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石青急步上前攙起,忙不迭地說道:“魏統大哥,折殺小弟了。大哥率部協助新義軍鏖戰月餘,無怨無悔;小弟略盡本份,送了個順水人情。說起來,該當小弟多謝大哥才是。”
魏統緊握住石青雙手,慨然道:“舉薦魏某,於石帥而言,也許是順水人情。卻不知,對魏某來說,這份順水人情著實珍貴難得。魏某並非虛言欺哄之輩,日後如何,石帥自知。”
他說的如此誠懇,石青倒不好客套了。口音一轉,石青一邊與魏統把臂而行,一邊說道:“司州扼守關東關西、黃河南北,誠為天下之要地,日後魏大哥職責不輕啊。”
魏統嘆了口氣,有些苦悶道:“洛陽破敗,虎牢不再,弘農荒廢,滎陽殘缺不全,司州河南之地唯有陽城還算完好,卻在豫州軍手中,不知豫州牧可否相讓,便是相讓,河南數郡也無多少生民,只怕難以供給大軍。黃河之北的河內郡倒是有些生民,只是尚在蒲洪手中掌握,有幷州張平在後支撐,只怕難以輕易攻取河內。唉,我這個刺史,著實有些…”
“魏統大哥放心,大哥並非孤軍開拓;新義軍會與大哥並肩進退。”
石青阻止魏統訴苦,他的精神顯得異常振奮。“待打退石琨,新義軍會與大哥聯手西進,先剿平蒲洪,佔據河內;有河內民眾提供補給之後,大哥可以在洛陽、滎陽兩地收攏流民,拓荒耕種,慢慢恢復司州元氣。若有困難,新義軍會竭盡全力提供支援。”
魏統緊緊捏了一把石青,嗯了一聲,卻未再開口道謝。
石青揚眉說道:“至於陽城,無論冉遇是否歸還,大哥暫時都不要理會;小弟希望,青、兗兩州經由司州,能與關中聯通。以便麻帥撫平關中之時,新義軍可以在側翼呼應。一俟麻帥取下關中,新義軍、屠軍、大哥的司州軍自西向東連為一體,區區陽城,豈在話下。”
石青寥寥數語,道盡新義軍未來計劃。自此魏統終於明白過來,他和司州的未來已經與眼前這人密不可分了。不過,能與實力出眾的新義軍、屠軍聯手,不是一件很妙的事嗎?其他人即便有心,也未必能如願呢?
四月十二。
六千餘鐵騎整鞍勒帶,收拾行裝,乘載渡船,踏上北上鄴城之路。
登上黃河北岸之後,石青沒有急於趕赴鄴城;他記得很清楚,石琨的十萬大軍看似兇猛,段勤、劉國之輩叫囂的幾乎很厲害,事實上對鄴城沒有半點威脅;這場戰事,註定是大魏勝出;甚至不用冉閔親自出手,僅王泰這支偏師,就徹底擊潰了石琨與劉國會合後的十一二萬聯軍。
殘餘的後趙力量即使再怎麼顯赫,也無法改變其退出歷史舞臺的命運,他們已經不配充當大魏的對手。
當天傍晚,石青率部趕到汲縣。
屠軍統帶串子和天騎營校尉孫霸接到通傳,早早從與氐人接觸的獲嘉趕回,在汲縣南門外等候。見到騎兵揚起的煙塵後,兩人連忙迎了上來,向石青行禮。
“蠍子哥哥!”
“姑爺!”
兩人稱呼各異,卻沒有一個稱呼石青“石帥”或者“鎮南將軍”的。
石青跳下黑雪,擺手示意孫霸起身,跨步上前,攙起串子,笑呵呵地問道:“你就是串子大叔?呵呵。石青聽麻姑唸叨過多次,今日才見到大叔。窩盔大叔呢?一切還好嗎?”
麻秋有三個心腹老兄弟,分別叫做“窩盔”“條子”“串子”。這三人上馬為屠軍驍將,下馬為麻秋家奴家僕,如麻家人一般,對麻姑極好。石青耳朵裡早被麻姑灌滿了三人的名字。三人的外號是麻秋起的,按照後來麻將牌的叫法應該就是“餅子”“條子”“萬子”。
麻秋喜歡博弈,因此發明了雀牌,也就是後來的麻將。他發明的麻將,餅子是窩盔,代表的糧食;萬子是銅錢,一串一串的銅錢,後人為方便計數規定一串一萬,漸漸把銅錢串子改成萬子了;條子就是金條了。
“回姑爺話。窩盔還好,他在獲嘉統軍,離不得身,沒有前來拜見姑爺,只讓串子帶話問姑爺好。”串子比窩盔多了些軍人的殺伐氣息,兼且初見石青,有些不自然,明明很親熱的話,從他嘴裡吐出來,疙疙瘩瘩,讓人聽得很彆扭。
石青點了點頭,緩步向城裡走去,問道:“河內戰事是否停下來了?蒲洪可有什麼反常舉動?”
孫霸在旁答道:“蠍子哥哥。戰事已經停下來了,蒲洪倒是沒有反常舉動,只是屠軍收攏人馬太雜太亂,必須立即整頓。否則,不用上陣,自家人就先亂了套。”
石青聽出,孫霸似乎對屠軍有些