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是個老實人，論輩分還是咱倆的叔祖呢，跟宰相殷無害一樣，不敢做事，只能守成，等我當了皇帝，就讓他回鄉下去，兵馬大都督雖說是個虛職，好歹也是正一品，得交給宗室中最值得信任的人，反正不會是你。”

“到目前為止，咱們算是打成平手吧，你別得意，真正決定誰能繼位的不是這幾個人。”

韓孺子不想顯得太無知，插嘴道：“應該是皇太后吧。”

這句話又將東海王惹惱了，猛地轉身，橫眉立目，“你真是個討厭的傢伙，既愚蠢又不會說話，誰告訴你皇太后能決定一切的？是你母親嗎？你們母子一樣笨，皇太后的大權都來自皇帝，皇帝駕崩，就只能依靠本家子弟，上官氏當皇后三年、當太后不到半年，親屬在朝中根基未穩，連商議大事的資格都沒有，不像我們崔家，早在武帝時子孫就已佈滿朝廷。”

韓孺子輕輕晃動雙腿，“怪不得你認識這麼多人。”

東海王以為這是道歉，心意稍平，語氣也緩和下來，“這都是師傅教給我的。”

“你有師傅？”

“難道你沒有？”

韓孺子搖搖頭。

“這就是不受寵的結果，我師傅是天下知名的大儒，弟子無數，至少有十名弟子如今是三品以上的大官，他自己倒不愛當官，我舅舅好不容易才將他請來。你沒有師傅，誰教你識字呢？”

“我母親。”

東海王鄙夷地笑了一聲，“那你不認得多少字。”說罷轉身接著觀察屋外，沒多久，興奮地在門上拍了一下，“我舅舅終於到了，崔宏，你肯定聽說過吧，南軍大司馬，京城的一半軍隊都歸他管。這樣我就放心了，師傅也該放心了，等我繼位，早晚讓他當宰相。”

“你剛才說他不愛當官。”

“那是因為我還沒當上皇帝。”東海王回頭看了韓孺子一眼，不明白這有什麼可疑惑的。

又有幾位官員進宮，東海王越來越得意，滔滔不絕地講述自己當皇帝以後的賞罰進退，突然閉嘴，幾步跑回椅子上，正襟危坐，面容哀慼，瞬間從飛揚跋扈變得膽怯憂傷。

韓孺子正莫名其妙，房門開啟，進來一名年輕俊雅的太監，向兩位皇子恭敬地施禮，直起身，露出一絲悲傷之餘的微笑，“請兩位皇子隨我來，皇太后召見你們。”

韓孺子以為東海王會跳起來歡呼勝利，沒想到東海王就像是變了一個人，站起身，帶著哭腔說：“皇兄不幸棄宗室與群臣而去，我二人皆是無知小子，若有什麼事情能夠稍緩皇太后心中之悲，萬望公公提醒一二。請問公公怎麼稱呼？”

“兩位皇子進宮，就是對皇太后最大的安慰。我叫左吉，只是太后宮內的一名普通侍者。”

韓孺子簡直不敢相信自己的眼睛，覺得自己也應該說點什麼，結果卻連一個字也想不出來，只好跟在東海王身後，一起向外面走去。

“請兄長前行。”東海王謙遜地讓到一邊。

韓孺子愣了一會，走在了前面。

年輕的太監笑了笑，前頭帶路，領著兩位皇子離開西廂房，順著環廊走向正房，庭院裡空空蕩蕩，對面的東廂房裡隱約有爭吵聲傳來。

正房裡站著七八名太監和宮女，卻沒有皇太后的身影，就連韓孺子也覺得不太對勁兒，東海王的目光四處亂轉，幾次想要開口詢問，又都忍住了。

左吉引導兩人進入西邊的暖閣，暖閣很寬敞，靠牆擺著一張大床，被褥俱全，窗下是一張長長的椅榻。

暖閣裡也沒有皇太后。

東海王再也忍不住了，“左公，皇太后……”

左吉站在門口，輕聲道：“皇太后身心交瘁，暫時還不能見人。”

“可是你說過皇太后召見我們。”東海王沒法掩飾自己的不滿。

“兩位皇子已經身處皇太后的寢宮，這就算召見，請兩位皇子在此好好歇息……”

“歇息多久？難道我們要睡在這裡？”東海王大吃一驚。

“皇太后將兩位皇子視若親生，一般人可沒資格留宿此間。”左吉笑了一下，“皇太后就在對面的暖閣裡，她很怕吵，所以，請兩位皇子……”左吉做出一個壓聲的手勢，“有什麼需求，輕輕敲門就行。”

左吉退出房間，將房門掩上。

東海王呆呆地站了一會，低聲道：“他媽的死太監、臭婊子，這是把咱們給軟禁啦！”

第三章　聰明的孩子

被困在太后寢宮裡的第三天夜裡，韓孺子蜷在椅榻上，默默回想連日