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命令剛下，祖鳳飛馬跑來。“石帥，張豫從水路上岸，親自督陣，韓遜之擋不住了。”

石青心中一沉：張遇還是來了…

無論怎麼討厭，一番交手後，對於此人，石青禁不住生出幾分佩服；能在亂世中驟然崛起，果然不簡單。這次交手，他真切地感受到對方的厲害，讓他一直縛手縛腳，無處使力。

想保畜群，眼下便要死戰；不保畜群，難逃餓死命運…到底該怎麼辦？

抉擇如此艱難，短短一瞬，他已是滿頭大汗。汗珠大顆大顆滴下，砸在地上，摔成幾瓣。在燥熱的土地上哧哧冒煙，轉眼化為蒸騰的水汽…

霍然，他惱怒地抬頭，狠狠盯視上天。天空上鉛雲低垂，晦暗陰冥。一副風雨欲來之勢，可風雨就是遲遲不來。

“老天！汝還不下雨！”石青憤怒咆哮。黑雪似乎明白主人的心意，揚蹄嘶鳴，蠍尾槍隨著怒氣勃發，忽地昂起，遙指蒼穹。

在這一刻。在濃密的烏雲之下，在晦暗的背景之中，甲士、駿馬、鐵槍共同構出一副挑戰上蒼的雄偉剪影。

恰在這時…

嗤喇——一道霹靂劃破長空，從天際奔來，似乎與蠍尾槍刃連在一處。乍然之下，彷彿這道霹靂是由蠍尾槍刺出來的。

霹靂照亮了原野，映照出一張張蒼白的臉。

石青的臉也被嚇白了，蠍尾槍猛地一收，暗叫僥倖：差點當一回避雷針了。

閃電過後，轟隆隆的雷聲緊隨而至；雷聲未歇，嘩地一聲大響，豆大的雨點噼噼啪啪砸下來。

嗬——下雨啦！

石青興奮地長嘯，歡聲高叫：“祖鳳，通知韓彭後撤，全軍聚攏，我們到桐柏山。”

石青說完，沒聽到回應。他詫異地望過去，只見祖鳳、丁析、韓繼…身邊所有人，不，不僅僅是身邊的人，還有百十步外的孫威所率悍民軍，盡皆一臉震駭地望著他。痴呆了一般。

糟糕，莫非還是被閃電擦上點邊，哪兒被燒焦了？

石青慌亂地在臉上、身上摸了一遍。沒發現問題。疑惑之下，他盯著祖鳳問道：“祖鳳。怎麼啦？我有什麼不對頭？”

“啊…”祖鳳乍然醒轉，驚叫一聲，慌張說道：“哦…我這就去傳令。”調轉馬頭飛一樣跑了。

雨不下則已，一下起來，就收勢不住；天河好像傾斜了，嘩啦啦水直向下傾倒。待得聯軍聚攏，別說走，連方向都分不清了。天地間白茫茫一片，幾步之外，人影難見。

“繩索！繩索！一個挨一個套上…”石青抓住一個個士卒竭力大喊。即使方向難辨，他們也必須冒雨行走，寧可走錯，也不能呆在原地，否則，雨歇後必定被敵軍合圍。

“雞鴨一人帶四隻…兩人輪換抱一隻羊…牽牛的牽好沒…”石青的嗓子已經啞了，忙乎了好一陣才將隊伍整理完畢。“出發…黎半山，全靠你帶路了。”

黎半山是本地人，熟悉地勢，有他在雨中摸索帶路，總比別人強些。

聯軍被繩子串成兩列縱隊，一隊純粹是人，一隊由照顧牛羊牲畜的民部及子弟騎組成。蠕動一陣，終於出發了。

“他奶奶地，這鬼老天。太瘋癲了。要麼不下，一下就不得了。”看著隊伍開始挪動，石青松了口氣，罵罵咧咧地和身邊人說笑。

身邊人沉默著，沒有回應。

石青好奇起來：“咦？是誰？”

“別亂罵老天，會遭報應的…”回答的是祖鳳清清亮亮的聲音。

“祖鳳！”石青一喜，長路漫漫，有個女孩子在身邊陪著說話，倒是一件美事。身子挪了挪，靠得更近一點，他低聲問道：“怎沒和你爹一塊？”說完之後，他就想打臉。這種搭訕水平實在太低階了。

雨季來臨的第一場雨就像是想給人間一個下馬威。大雨、小雨、中雨連綿不斷，足足下了一天一夜。雨小的時候，黎半山認準了方向，聯軍糾正偏差，向西南行去。

一路上泥濘難行還在其次，最苦的是找不到乾柴，無法生火做飯；無奈之際，餓急的聯軍只能生吃雞鴨牛羊。就連十幾個壯婦都是撕扯著血淋淋的牛肉，吃的津津有味。唯有祖鳳，寧可餓著，也不吃生肉。

石青獻寶一樣，拿出半袋乾糧。嬉笑道：“幸虧我有先見之明，早為大小姐準備好了。”

“為我準備的？”祖鳳悄聲歡呼，眸子裡波光一閃，隨即轉了開去。將乾糧袋緊緊篡住。乾糧袋已經淋溼了，裡面的粟米全成了糊糊。

石青有些慚愧，這袋乾糧是為黑雪準備