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來不好管教別人。”言罷一擺手，扁擔立刻會意，給左右一使眼色，直接把怡嬪“請”出了西暖閣。

底下一群嬪妃還跪著，都被皇后這樣大肆整治的動靜嚇得噤若寒蟬。嚶鳴的目光從那一個個花枝招展的腦袋上划過來，曼聲道：“人的命數，今兒不知明兒，誰也保不住永生永世的富貴，你們是這樣，我也是這樣。我是個樂天知命的人，在什麼位分上做什麼事兒，不及別人的時候認命，凌駕於眾人之上時，我就能行自己的權。我的手段，其實你們都知道，我從不平白和人過不去，如果你哪天覺得日子不好過了，就要先想一想，是不是言行不端得罪了我，與其巴望著時候一長我就忘了，不如自己知趣兒，老老實實找我賠罪來，因為我這人沒別的好處，就是記性好，有些仇，我能記一輩子。別打量我當上了皇后，要圖賢后的名兒，我從來沒這想頭。我只求自己過得舒坦，不顧別人死活，所以你們得留神，要相安無事，就謹守自己的本分，別聽見些風吹草動，立時高興得過節似的。且把心裡那份竊喜藏一藏，等我當真倒了臺，你們再彈冠相慶不遲。”

這話真是一點兒沒留情面，該說的都說得入骨三分，眾人齊齊磕頭，“奴才等不敢，請皇后娘娘息怒。”

自她進宮以來，雖說曾大刀闊斧收拾過幾個主兒，但對於大多數人面上都過得去，像這回這樣訓話還是頭一次。沒有真正領教過她厲害的人，對皇后的印象依舊停留在當初不問事的孝慧皇后身上，以為繼皇后的厲害名聲都是江湖傳聞罷了。今兒真正見識了，這些起鬨架秧子的嬌花兒就給嚇破了膽兒，再也沒人敢拿自己的前程，來試探皇后收拾後宮的能耐了。

恭妃忙著打圓場：“娘娘，這怡嬪一貫是個挑事兒的積年，您今兒處置了她，何等大快人心！可宮裡旁的姐妹，無一對娘娘不賓服，娘娘千萬別因她一個，對大夥兒都寒了心。”

嚶鳴臉色肅穆，心裡只是好笑，今天要是不作這通筏子，只怕她們從這裡踏出去，往後又是各自為王的局面。後宮權力的角逐就像男人打女人，有一就有二，你要是不一氣兒奠定不可冒犯的基礎，往後那些酸話、捅心窩子的話，會沒完沒了傳到你跟前來。這回好，一氣兒鬧怕了她們，耳根子就能清淨一陣子。只是做得太過也不好，便緩和了態度，笑道：“成了，都起來吧。我才剛是被她氣糊塗了，連累你們一塊兒跟著挨訓斥。我這會子也乏了，你們都跪安吧，謹記一條，後宮不比前朝，胡亂聽來的訊息再胡亂宣揚，後宮都成了市井了。”復對恭妃道，“宮務我暫且託付你，倘或有拿不定主意的，你再來回我就是。去吧。”

恭妃道是，帶領一干嬪妃退出了西暖閣，那份小心翼翼的模樣，比往常仔細百倍。

宮裡人都散盡了，海棠才鬆了口氣，撫胸道：“阿彌陀佛，這是奴才頭一回打人，這會子腿還哆嗦呢。”

松格在一旁取笑，“不知道的以為您慣會打人呢，瞧瞧您那手法，乾脆利落，都把怡嬪打蒙了。說實話，我是跟著娘娘進來的，不是這宮裡老人兒，要不連我都想打她。好好的一個嬪，到處嚼舌根，這要是擱在外頭，早被人把嘴縫上了。”

海棠說：“也是先頭娘娘在時，沒給她們做規矩，她們胡天胡地過了這些年，不知道什麼是尊卑，和誰都論姐妹，才敢上坤寧宮來撒野。這回索性治住了她們，將來就老實了，後頭怡主的處置娘娘也不必過問，自有恭妃為難她。”

嚶鳴嗯了聲，無精打采地歪著，心裡卻在琢磨怡嬪說的那些話。老佛爺要賜她阿瑪自盡，這訊息恐怕不是空穴來風，更不是怡嬪有那麼大的本事，能在慈寧宮安插耳報神。十有八九是老太太有意放話出來，想看一看她的反應。

她苦笑，怪道昨兒夜裡呆霸王沒回來，他是覺得不好向她交代，才躲到養心殿去的。其實她能體諒太皇太后的用心，單要說罪過，她阿瑪夠格砍十回腦袋，可她為人子女，怎麼能眼睜睜看著父親去死呢。

她只知道著急，身在後宮，什麼都做不了，這種架在火上的滋味兒不好受。她現在時刻都捏著心，彷彿渾身裝滿了機簧，只要有人按一按，立刻就會一蹦三尺高。活著真是不易啊，做皇后也沒有想象的那麼好，譬如應付這些嬪妃，就要耗費她許多精力。她從寶座床上下來，腳一沾地，那個被扎傷的地方就火辣辣生疼，想是因為坐得太久了，血脈有些淤堵了。

她垂手撫了撫，海棠和松格一左一右攙扶她，合計著到底要叫太醫過來瞧瞧。她渾渾噩噩聽她們說話，忽然眼前什麼都看不見了，神識彷彿從懸崖峭壁上一躍而下，耳中嗡嗡作響，然後便