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坐的可安穩？當年你可是季鎮庭一手提拔起來的晚生後輩，最後卻夥同我這個上不得檯面的閹人一起謀害了你的恩師，不知道你午夜夢迴的時候有沒有和季首輔好好解釋解釋吶？”

焦慎臉色煞白，“整死季鎮庭的人是你！殺了季鎮庭全家，把屍首剝皮萱草晾在午門外示眾的人也是你！跟老夫半點關係也沒有！”

“是，咱家承認是咱家乾的。咱家做了什麼事，對也好、錯也罷，咱家都敢認，你敢麼？”薛無常還不忘給他致命一擊，“說真的，在咱家眼中，焦閣老的為政能力還真是和季首輔差的遠了，季鎮庭是個漢子，最後被折磨的體無完膚之時也沒向咱家討饒一句，咱家打心眼裡敬佩他。可咱家敬佩歸敬佩，弄死他時絕對不心慈手軟，而你，咱家看不上你，假道學，真小人，你若是落在咱家手裡……對了，咱家提醒你，你現在所站的地方離季鎮庭最後吐血身亡之處似乎不差五米。”

“薛無常！你……你……！”焦慎渾身抖如糠篩，嘴唇張著，千言萬語梗在喉中，可是卻一句話也說不出來，最後竟直直的栽倒下去，成“大字型”暈倒在了地上。

第18章

第十八章

首輔大人在詔獄探監時暈倒，如今已經被薛無常派人送回了府，皇帝聽此訊息派太醫院聖手前去診治，得來的訊息是：焦慎中風了。

最可憐的還是焦夫人，兒子還在詔獄那種惡臭*的地方關著，不知道會遭受什麼酷刑，每每想起她就會心如刀割，她本就生性懦弱，自己是個無甚主意的人，所有希望都寄託在丈夫身上，可是如今丈夫癱倒在床上，行不能動、口不能言，相當於半個廢人，那誰來替她兒子上下打點？

焦夫人沒了依仗，病急投醫之下竟然親自上門找始作俑者——薛無常。

薛無常自然不會見這樣一個無知婦人，他打著扇子躺在院裡的逍遙椅上曬太陽，元管家來報：“焦夫人如今跪在府門外，她說……您不見她，她就長跪不起……”

“那就讓她跪著吧！”薛無常眯著眼睛道。

焦夫人從晌午跪到入夜，一副差不多被掏空了的身子搖搖欲墜，隨時都可能倒下，元管家憐她慈母之心有些不忍，派人給她送了點吃的，可是她堅決不吃，強撐著一股力氣等待薛無常的面見。

一更的梆子敲響了，元管家最後勸了她一次：“我說焦夫人，您求薛掌印也沒用吶，別說貴公子，就算是首輔大人也脫不了關係，這是貪墨的大罪，薛掌印勢必要秉公辦理的。”

焦夫人不為所動，元管家心一橫，關上了薛府硃紅色的大鐵門。

焦夫人低垂著視線，盯著眼前用紙包著的饅頭，腹中飢餓，可是怎麼也下不去手。

這時候，視線中出現了一雙黑緞面紋金線的靴子，順著靴子往上看，是個披著玄色斗篷的年輕人，年輕人蹲了下來，一雙漂亮而深邃的眼睛在月光下顯得甚是清明。

焦夫人嘴唇乾涸，張了張嘴，沒出聲來。

年輕人端起地上那碗水，送到焦夫人嘴邊，小心翼翼為她喝了下去。然後開口道，“焦夫人，恕晚輩直言，事已至此已經無法挽回，何苦再做這無用功？”

焦夫人開始流淚，“我……我總不能扔下兒子不管，他從小就被他爹寵壞了，雖然性子莽撞，可是他……他沒有壞心……他是被陷害的……”

“焦夫人，焦首輔貪墨與否您是最清楚的，焦公子是焦首輔貪墨一案的重要證人，誰也不可能把他放走。”眼見著焦夫人兩眼發直，一副隨時要倒下的樣子，年輕人緩和了聲氣，“您信得過晚輩，晚輩可保令公子性命無虞，不過吃些苦頭是必須的，焦府遲早被清算，晚輩勸您早作打算。街頭停了一輛馬車，馬車上一應物什俱全，您上了馬車，車伕會帶您出城前往西北，那邊天高海闊，您還能開始新的生活。如果您信得過晚輩，您便即刻啟程，早日到指定地點等待和令公子團聚。”

焦夫人沒想到事情就這樣有了轉機，這種天上掉餡餅的好事簡直讓人不敢相信，她如今只要她的兒子，焦慎的死活她從來就不在乎了，“年輕人，你為什麼要幫我們？”

年輕人彎彎唇，安撫性的一笑，“信得過晚輩就什麼都不要問。”

年輕人的笑容讓焦夫人有一剎那的恍惚，“你……你是白淺的什麼人？”

年輕人將焦夫人扶起來，攙著她朝馬車走去，直到把焦夫人送上馬車，在車簾子落下來的最後一刻，年輕人微笑道，“焦夫人，白淺早就死了，白淺的後人也早就死了。”

…………