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的喪禮，必須有繼任者主持。是以，屬下以為，條子請夫人回鄴城主持喪禮並非適宜舉措。”

麻姑嗯了一聲，意有所動。王猛心神大定，繼續道：“條子等屠軍將領的本意也許並非是想請夫人主持喪禮，民王突遇不幸，屠軍將士失去依靠，心中惶恐，不定他們想借喪禮之機，督請夫人到鄴城以為依靠。其中苦心，還請夫人細察。”

“哦？原來是這樣。”麻姑有些恍然。

王猛肯定地點點頭，又道：“無論是為穩定鄴城還是為了不負民王恩義，兩萬屠軍將士必須要得到妥善安撫；是以，屬下以為，夫人有必要回一趟鄴城。”

麻姑微一頜首，無可無不可地道：“好吧。我知道了，這就收拾東西回鄴城。”

“夫人稍待——”

王猛頓了一頓，神色肅然道：“夫人此行回鄴城安撫屠軍只是一件小事；另有一件重要無比的大事需要夫人領銜去做。”

麻姑平靜地問道：“什麼事？”

王猛截然答道：“請夫人統帶徵北大將軍府掾屬官吏，回鄴城恭請大將軍稱帝！”

“石青稱帝？！”被麻秋死訊刺激的一直有些麻木的麻姑終於有些動容，驚詫道：“石青不是不願意過早稱帝嗎？”

“此一時彼一時也。”

說到這個話題，王猛偽裝出來的哀慼不由自主地一掃而空，亢奮地說道：“大將軍以前不願意稱帝，主要是想經略的時間更長一點，統一天下的準備更充分一點。這種設想本來極為穩妥，可惜的是眼下不成了。大晉徹底撕破臉和燕國聯手兩面夾擊，即使大將軍想繼續積蓄實力也不可得。既然如此，不如索性稱帝，向天下昭告大將軍吞吐萬里之志，以便英雄豪傑能夠果斷抉擇響應景從。另外，眼下民軍正與晉軍、燕軍三面作戰，其中各有優劣；即便只是為了鼓舞士氣，打破戰局僵持，大將軍也應該稱帝。”

麻姑思索著說道：“王將軍說得我不是很懂，聽起來似乎有些道理；不過，恭請石青稱帝一事，由祖鳳妹妹居中策劃就可，為何一定要我領銜呢？”

“這個……。”

王猛面現為難之色，沉吟半響才隱晦地解釋道：“祖家乃名門世家，深孚眾望，二夫人自大將軍舉事以來，一直相隨左右，無論是在軍中或是在鄴城，都極具威望。大將軍南下這段時日，二夫人坐鎮鄴城，居中排程，維繫著整個中原的安危，聲望威信更是到達巔峰。除大將軍外，中原再無第二人能如二夫人這般了。按說有二夫人襄助，是為大將軍之幸事。然，日正則移，月滿則損。為長遠計，二夫人應該多在府中哺育公子才是。”

王猛渾身上下大汗淋漓，單衣早被溼透，一番話說得艱難無比，說完之後，他長長吐了口氣，向麻姑請罪道：“屬下滿口胡言，罪該萬死，請夫人責罰。”

“真麻煩——”麻姑幽幽嘆了口氣，不悅地說道：“我原本不喜歡摻和這些事，王將軍偏生要當面說破，沒得選擇地逼我入殻。說實話，我真的很想責罰你，奈何你一片苦心，我也不能不明是非。罷了——我依著王將軍的意思就是了。”

王猛大喜，連連作揖道：“夫人如此睿智，實乃大將軍之福，實乃屬下之福，實乃天下蒼生之福。屬下恭請夫人前去議事堂會見文武將官，共攘大將軍稱帝之盛舉。”

第七集　第六十四章　夜襲（上）

月明星疏，銀河浩瀚。

四更時分，明朗的夜空下，冀州城北門無聲無息地開啟，吊橋悄悄放了下來；五千悍卒組成的夜襲先鋒魚貫而出。

城門內側陰暗的投影裡，王猛向右長史王亮叮囑道：“王某深知大人之果敢，臨危不退遇險而上，這些皆不用擔心。王某需要提醒的是，萬望大人明察虛實，進退有度。此番夜襲，主力後續攻擊皆賴先鋒軍之反應。切記！切記！”

王亮默默點頭，沒有說話，肅然行了一禮，轉過身快步追趕隊伍去了。不用王猛交代，他就明白此次夜襲中先鋒軍擔綱的職責是如何重要；若不是如此，王猛怎會放著丁析、王寧等一大批武將不用，偏偏讓已轉為文官的他來擔當督帥？只是今晚實在不是夜襲的好時機。

王亮抬頭望了一眼明亮亮的夜空，頗為無奈地搖搖頭。沒辦法，鄴城和冀州的距離不遠，往來訊息兩三天就到；過了今晚，慕容霸可能會收到鄴城來的新訊息，一旦有所警惕可就再沒有夜襲的機會了。

夜襲是石青無恙的訊息后王猛臨時興起的主意，韋伯陽以商討歸降事宜的密使身份到燕營轉了一圈，帶回來的訊息非常可觀；一