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過去。

蹄髈入口，肥而不膩軟糯香甜，楚晴滿足地微眯了眼睛。

衛國公看在眼裡，不動聲色地把燒蹄髈的碟子往楚晴面前移了移。

楚晴真是有些餓了，往常這個時候她早就吃得肚子飽飽的在院子裡遛彎了。

現下礙於國公爺在跟前不至於吃得狼吞虎嚥，可也絕對算不上斯文優雅。

衛國公便暗歎口氣，“看著心眼子不少，畢竟還是個孩子，見到吃的就什麼都顧不上了……”

吃罷，兩人各自漱了口，重新續過茶。衛國公溫和地問：“聽周伯說你最近常去汲古閣，都看了哪些書，有什麼心得？”

吃飽了肚子，楚晴放鬆多了，把看得最認真的孫臏與龐涓說了說，“……孫臏識人不清，龐涓是識己不清，自認為自己才華比別人高，可事實卻是不如孫臏，羞惱嫉妒之餘，數次加害孫臏。所以，我覺得人貴在識己與識人，首先得看清自己的身份地位，自己的能力本事，不能妄圖不屬於自己的東西。”

“這說法倒新鮮，”衛國公頷首，“也有幾分道理……你覺得胡氏就是識己不清？”

一下子怎麼又從孫臏說到胡氏了？

楚晴眨眨眼，沒有正面回答，“以前聽府里人說大伯父要帶著姨娘跟兩個姐妹回來，可她進門時沒給大伯母行禮，也沒有敬茶，而且還理直氣壯地坐在祖母身邊……祖父，胡氏到底是不是姨娘？”略仰了頭，一副真誠求教的樣子。

衛國公眸間略略帶了笑，也沒有回答，“你是替明氏不平？”

“我真不懂，”楚晴辯道，可對上衛國公睿智瞭然的眼神，忍不住洩了氣，“論情分，大伯母照看我這些年，我是為她覺得不平；論禮數，要是真讓胡氏坐在那裡，豈不成了大伯母侍奉胡姨娘了？二伯父能呵斥張姨娘回去，為什麼大伯父不開口？想必大伯父覺得胡姨娘就該坐大伯母的位子，祖父，你也是這般認為嗎？”

“胡說八道！”衛國公斥道，“妻妾紛爭乃亂家之源，嫡庶不分乃敗家之因。”斥責兒子的話卻不方便當著楚晴的面兒講。

楚晴卻是安下心來，祖母有時候糊塗，起碼祖父不糊塗，眼珠子又骨碌碌地打量著四周。

是個重情分的，又聰明知事，倒是個能堪大用的。

衛國公思量片刻，開口，“以後還得多讀書，字也得好好練，我看過你寫的字，力道不足就不說了，間架結構不太好，你臨的是蘇學士的字帖？”

楚晴赧然地回答：“嗯，是《治平貼》。”

“這也難怪，蘇子瞻是才子，他的字架構最難學，你初上手還是臨顏體字比較好，筆順結構掌握了再書習蘇體字。”

“是，”楚晴恭敬地應著。當初夫子也是讓她們姐妹臨《顏勤禮碑》，是她自個兒覺得蘇字型更隨意，故而改臨《治平貼》，本以為已經有了心得，平常徐嬤嬤跟老夫人也是誇過的，沒想到在衛國公這樣的內行面前，卻是一眼就露了餡。

衛國公見她態度誠懇，又問：“會下棋嗎？”

“不會，”楚晴毫不猶豫地搖頭，“之前夫子曾教過一兩個月，孫女生性愚鈍，至今算不懂何為目何為氣。”

衛國公遺憾地搖頭，“下棋對培養心性大有裨益，能讓人心靜氣定，又能鍛鍊思維的縝密和決斷能力，我這裡有本入門棋譜，你閒著沒事多翻著看看。”說罷，從書架上抽出一本《忘憂清樂集》。

楚晴猶豫著不太想接，讀書倒罷了，可以當故事看，其中也有不少樂趣，可下棋當真是枯燥得很。她一個女兒家，又不要進學舉業，難道還得書習君子六藝不成？

衛國公卻硬塞在她手心，又從書案下的抽屜裡尋出一甕棋子一併交給她。

楚晴不甚情願地抱著出了門。

問秋跟暮夏正忐忑不安地在冷風裡跺腳，看到楚晴出來，暮夏接了陶甕，問秋忙把斗篷給她披上，悄聲問：“姑娘沒事吧？”

楚晴笑道：“這不好端端的，哪裡會有事？”

問秋鬆口氣，“那會兒看國公爺的臉色跟要下雨似的，唯恐姑娘在裡頭受了家法。”

楚晴“哧哧”地笑，“沒有，沒有。”

正說著，雙喜提了盞琉璃燈過來，笑道：“國公爺怕你們不熟悉路，吩咐小的送五姑娘到二門。”

問秋連忙道謝。

暮夏笑著提醒，“雙喜哥哥，應該是六姑娘了。”

雙喜拍一下腦門，“對，府裡又多了兩位姑娘。”

一行人走不多遠，前面突然