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“大宗，有何妙計，敬請道來！”息侯欣慰，忙催促。

大宗捋須，思慮片刻，說出了妙計，道：“大王，我們可請楚國伐我，我息入蔡求援，蔡侯心有愧疚，必來援助抗楚。到那時，楚可強攻入蔡，將蔡懾服！”

息侯拍手叫好，鬥丹卻暗叫不妙。鬥丹正要反對，媯翟已經拖著病軀上了朝堂。

“大王，萬萬不可引狼入室！”媯翟說罷咳嗽連連。

“怎地是引狼入室呢？”

息侯忙將媯翟扶上寶座，媯翟慌忙退開，命星辰將一個陳舊的宮燈拿了出來。

“大王，您可還記得這盞燈？”

息侯看著發黃的絹面，道：“自然記得。夫人怎麼將它取下來了！”這盞燈是媯翟剛入息國時親手做的。那時媯翟見息侯整日沉迷精巧之物不務政事，很是著急，於是便用葛紗做了一盞透明的宮燈，命人捉了上百隻螢火蟲放在宮燈內。

一天夜裡，息侯正要賞玩白天尋得的小物件，卻見室內黑燈瞎火，忙叫人點燈。媯翟於是就拿著這盞囊螢的宮燈進來，室內果然恢復光明。息侯接過盞六面宮燈，見之面面晶瑩剔透，雕花精美，便愛不釋手，忍不住問媯翟裡面是什麼寶物，這樣明亮卻沒有一絲煙火氣味。媯翟不答話，只拿著剪刀，將宮燈的一面剪開大口子，螢火蟲破窗而出，紛紛飛到夜空，美妙絕倫，室內恢復了黑暗。息侯讚歎不已，豈料媯翟卻淚水漣漣。息侯問是何原因，媯翟勸道：“國人如流螢，聚則有光，散則黯淡。我國主不事政務，便難聚民之力，息國便如這黑夜一樣沒有未來。”息侯聽罷，幡然悔悟，雖然依舊不勤力於政事，卻再也不放縱於玩物之中了。媯翟便將這盞燈掛在中宮內殿的廊下，以提醒息侯常事政務。

“大王，您曾答應臣妾，事事以國民為重，怎今日如此魯莽呢？”媯翟五臟俱焚，焦急不已，道，“我息國位在淮陽要塞，地美食豐，臣忠民勤，多少大國垂涎不已，只不過無人獨大，不敢擅自奪取以免置身於風口浪尖。今大王因賤妾之事，勞師動眾，賤妾百死不能恕罪啊！想那熊貲，最是薄情寡義之人，伐隨滅申，連鄧國這樣的至親也不放過，無視其母養育恩情，大肆欺凌鄧國國民。這樣無道之君，他巴不得有機會從西往東擴張，又怎會垂憐於我息國呢？大王，您仔細思量，怎不是引狼入室啊！”

息侯接過陳舊的宮燈，將媯翟攬在身側，深情款款地說道：“賢妃，寡人所做一切，正是為了息國子民啊。你是寡人的愛妻，是息國子民的夫人，你蒙受屈辱，而寡人無所作為，世人難道不會以為息侯可辱，息國可欺嗎？楚雖強大，但數年來未曾破鄭、蔡聯軍，未必還有氣力伐我息國。”

媯翟聽息侯想得如此簡單，急得直叫苦，掙著最後一口氣，勸道：“大王，大宗之計雖能救息，亦是助楚。楚武王多年來沒有擊退鄭、蔡聯軍，今我息國卻為他送上這樣的契機，試問楚王怎不會放手一搏？若是蔡敗於楚，這筆帳又算在何人頭上呢？自然是我息國頭上了。若我君獨立伐蔡，雖敗猶存正義；若借楚之強弩，敗只會更恥，勝只會使小事擴大，無窮無盡。稍有差池，不僅斷交於蔡、宋、鄭、齊，更開罪於蠻楚，恐受夾擊之禍啊！”

鬥丹聽罷媯翟這番勸諫越發愧疚，想不到夫人之憂慮遠勝於他。

媯翟諫罷，一口氣提不上勁兒來，竟昏厥過去。朝堂頓時大亂，息侯命人將媯翟抬下去。妻子病懨懨的容顏，更加刺痛了息侯的心。他最愛的女人受了這樣大的罪，而罪魁禍首卻逍遙悠哉。

“要寡人忍下這口氣，誓死不能！大宗，寡人命你使楚求援，不可延誤。任何人都勿用再勸，寡人心意已決！”

聖意已不可違，鬥丹連連嘆息：“聽命吧，望老天助我息國。”

天黑了，息侯將那盞舊燈掛回老地方，看著病沉沉的妻子，心絞起千層褶皺。

星辰見息侯緊緊攥住媯翟的手不放，也只能輕嘆一聲，問道：“大王，奴婢斗膽問您一句，若夫人真不幸遭玷汙，大王您會將夫人驅逐出息國嗎？”

息侯把媯翟的手輕輕貼著臉龐上，堅定說道：“要寡人與翟兒分開，除非生死！”

星辰心裡一熱，眼淚一下湧了出來。她悄悄來到裡屋，將蔡獻舞的符令拿出來。拿著這個符令，星辰的手有些顫抖，不知這麼做是不是對的，但是戰事既然不可避免，承諾是無法兌現的，不如謀求勝算。何況，她心裡對蔡侯的怨恨並不比息侯少。

星辰跪在病床邊，將符令呈上：“大王，當初蔡侯有所愧疚將此令予夫人出城。夫人原本差奴婢