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片，人人都想起了剛毅無畏的武帝，若他還活著，一聲咳嗽就能讓任何一位諸侯王從千里迢迢以外馬不停蹄地跑來跪拜，相隔僅僅不到四年，朝廷的軍隊居然敗給了區區一位齊王。

韓孺子看著韓鈴，說：“朕乃桓帝之子、武帝之孫。”

韓鈴臉色忽青忽紅，欲言又止，然後他跪下了，低著頭，卻不肯說話，更不肯口稱“陛下”。

這樣就夠了，韓孺子轉身走向寶座，兩邊的大臣還在抽泣，在地上匍匐得更低了。

寶座上，太后向邊上稍讓了一點，韓孺子坐在她身邊，心臟突然間跳得更快，兩條腿像是虛脫了一樣，軟弱無力。

“做得好。”太后低聲道，然後向階下的大臣們說：“哀家希望，這是唯一一次，也是最後一次，有人質疑皇帝的身份。”頓了頓，太后嚴厲地補充道：“再有妖言惑妖者，罪不容赦。”

事實上，除了齊王父子，沒人公開提出過質疑，大臣們互相爭議的是該如何迎戰齊兵，以及太傅崔宏是否該為戰敗負責，可太后還是抓住了問題的關鍵：必須讓大臣們信服，才能讓他們盡力。

勤政殿裡的爭議化於無形，當太后命令群臣起身說話，所有人的矛頭都指向了齊王，仍然跪在那裡的齊王世子韓鈴成為眾矢之的，不只一個人舉著笏板要衝過去狠狠打上幾下，太后不得不下令將他帶走。

有人出謀劃策，有人舉薦猛將，有人願當退兵說客……大臣們終於形成一股力量。

韓孺子的心漸漸平靜下來，又一次感到所有事情與己無關。

沒過多久，楊奉指出陛下似乎有些疲倦，得到太后的首肯之後，楊奉親自攙扶皇帝回皇太妃的慈寧宮休息。

“陛下不該這麼做。”一進到房間裡，屏退其他太監與宮女之後，楊奉就嚴厲地表示反對。

“不該怎樣？”韓孺子問。

“不該引起太后與大臣的注意，更不該參與朝廷與齊王之間的戰爭，置身事外才是最好的選擇。”

韓孺子拒絕承認錯誤，“你說過，因為我是皇帝，所以會有人主動接觸我，你指的是那些勳貴侍從吧。”

“已經有人接觸陛下了？”

“沒有，一個都沒有，甚至沒人向我做出暗示。所以我想，我總得做點什麼，讓大家知道我是值得接觸的皇帝，就像楊公，也是覺得我多少還有一些希望，才願意幫我的吧。”

楊奉愣住了，這不是他第一次被皇帝的早熟聰慧所震驚，可皇帝的成長速度還是超出了他的預期，一時間竟然無話可說。

“陛下……還是冒進了一些，太后從此會更加忌憚陛下。”楊奉不想鼓勵皇帝冒險。

“有利有弊，看以後的情況吧，或許利更大一些。”

楊奉輕嘆一聲，“陛下說的那些事情……都是真的嗎？”

“我有一些模糊的記憶。”韓孺子不想對楊奉撒謊，於是誠懇地說：“老實說，我不記得殷宰相，只是覺得他很可能會幫我圓場，景耀的反應出乎我的預料——那句話真的印在我的記憶裡，可我不記得是誰說的。”

“‘孺子可教’呢？”

“母親總對我說這個故事，我想應該是真的吧。”

楊奉又嘆了一口氣，“請陛下在這裡安心休息，我去叫人安排膳食。”

“以後我都要住在這裡？”韓孺子嗅到了濃重的香氣，不是很喜歡。

“嗯，這是為了保護陛下的安全。”

楊奉轉身要走，韓孺子還有事情要問，急忙道：“東海王的師傅羅煥章向我講了仁義之道。”

“羅煥章是位了不起的儒生，陛下應該多聽他的課。”

“可他說的東西跟你不一樣。”

已經不能再將皇帝當成純粹的小孩子了，而且在皇太妃的寢宮裡，他們以後私下交談的機會也不會太多，楊奉決定不繞圈子：“以仁義觀之，權謀只是一時之手段；以權謀觀之，仁義不過是冠冕堂皇的旗幟；以我觀之，兩者皆有偏頗，心無掛礙才能隨心所欲，一旦分出了權謀與仁義，免不了處處留下痕跡，騙不了自己，更騙不了他人。太祖強於莊王、陳王的地方，就在於不執一端，暢遊仁義與權謀之間。”

韓孺子沒法完全理解，“我不太明白……比如說我究竟該怎麼應對那些勳貴子弟？”

“陛下只需記住一點：陛下可以是自私的，但自私有一個底線，那就是不要自私到以為別人是不自私的。陛下若能以己所欲推及天下，無往而不利。”

楊奉走了，韓孺子更