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：“是，娘娘。奴婢這就去。”

蘭茹走後，懿貴妃又叫來雪茶對她耳語一番，雪茶倒是眉開眼笑地走了，開心得很。

萬嘉嬪只瑟瑟跪在地上，動也不敢動。自從懿貴妃把她叫來為止，她已經連跪了近兩個時辰，這會兒全身都麻木了。忽然腰肢一軟，眼前一黑，她便昏倒了過去。

懿貴妃也不看她，聽見“撲通”一聲只吩咐道：“將她扶去偏殿歇著，醒了也不許她亂走。”

小太監們上來將萬嘉嬪帶了下去。又不一會兒，萬才人便來了。

萬才人是滿懷疑惑而來。她正走在去往榮熙宮的路上，心中已想好一套對寧蕊珠的說辭：“妹妹，前些日子我們姐妹對你多有為難，實在對不住。如今姐姐悔改了，願將親手繡的帕子送給你，望你能日日用著，便算是原諒姐姐了。”

她本一邊默唸著一邊露出個旁人看不見的笑，卻突然被蘭茹氣喘吁吁攔住道：“萬才人，懿貴妃娘娘叫你現在往萬壽宮去一趟呢！”

萬才人有些疑惑：“為何？”

蘭茹怕她搬出太后不許她在別宮走動的藉口，便編了個謊道：“娘娘說了，近日您在太后娘娘那裡抄寫佛經有功，娘娘很欣慰，要賞您呢！”

萬才人果然大喜，只要懿貴妃鬆了口，再回到皇上身邊就不是問題。她當即便跟去了。

豈料進了萬壽宮，她喜盈盈準備領賞時候，卻立刻被懿貴妃的臉色澆了盆冷水。

“萬才人，你手裡拿的是什麼？”

萬才人將帕子往袖子裡掖了一回：“回娘娘，沒什麼。只是塊帕子罷了。”

懿貴妃道：“哦？本宮瞧著倒是挺精巧，是你自己繡的？”

“不，娘娘，是嬪妾妹妹繡的。”萬才人心裡咯噔一下，知道這問話不妙了。

“把帕子拿來，本宮想欣賞一下你們的手藝。”懿貴妃笑得和善，小太監向萬才人伸出手，她只得將帕子遞上去了。

懿貴妃將柔軟無方的絲帕拿在掌心瞧了一回，上頭果然繡了雙靈動憨巧的鳥兒站在桃花枝頭，美極妙哉。她又細細嗅了一下，還有股淡淡的香味兒散發出來。若不是知道真相，只怕連她也要稱讚這絲帕的美妙了。

懿貴妃將絲帕還給萬才人笑道：“果然不錯。蘭茹，賞。”

蘭茹將一方托盤搬出來，掀開紅絨蓋布。只見裡頭擱了一對如意青玉鐲，清亮通透，一看便是上品。萬才人喜得眼睛都放光了。

“本宮聽聞你姐妹們在太后那裡抄經辛苦，可見你們誠心與悔意。本宮便賞你們一對玉鐲，拿去和你妹妹一人一隻。且要謹記，你們姐妹恰如這對玉鐲，是合該相連。一榮俱榮，一損俱損。明白了？”

萬才人磕頭道：“謝娘娘恩典！嬪妾與妹妹謹記教誨！”

“回去吧。”

萬才人再謝了恩，暫時將寧蕊珠拋在了腦後，一心只想趕緊拿著玉鐲回宮去好好欣賞。說實話，自從被貶斥，她已經許久沒見過這樣的好首飾了。想到又要分給妹妹一隻，心裡怪不痛快。

然等她回了居所初雲軒，卻發現宮門前有些陌生的異樣感。萬才人站住瞧了半天，終於看出哪裡不對了——宮門旁那一叢叢黃杜鵑，竟在她出宮這段時間裡，已不知被何人拔了個乾乾淨淨，連一點根莖都沒有留下！新挖的土坑簡直乾淨到醜陋！

萬才人憤怒道：“誰敢在我宮門前撒野！”

跟從的小宮女將脖子一縮不敢吭聲。萬才人氣得差點落下淚來：“我要去稟報貴妃娘娘，請她為我做主，定要把偷花賊找出來痛打一頓送進暴室！”

等等，懿貴妃？

萬才人剛提起的腳又站住了。是了，敢在六宮內如此肆意的人，可不就只有那位掌權的懿貴妃娘娘！

萬才人嚇得呆了，她撫摸著腕上玉鐲，顫聲喃喃道：“她又知道了……她又知道了……”她突然揪住小宮女的衣領聲嘶力竭地喊：“她知道我要害寧蕊珠是不是？是不是你去說的？是不是你？是不是？”

小宮女哭著直搖頭，萬才人一巴掌把人扇開，自己也跌坐在地，竟在宮門前嚎啕大哭。

“一定是萬嘉嬪去告訴的。她設了陷阱故意害我！為什麼你們都要害我！為什麼！為什麼為什麼為什麼！”

萬嘉嬪的失聲痛哭懿貴妃自然聽不見。她此時正好笑訓斥剛拎著小鏟子回來的雪茶：“瞧瞧你這滿身泥土的樣子，叫下人去做就行了，還非要親自動手？”

雪茶嘿嘿一笑，將手裡的一把黃杜鵑舉給她看：“娘娘，這