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“石帥…”五步之外，呂護雙腿一軟，撲地跪倒。

石青適時趕上，伸手扶起，笑道：“將軍這是為何？兩軍對敵，有許多不得已之處，何罪之有？”

呂護雙目淚光閃現，慨然呼道：“石帥…”語氣哽咽，再也說不下去。

“衣來——”石青輕喝，馬上有軍士送上羊皮襖，石青為呂護披上，攙撫著道：“呂將軍，讓兒郎們放棄抵抗，安心歸服吧，石某並非嗜殺之人，定不會隨意傷害他們。”

呂護一振，鄭重拜倒：“謝石帥開恩。”轉身呼道：“兄弟們，出來歸順，石帥答應過往一切，概不追究。”

石青嘴角含笑，把住呂護左臂，緩步走開，隨和地問道：“不知呂將軍是哪一族人？”

呂護欲行禮應答，掙了一掙，未能掙脫石青的扶持，也未堅持，朗聲道：“麾下乃敕勒人，祖父輩遷居中原，至今已有五十年。”

“哦，原來將軍祖籍陰山。”石青微笑寒暄。敕勒人算是真正的雜胡，數百年來，在大漢、曹魏以及匈奴等強大勢力的打擊下，北疆、西疆許多小部族瀕臨滅絕；這些部族餘燼躲進陰山，聚集一處，漸漸混合成一個新的部族，以地為名的——敕勒人。

腳步輕快，言語歡悅，兩人把臂來到樂陵倉西門。

這裡是戰事最慘烈的地方，鮮血染紅了泥土，殘肢屍體摞起厚厚一層。打掃的新義軍將士滿臉悲傷，一見呂護，身子凝固，投來道道憤恨的目光，手中的兵刃忽忽彈跳。

呂護身子一顫，掙開扶持，撲倒在石青面前，垂首哀求：“呂護大罪，萬死莫贖…”

石青一嘆。“有些事情是無法用罪惡來衡量的。動手吧…”

呂護心頭一縮，預感不好，一抬頭，密密麻麻的長槍鋒刃已經及身。

“啊——”慘叫聲中，他瞠目大吼：“為什麼！”

石青沒有立即回答，轉而抬頭仰望。呂護不由自主地隨之望去，只見天空陰霾，鉛雲低垂，好一副慘淡蕭索景象，隨之耳中響起石青風淡雲清的話語：“我沒有時間，沒有精力馴養一頭白眼狼。”

呂護慘號，吐出三口鮮血，軟軟垂倒。

石青上前，抬腳踢了踢呂護上身，望著十幾個破洞的羊皮襖，搖頭不止：“可惜了。多好的一件皮襖。”嘆息聲中，他抬頭吩咐：“左敬亭，通告降兵，首惡已誅，餘者無罪。”

左敬亭應聲而去。王龕一臉愧色地上來請罪。“石帥。麾下無能。甘願領罪！”倉內一戰，新義軍折損三千，耗時近三個時辰，未能全下樂陵倉，王龕難辭其咎。

石青漫步踱向城樓，緩緩道：“為將者，最忌託辭推責，沒打好就是沒打好，任何理由都不是理由。你能認識到這點，很好。這樣吧，你和丁析換面軍旗，以為警誡。”

緊隨其後的王龕腳步一頓，臉漲成了豬肝。這是恥辱！鋒銳營代表著最為犀利的攻擊力，是全軍先鋒，代表榮耀、代表勇氣！如今，要轉手讓出！這是整個鋒銳營的恥辱！

“石帥！”王龕艱難地懇求。他寧可捱上幾十軍棍，寧可降職留用，也不願失去鋒銳營的稱號。否則，兄弟們以後怎麼抬頭？

石青沒有任何意動，抬腳上了上馬道。

“石帥…”王龕攆上去，辯解道：“丁破符營兵種配製不以攻擊力見長，你看是不是…”

石青聞聲止步，轉過身，一言不發地盯著王龕。王龕心裡一虛，頓時語無倫次。石青說道：“決定戰爭勝利的，是人，也只能是人。武器配置只是輔助。你明白嗎…”未等王龕回答，石青已沉聲道：“一個懦夫，掛上強龍猛虎的頭銜，依舊是個懦夫。真正的勇士，不是旗號能夠決定的，希望諸君知恥而後勇！”

王龕怔立住了。

石青自顧登上城樓，抬目四顧，天地間，新義軍的旗號正在迎風飄展，新義軍士卒正忙碌著收攏降兵，打掃戰場…他禁不住豪氣滿懷：二十多萬難民得救了，天地運轉的軌道偏移了；新義軍必將徹底改變她的軌跡！

“石帥。初步統計，我軍戰損四千三百多。其中志願兵損折過半…新義軍戰力大衰，需要休養生息很長一段時間。”韓彭憂心忡忡地報出一個個的數字。太慘了，西路軍為了勝利付出的代價讓他觸目驚心。

“休養生息？命運沒給我們安排休養生息的時間。新義軍將繼續戰鬥！”石青振臂揮手，慨然道：“遜之放心。一支勝利之師，只會越打越強，越打越大，沒有越打越弱的道理！”

……

事實驗證了石青的