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杵在紅梅樹前聞著花香，一臉陶醉本是微闔著眼的母后在我語落後，睜開了雙眼，奇怪地看了我一眼，說：“阿五，怎麼對政事如此感興趣？”

我心想這回麻煩了，宗親擾政是皇家大忌，母后不會怪罪於我吧。這個天下是父皇母后的，不是我的。

我有些支支吾吾地說：“母后…我只是覺得此舉好，所以才……”

母后幫我捋好微亂的鬢角，感慨地說：“阿五本就懂事，現在是長大了。”

母后留下這一句話，讓宮人扶著她轉身離開了。我看著她走入深宮的背影，細細地思量母后話裡話外的意思，一直站著，直到二皇兄喚我出宮。

行走在宮中，二皇兄見我一直低著頭，察覺到我情緒低落，問我說：“阿五怎麼了？為何見了母后便悶悶不樂？”

“我說了一些話讓母后不高興了。她好像不喜歡我長大。”我拾起因宮人疏忽未打掃到的地上梅枝，不顧上面的略帶塵土的髒汙，不斷地用力甩著，然後一節一節地掰成一小段，丟到地上，再用腳踢走。

“母后說得不對。看你這幅摸樣就一個女孩兒，調皮得不得了，哪裡長大了？”二皇兄手裡捧著愛不釋手的兵書，看著我說。

“還是二皇兄懂我。可是，這人長大了有什麼不好嗎？”我把最後掰下的小枝條放在手裡，不斷地拋起接住……

“人長大了便有煩惱了。就比如你二皇兄我，因為漸漸年長，若是還未有一番作為的話，別人就會說你真是沒用沒出息。不過，你們女人就不用煩惱這些，只要生兒育女，相夫教子便可，哪有我們男人這麼多的煩惱事！”二皇兄看著遠處的宮門，頗為感慨地說。

“為什麼只有相夫教子，沒有相夫教女？這個世界對女人重來就沒有公平過！”我忍不住抱怨。

“若要公平，你還能做公主嗎？阿五，你不要和男子比，和其他女子比就好了。”

聽到二皇兄所說的話，我在心裡嘀咕：我與別的女子還不是一樣不能為國效力，只能生兒育女。這世界怕只有母后能透過影響父皇來實現她的政治價值。我只不過是大皇姐口中的乖乖女罷了。

之前之所以和母后說這事，就是不想讓父皇知道我對朝堂大事感興趣，害怕父皇因此而討厭我，誰知母后也因我所說之事，惱了我。大概母后永遠都希望我是她膝下乖乖聽話的麼女吧。

第二日，二皇兄來王家告訴我，說他被父皇指定去協助管理舊城商賈的新都搬遷：“真不知道父皇為何要派我去。和商賈流混在一起，我全身豈不是銅臭味，以後會不會有大臣嗤笑於我。”

沒想到母后最終還是採納了我的提議，她還是很疼我的。看到煩惱的二皇兄，我安慰他說：“二皇兄不要氣餒。你想啊，這可是你表現的大好時機。你不是一直在懊惱，去年沒尋到那三名黑衣人是因你用人不當嗎？這一次只要你好好幹，把事情處理好，父皇便不會覺得你用人不當了。待你結婚生子定能大展身手。”

“是啊。我怎麼現在才想到這點。”二皇兄興奮地從椅子上坐起，原本放在他雙膝上的兵書因他突然站起落到地上。他發現後立刻彎腰把兵書撿起，放到一旁的書桌上，拿起筆墨奮筆疾書，書寫接下來如何行事的計劃。

我看著二皇這般投入，心中暗喜。二皇兄頭也不抬地說：“這段時間我會讓綠丫看著你的，並讓護衛隨時彙報你的去向。”

我心中不以為然，等二皇兄知道訊息我早已和阿述見面了：“二皇兄為何這般討厭阿述？”

“不是討厭他。而是你太小，萬一被人拐騙了怎麼辦？”

“我不小了。阿述也從不騙我。”我極力為阿述辯解。

“看他一臉黑如碳就不像是個好人。那天他惹了我，我發怒一拳把他打成廢人！”二皇兄說著居然揮舞起手中的筆墨，在紙上寫了一個大大的“殺”字。

看得我有些害怕：“二皇兄，你太兇殘了！還是你在威脅我，不讓我與阿述見面？”

“兩者皆而有之。”

……

我懶得和二皇兄爭辯。在試探綠丫的忠臣後，我讓她送信給阿述，於二月己巳日初一，如願地在城南湖畔見到他。

因是初一的早上，大部分百姓都去廟裡拜佛，這附近的人不多。

綠