悅地盯著那扇宮門，德祿縮著脖子道：“奴才過去說姑娘兩句，讓她下回依禮告退。”

皇帝沒說話，心道她失禮的地方多了去了，三番四次來責問印章的下落，橫豎認定他是偷印的賊了。他沉了嘴角，手指在印章的稜角上摩挲，最後不過一哂，把印攥進了掌心。

嚶鳴那頭呢，很快便上南門等候太皇太后儀駕去了。

大雨如注，澆得地上積水蹦起來老高，天擦黑的時候，太皇太后一行終於進了鞏華城。老太太從車上下來，還是精神奕奕的模樣，一眼就瞧見嚶鳴，好幾天沒見，分外熱絡。

“老佛爺路上辛苦。”嚶鳴上前蹲安，“奴才等了有程子了，好容易把老佛爺盼來了。”

那邊太后下來，糊里糊塗的樣子，說這麼大的雨，怪嚇人的。

是啊，又是雷又是雨的，趕上天黑趕路，這是宮裡主子們從未有過的經歷。嚶鳴說：“好歹平安抵達了，殿裡酒膳都預備齊全了，老佛爺和太后過去吧，進點熱的暖暖脾胃。”

太皇太后和太后被簇擁著往寢宮裡去了，後邊的主兒們下了車，恰好瞧見那道背影。

“瞧瞧這是誰，是咱們未來的主子娘娘不是？”四妃之首的順妃一笑。

大家對這位出身顯貴，將來又必定會充後宮的姑娘都抱三分酸澀，七分忌憚。

則嬪膽兒小，怯怯說：“先前光是聽說進了宮，今兒才得見……”

“這面相，瞧著不難處吧？”康嬪還踮腳看呢。

怡嬪淡淡道：“那天慈寧宮花園裡，我倒撞見一回，聽她談吐不像個刻薄的。老佛爺一雙慧眼，若不好，能留在跟前？”

祥嬪酸溜溜道：“老佛爺準她隨扈呢，咱們是真沒法兒比。”

誰說不是呢，心都偏到咯吱窩去了，可也沒法兒，誰讓人家正落在這個缺上。其實老太太喜歡不喜歡都不要緊，要緊的是主子爺喜歡不喜歡。恭妃向來訊息靈通，她對這位皇后預備人選還是持觀望態度，“你們沒聽說麼，立夏那晚上萬歲爺罰她頂硯臺了，後來哭著回去的。嘖嘖，只怕主子跟前落不得好，步了那位的後塵。”

那位指的當然是大行皇后，納公爺和薛公爺兩家的姑娘是手帕交，誰沒聽說過。當初薛皇后在時，這姑娘每年進宮兩三回，都是來陪著說話解悶兒的。如今薛皇后歸了天，輪著她進來了，進來自不必說，衝的就是繼皇后的位分。

寧妃一笑，她的笑總是像貓，有種又冷又詭異的味道，“看來是個會來事兒的，瞧瞧把老佛爺服侍得多舒坦。我們旁支親戚有個姨娘生的庶女，靠一張巧嘴糊弄人，常往嫁了人的姐姐家裡串門子。後來姐姐死了，她做了姐夫的填房，下頭人都說，她姐姐不中用的時候，就瞧見她和姐夫吊膀子了。”

這種話一說，在場的人