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甩手，轉身出了梧桐閣，揚聲招呼親衛：“走！去西苑——”

六月三十日，上午辰正時分。

石青率親衛騎和魏憬部混編騎無聲無息地從西苑城門直接出城，穿過華林苑向邯鄲趕去。午後不久，六千餘騎在邯鄲趕上了在城外臨時用飯歇息的條子和一萬五千戍衛軍，與之同時，與先一天抵達的李崇部混編騎會合一處。

“條子將軍，石某先走一步，今晚趕到襄國歇息；你這一部待會再趕一程，爭取明日午時前趕到襄國。”

兩部騎兵會合之後，石青和條子打了個招呼，隨後再不停頓，一口氣趕出八九十里路程，於天黑前到達襄國。

襄國原本是民軍劃定的整編之地，正常情況下隨時有幾萬人在此駐守接受整編，這段時間卻因前方戰事緊張，襄城兵丁抽調一空，已經成了一座不設防的城池。除了太守王琨麾下有五百士卒維持治安，開關城門，其他再無任何防禦力量。

空虛的防衛令襄國內瀰漫著一股恐慌氣氛，特別是這段時間時不時有燕軍騎兵在附近出現，更讓襄國士人感覺城破在即，即便整日關閉了城門依舊感覺不到半點安全。這一切在石青到來後終於結束了。

“大將軍可來了——襄城人心浮動，要不是擔心出城可能會碰上燕軍騎兵，只怕大半人都逃了。”王琨顫顫兢兢，激動得身子都站不穩。

“辛苦王太守了。”石青向王琨微一示意，隨即揚聲向四周高喊道：“襄城父老儘管放心，石某率大部人馬反擊燕軍來了，燕軍大敗在即，以後在不可能騷擾大家了！”

再沒有比一萬六千餘騎兵更能讓人信服的了，石青的到來讓襄國轉眼間變得歡騰熱鬧起來，士民商戶簞食壺漿絡繹不決地前來大營勞軍。石青將軍務交給李崇、魏憬打理，自己騰出身來親自接待安慰當地民眾，一直忙到子時才歇息就寢。

第二天早上，簡單地用了些乾糧，石青命何三娃傳喚李崇、魏憬，準備招兩人過來詢問斥候昨夜探查的軍情。

何三娃出去沒一會就急匆匆地跑進來稟道：“大將軍！假徵北大將軍王猛王景略到襄國來了。”

“王景略來了！他怎麼來了？”

石青瞿然一驚，聽到王猛趕來，他的第一反應就是戰事出現了預想不到的變化，要不然王猛絕不會輕易離開冀州城。難道是魯口失守？或者安國、無極出了變故？幾個不詳的猜測在腦海深處冒出，石青吸了口氣，竭力鎮定下心神，吩咐何三娃道：“讓李崇、魏憬暫時等候片刻，石某見過王景略後再和他們說話。王景略來後請他單獨過來相見，安排親衛加強警戒，不要讓閒雜人靠近。”

何三娃應了一聲出去安排去了，石青心裡七上八下，不知道到底出了什麼事會讓王猛親自跑來，想到惡劣處，他幾乎按耐不住衝動，想去親自迎接王猛早點問個究竟。

就在煩耐異常之際，室內一暗，王猛徐步而入，邊行邊報名道：“屬下王猛見過大將軍！”話說到一半之時，他站定身子，恭恭敬敬地向石青行禮叩拜。

石青抬起頭，沒有說話，只靜靜地向王猛打量，希翼能從神色上看出一點吉凶端倪。

王猛臉頰瘦削，面容沉毅，兩三年的任事操勞特別是這段時間在冀州獨擋一面將他歷練的十分穩重，鄴城之外的那個青年書生的浮躁早已不見一點痕跡，取而代之的是泰山崩於前而不變半點顏色的深沉，石青愣是沒在他神情上看出吉凶徵兆。

“出事了——”石青嘆息著擺擺手，示意王猛起身。他雖然看不出來，卻能猜到結果必定是兇。因為對方沒露半點喜氣或者輕鬆的神色。

“大將軍英明，所說雖不中亦不遠矣。”

王猛似乎想調節氣氛，只是沒能達到目的，話一出口便帶出一股沉重的味道。苦笑一聲，他在下首坐下來說道：“屬下不知大將軍打算怎樣對敵燕軍，但以屬下看，這一仗沒法撐下去了，必須儘早籌劃退路；因為我軍差不多全部斷糧了。大將軍也許有破敵之計，可惜的是，只怕等不到發動，我軍將士可能會先行餓垮，就算以後有機可趁卻無力實施啊。”

“斷糧！？”石青眉頭一皺，這原是意料之中之事，也是最頭疼無法解決之事。

王猛口氣一肅，一字一頓道：“不錯。當初沒人能料到這一仗會打這麼久，而且中原也沒太多餘糧，以至於儲備之時各地只備了三月之糧。真定情況稍好，權翼將軍回撤時將盧奴的存糧帶了過去，魯口、安國、無極三城的情況卻很糟糕，特別是無極，儲存時以兩萬多口軍民算計的，事實上城內現在屯駐了三萬